Le documentaire de Michael Jordan a capté l’attention de la nation comme peu de choses — n’importe quel? — des documentaires jamais. Les amateurs de sport à travers le pays ont été rivés tous les dimanches soirs comme ESPN diffuse des épisodes dos à dos de "The Last Dance."

J’ai regardé chaque seconde parce que je me souviens avoir vu Jordan jouer, et la nostalgie est enivrante. Des gens plus jeunes que moi regardent parce qu’ils ont entendu des histoires de Jordan, mais ne l’ont jamais vu comme ça. Et certaines personnes — comme Scott Burrell — regardent parce que, eh bien, elles connaissent Jordan et qu’elles peuvent se voir à la télévision.

"Je pense que c’est génial," Burrell a déclaré à Sporting Nouvelles dans une interview téléphonique lundi. "Vous voyez de vieilles images en direct de quand vous avez joué avec cette équipe, et comment il était de jouer avec Michael, ce qui rend Michael grand et tous les avantages Michael essaie d’obtenir sur les gens, ou ce qui le motive."

Burrell a joué avec Jordan pendant la saison 1997-1998, la saison "The Last Dance". Les caméras ont suivi Jordan et les Bulls partout, filmant à peu près tout. Et quelques-unes des scènes qui ont fait la coupe finale a montré Jordan donnant Burrell - qui était dans sa première année avec les Bulls, sa cinquième année dans la NBA et qui a eu 27 ans au cours de la saison - beaucoup de problèmes sur et en dehors du terrain.

Une scène en particulier montre Jordan racontant à l’équipe vidéo la propension de Burrell pour les nuits tardives et la fête.

J’ai demandé à Burrell s’il savait que ça allait arriver. Il a commencé à rire.

"Oh, je savais. J’ai vu des parties de la vidéo, alors je savais qu’elle allait arriver », a-t-il dit. "Oh oui. Ca ne me dérange pas. C’était il y a 22 ans, no 1. Et no 2, c’était une exagération de qui je suis et de ce que je ferais. Mais c’est ainsi que les histoires sont construites, ce qui rend les choses amusantes, l’exagération. Tu ne dis pas à quelqu’un que tu as attrapé un poisson de six pouces de long. Dis-leur que tu en as attrapé un qui fait 22 pouces de long. Le petit est tous les jours, mais une histoire exagérée le rend amusant. C’est comme ça que je vois les choses parce que c’était comme ça. Mais Twitter s’est amusé avec elle.

Et puis il y a eu la scène où Jordan réprimande Burrell pendant l’entraînement parce qu’il n’était pas correctement en cours d’exécution de l’infraction. Il n’y avait pas d’exagération là-bas, seulement une demande de perfection.

« C’est une bonne représentation. C’était l’une de mes premières pratiques », a déclaré Burrell. « Je lui ai donné une réponse parce que je ne savais pas quoi lui dire. Je veux dire, tout d’abord, personne ne va jamais me doubler. Il dit : "Qu’attendez-vous pour la double équipe ?" Et je me dis : "Parce que c’est la première chose qui m’est venue à l’esprit. Mais j’étais nouveau et je ne connaissais pas encore l’infraction du triangle. Alors quand le gars de l’aile coupé et le gars coin coupé, je suis comme, «Merde, quelle est la prochaine chose dans cette infraction?

Burrell, un attaquant 6-7 qui a joué au ballon collégial à UConn, a été échangé des Warriors aux Bulls directement pour Dickey Simpkins environ un mois avant le début de la saison 1997-98. Ainsi, il a non seulement été l’apprentissage de l’infraction triangle, mais a également été marcher dans l’une des saisons les plus intenses dans l’histoire de la NBA. C’était la dernière danse pour les Bulls comme tout le monde les connaissait. C’était la dernière année de Phil Jackson en tant qu’entraîneur de l’équipe, et des rumeurs volaient que Jordan le suivrait par la porte. Scottie Pippen n’était pas satisfait de son contrat et Dennis Rodman était, eh bien, Dennis Rodman.

J’ai commencé à demander à Burrell si quelqu’un de l’équipe — Michael, Scottie ou Dennis, ou peut-être Phil — s’est assis avec lui pour expliquer son rôle, et il m’a coupé.

