En mai 1996, un rédacteur en chef du Chicago Tribune m’a approché avec l’occasion d’une vie.

À 72-10, les Bulls venaient de terminer ce qui était alors la meilleure saison régulière de l’histoire de la NBA. Il existait un intérêt apparemment insatiable pour les exploits de Michael Jordan, Scottie Pippen, Dennis Rodman et toute l’équipe. Et le World Wide Web commençait tout juste à entrer dans la conscience nationale, avec des journaux créant des sites Web naissants qui avaient besoin de contenu.

"Comment voulez-vous couvrir les Bulls à temps plein pour www.chicagotribune.com?"

Et c’est ainsi qu’il est venu à être que le premier match des Bulls que j’ai couvert en tant que journaliste professionnel a été le match 1 de la Conférence Est de la série de premier tour contre le Heat de Miami. C’était le 26 avril 1996. J’avais 28 ans.

Pour montrer combien de fois ont changé, tout en étant ravi de la mission, j’ai non seulement écrit autant d’histoires que je pouvais pour le site, mais a présenté des idées supplémentaires pour le journal. À l’époque, avec l’Internet à ses balbutiements en tant que ressource, je ne me sentais pas entièrement validé à moins que je vois mon nom dans l’impression.

Ce n’est pas la seule façon dont les temps ont changé. Une pandémie mondiale a fait taire le monde du sport. Ainsi, à partir de la diffusion hier soir de la première victoire des Blackhawks en séries éliminatoires lors de leur course à la Coupe Stanley 2010, NBC Sports Chicago diffuse des victoires de cette série et la ruée vers le titre des Bulls en 1996 tous les soirs.

Jusqu’ah de la soirée ? Match 1 contre le Heat.

Chicago Bulls Maillot,Les Bulls l’ont emporté 102-85 dans un match extrêmement physique qui a comporté Michael Jordan marquant 35 points, neuf fautes techniques, les éjections de l’entraîneur du Heat Pat Riley et Chris Gatling et Alonzo Mourning encrassant.

Natif de Chicago Tim Hardaway a marqué 26 de ses 30 points dans la première moitié de garder le Heat à égalité à la mi-temps avant que les Bulls se sont enfuis et se sont cachés.

Quant à moi, aucune de mes histoires n’a fait le journal. Mais le trajet d’une vie ne faisait que commencer. Et nous pouvons tous en faire l’expérience à nouveau avec ces émissions.