Damian Lillard des Blazers sait que le Magic d'Orlando a choisi de "tout faire sauter" lors de la saison NBA 2020-21 en échangeant le All-Star Nikola Vucevic, le jeune ailier talentueux Aaron Gordon et le tireur d'élite vétéran Evan Fournier aux Chicago Bulls, Denver Nuggets et Boston Celtics, respectivement - ne laissant que le marqueur micro-ondes vétéran Terrence Ross comme partie du noyau de l'équipe des saisons passées.

Aujourd'hui, avec une équipe remaniée et centrée sur de jeunes talents tels que Markelle Fultz, Cole Anthony, Mo Bamba, Wendell Carter Jr, Chuma Okeke et Jonathan Isaac (lorsqu'il est en bonne santé), le Magic construit pour l'avenir en gardant un œil sur la draft pour les saisons à venir, en particulier la draft NBA 2021, dans laquelle ils ont à la fois le choix n°5 (le leur) et le choix n°8 (celui des Bulls via l'échange Vucevic).

Cependant, le Magic a longtemps manqué d'un meneur de jeu talentueux pour aider à soutenir l'équipe, se reposant sur le vétéran D.J. Augustin pour les saisons 2018-19 et 2019-20. Le Magic a manqué de peu de mettre la main sur Trae Young lors de la draft NBA 2018, choisissant Mo Bamba un choix après celui de Young.

Si Cole Anthony a certainement eu ses moments dans sa saison rookie l'année dernière, le Magic pourrait toujours secouer sa reconstruction en l'accélérant totalement... et en échangeant pour Damian Lillard des Trail Blazers de Portland.

Il y a de nombreux scénarios d'échange qui fonctionneraient pour que cette transaction se réalise, mais le Magic devrait donner de nombreux choix pour que cela fonctionne.

Heureusement, l'équipe a des coffres assez pleins de choix pour l'avenir, car elle a récupéré deux des premiers tours des Bulls dans l'échange de Vucevic et en a également reçu un de Denver dans l'échange de Gordon.

En ce qui concerne les joueurs, le Magic a le choix entre plusieurs joueurs au salaire similaire, mais il faudra probablement casser une partie du jeune noyau du Magic pour inciter Portland à échanger le deuxième meilleur joueur de l'équipe de tous les temps, selon les Win Shares de Basketball Reference, derrière le Hall of Famer Clyde Drexler.

Voici une idée d'échange qui pourrait intéresser Portland, s'ils cherchent à rester à flot dans une Conférence Ouest talentueuse tout en obtenant quelques jeunes joueurs talentueux sur leur roster aux côtés des leurs (Anfernee Simons, Nassir Little, Harry Giles).

Les Magic reçoivent : Damian Lillard

Les Trail Blazers reçoivent : Michael Carter-Williams, Markelle Fultz, Gary Harris, Wendell Carter, 2023 1st-Rd. 2023 (via les Bulls)

Bien que cette transaction soit certainement unilatérale en termes de joueurs, le Magic devra en inclure un certain nombre afin de s'aligner sur l'énorme salaire de Lillard.

Néanmoins, si le Magic voulait consolider immédiatement ses actifs en faisant une offre "parrain" pour Lillard, c'est à peu près le mieux qu'il puisse faire. Lillard transformerait immédiatement l'attaque du Magic et aiderait les jeunes joueurs du roster à devenir des joueurs de rôle talentueux.

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Chicago Bulls Maillot,L'an dernier, selon Basketball Reference, le Magic était 29e pour les points par match (104,0) et 29e pour l'évaluation offensive (105,1). Le meilleur marqueur de l'équipe à la fin de la saison était Terrence Ross avec seulement 15,6 points par match. Vient ensuite le rookie Cole Anthony avec 12,9 points par match.

Lillard leur donnerait immédiatement un coup de fouet offensif, et avec le retour d'Otto Porter et de Jonathan Isaac l'année prochaine, il aurait des joueurs de rôle solides autour de lui - ainsi qu'avec le développement continu de Bamba et Okeke.

Pour les Blazers, cette transaction pourrait sembler peu inspirante - surtout si l'on considère la déchirure du ligament croisé antérieur de Fultz la saison dernière - mais il faut noter que le Magic devra probablement inclure d'autres choix pour conclure cette transaction.

De plus, MCW et Fultz ont tous deux été très bons sous l'uniforme d'Orlando, et se sont améliorés sous la direction de l'ancien entraîneur Steve Clifford. En outre, Gary Harris et Wendell Carter Jr. sont d'excellents joueurs défensifs qui devraient aider les Blazers de ce côté-là, même s'ils manquent de punch offensif.

En toute honnêteté, il semble qu'aucune de ces deux équipes ne soit intéressée par cet échange. Le Magic cherche à reconstruire de la bonne manière, et il semble qu'échanger immédiatement de jeunes joueurs et des choix de draft contre une superstar établie n'est pas ce que la plupart des équipes appelleraient "la bonne manière".

De l'autre côté, les Blazers seront probablement à la recherche de joueurs établis et célèbres en échange de Lillard ou d'une énorme quantité de jeunes talents ou de choix de draft.

Alors que les rumeurs autour du camp de Lillard sont qu'il veut partir bientôt (donnant aux Blazers moins d'influence), il est toujours parmi les meilleurs meneurs de la ligue, et ce qu'il vaut le mettra probablement hors de portée des Blazers en termes d'échange possible avec le Magic.