"Ryan, Ryan, Ryan. Je joue avec trois membres du Temple de la renommée. Vous savez ce que votre putain de rôle est déjà, mon homme, dit-il en riant bruyamment. "Vous n’avez pas besoin de demander. Une équipe qui a remporté cinq des sept championnats, deux d’affilée, vous n’avez pas besoin d’avoir votre rôle défini. Donne-lui le ballon. Rebondir, jouer D, faire des coups. Il n’y a pas de définition de rôle qui doit être enseignée. Ne gâche pas tout. C’est tout ce que vous avez à faire.

Michael Jordan Maillot,On ne voit qu’un peu de Burrell dans le documentaire. L’accent, comme il se doit, était sur la Jordanie et les autres grands noms. Burrell a bien joué son rôle pour les Bulls, avec une moyenne d’environ 14 minutes, 5,2 points et 2,5 rebonds par match au cours de la saison régulière, puis une douzaine de minutes par match dans la course de Chicago au championnat 1998.

Mais ce n’est qu’un extrait de la fascinante carrière sportive de Burrell. Au Sporting News, j’ai passé la plupart de mon temps à écrire sur le baseball ou les cerceaux d’université, et Burrell sait une chose ou deux sur ces deux sujets. Alors bien sûr, j’en ai parlé aussi.

Avant d’être un choix de première ronde (20e au total) par les Hornets de Charlotte de la NBA en 1993, Burrell a été un choix de première ronde (26e au total) au repêchage de la MLB en 1989.

Oui, c’était un lanceur de baseball. Burrell a refusé l’offre des Mariners cette année-là, cependant, choisissant d’assister à UConn sur une bourse de cerceaux. Les Blue Jays l’ont choisi au cinquième tour du repêchage de 1990, et Burrell a signé avec les Jays, dans le but de jouer à la fois au baseball professionnel et au basketball collégial. C’était, à la légère, un défi.

« La majorité de ces gars-là jouaient au baseball et c’est tout, mais je devais retourner à l’école en septembre, a dit Burrell. « Et j’allais à l’école d’été chaque année, puis j’allais jouer au baseball pendant six semaines, alors je n’ai jamais eu à jouer assez. Le basket-ball est un sport d’hiver, donc je n’ai jamais vraiment eu mon bras fort avant d’arriver au baseball. Je serais toujours sur une limite de terrain, en essayant d’obtenir mon bras fort. Ensuite, je commencerais quelques matchs, mais je n’en suis jamais vraiment arrivé là où je savais. J’ai raté ça, mais j’aimais le basket. Je vais le dire comme ça. Je ne me suis jamais vraiment donné une chance d’être grand au baseball.

Burrell a obtenu une moyenne de 8,2 points et 5,5 rebonds par match en première année à UConn. Cet été-là, dans son premier goût de balle pro, Burrell a fait sept départs pour St. Catharines dans la Low-A New York-Penn League. À 19 ans, il a rapidement appris que sa formule de réussite à l’école secondaire — lancer fort et se mélanger dans une balle courbe ou deux — ne la couperait pas. Mike Owens, un léthargique gaucher pour Batavia, lui a appris cette leçon.

"Vous pensez que vous êtes mauvais parce que vous jetez fort quand vous êtes jeune, mais laissez-moi vous dire quelque chose: j’ai vu l’un des plus loin home runs que j’ai jamais vu, frappé contre moi, surtout avec une chauve-souris en bois," at-il dit en riant. " C’était incroyable. J’ai appris rapidement que j’avais besoin d’apprendre l’emplacement et les vitesses changeantes. Il l’a écrasé. Juste écrasé.

Burrell finished those seven starts with a 5.86 ERA, with 24 strikeouts and 15 walks in 27 2/3 innings. Après avoir augmenté ses moyennes cerceaux à 12,7 points et 7,5 rebonds comme une deuxième année à UConn cet hiver-là, Burrell a eu un bien meilleur été sur le diamant.

Il a connu une moyenne de 1,50 en deux départs à St. Catharines, et les Jays l’ont rapidement transféré à Myrtle Beach. There, in five starts, Burrell posted a 2.00 ERA, with 31 strikeouts, 13 walks and 18 hits allowed in 27 innings.

Burrell a lancé fort - milieu des années 90, dit-il - et a ajouté de nouveaux lancers de rupture à son répertoire comme il a passé du temps dans le ballon pro.

"Tu sais ce que j’aimais dans le baseball ? Dans les mineures, vous apprenez à utiliser votre esprit, vous apprenez à lancer une meilleure balle courbe, un changement », a déclaré Burrell. "Je n’ai jamais eu un changement avant. J’ai eu une balle rapide et une balle courbe. Mais en parlant avec des gars dans les mineures, j’ai travaillé sur une courbe de jointure, j’ai travaillé sur un changement, et c’est ce que j’ai aimé. Les gens vous aideraient à devenir meilleurs. Tout comme jouer avec Jordan. Il m’a aidé à aller mieux. Vous arrêtez d’apprendre et vous vous faites une injustice.

Le match de basket-ball de Burrell a fait un grand pas en avant cet hiver-là. Au cours de sa saison junior, il a obtenu une moyenne de 16,3 points, 6,1 rebonds et 2,9 passes décisives par match. Cela a changé ses perspectives d’avenir.

« Je savais que j’étais bon au basketball, mais je ne savais pas si j’étais à la rédaction, a dit Burrell. "Mais ensuite vous commencez à jouer dans le Grand Est contre des gars comme Alonzo (Mourning), Malik Sealy, Dikembe (Mutumbo), de sorte que vous obtenez un meilleur juge de la façon dont vous êtes bon, ou comment vous pouvez être bon. Et puis vous parlez avec les dépisteurs, vos entraîneurs et obtenez plus de confiance en vous-même et votre match de basket-ball.

Burrell en moyenne 16 points à nouveau sa dernière année, a été repêché dans le premier tour et se lance dans une carrière NBA qui a duré huit ans. Le base-ball était dans le rétroviseur.

« Je me suis toujours demandé à quel point j’aurais pu être bon », a-t-il dit. « Aurais-je pu durer et avoir fait une excellente carrière au baseball? Pas de regrets, mais je me demande juste.

On ne peut pas parler de Scott Burrell sans mentionner son moment le plus célèbre à UConn, bien sûr. À sa première année avec les Huskies (1989-1990), l’équipe de l’entraîneur Jim Calhoun s’est classée première au tournoi de la NCAA avec une fiche de 28-5. UConn blitzed through its first two opponents, but found itself trailing Clemson by one point in the Sweet 16 with 1.0 seconds left on the clock.

Le ballon était dans les mains de Burrell, sur la ligne de base lointaine.

« Je savais qu’Elden Campbell gardait l’intérieur du terrain, alors je n’arrivais à rien du côté gauche du terrain », a dit Burrell. "Cela a été enlevé. J’ai eu deux gars assez ouverts près de halfcourt, mais ce n’est pas vraiment une bonne chance de faire ce coup. J’ai donc vu que Tate George faisait un excellent travail pour tenir son gars, Sean Tyson, et Tate m’a montré sa main gauche.

Burrell, rappelez-vous, avait été un choix de première ronde des Mariners au printemps précédent. Mais c’était ses jours de football, il a renvoyé à ce moment-là: Il jet le ballon tout le long du terrain.

« Mes quarts-arrières à l’école secondaire m’ont aidé à réussir , a-t-il dit. « Je savais que je devais jeter le vieux motif de coin du drapeau. Une fois que j’ai relâché le ballon, c’était à Tate. Il faisait un excellent travail pour retenir son gars. Je l’ai vu dans le coin, près du panier, alors je l’ai jeté, il l’a attrapé, il s’est retourné et l’a renversé.

Le tir de George a assommé Clemson et est toujours sur la courte liste des plus grands buzzer-beaters du tournoi NCAA de tous les temps. Mais, les buzzer-beaters donnent et les buzzer-beaters prendre. UConn a été assommé au tout tour suivant lorsque Christian Laettner de Duke a frappé l’un des siens pour envoyer les Blue Devils au Final Four.

Burrell est entraîneur de basket.10. Après huit ans comme assistant à Quinnipiac, il a été nommé entraîneur de Southern Connecticut State, une école de Division II, en juillet 2015. Au cours de ses cinq années, les Owls ont une fiche de 91-56.

« J’adore ce que je fais. J’adore entraîner », a-t-il dit. « J’adore essayer d’avoir un impact sur la vie des enfants. J’aime essayer de gagner un championnat sans jouer, en essayant de comprendre ce que l’autre équipe va faire chaque soir. J’adore les ins et les outs du coaching. Les défis sont de trouver des gars qui sont motivés - vraiment motivés, pas faux motivés - et de comprendre quels morceaux vous avez besoin pour chaque équipe.

Et maintenant, s’il a besoin de leçons sur la motivation ou de trouver les bonnes pièces pour une équipe, il a un documentaire pour ses joueurs à regarder qui pourrait bien frapper à la maison.