Luol Deng fait fois gros et fourni de grands moments dans une grande partie de son mandat de 9½ ans avec les Chicago Bulls, mais c'était une de ses dernières décisions en tant que membre des taureaux qui pourraient constituer les plus grands dividendes pour l'organisation à l'avenir. C'est parce que lorsque Deng a décidé de rejeter la prolongation de $ 30 millions de trois ans, les Bulls en janvier, les Bulls GM Gar Forman et VP exécutif John Paxson pris la décision rapide de traiter Deng--aux Cleveland Cavaliers.

Chicago Bulls Magasin,Autant que l'organisation respecte Deng, et autant qu'il était fait aimer chef entraîneur Tom Thibodeau et ses coéquipiers, surtout dans les dernières saisons, qui était la bonne décision pour Forman et Paxson à faire. Qui était encore plus clair dimanche soir que les Bulls se sont affrontés contre Deng pour seulement la deuxième fois, la première en tant que membre de la chaleur de Miami, lors d'une victoire 93-75.

Taureaux entraîneur Tom Thibodeau admire Luol Deng, mais son équipe est peut-être mieux sans lui.
Deng et ses agents se sentait manqués par ce qu'ils considéraient une faible offre des taureaux, mais avec le recul, Forman et Paxson chevillé valeur de Deng sur le marché libre. Le commerce est arrivé peu après le rejet du contrat--avec Deng finalement signer un contrat de deux ans à Miami pour $ 20 millions plus tard dans l'été. Mais à cause de l'esprit de décision Forman et de Paxson, ils en fait se sont fait encore mieux sans l'All-Star avec impatience sur plusieurs niveaux.

À court terme, l'argent de l'espace de cap qui a été libéré dans la transaction de Deng, qui ramena le contrat de Andrew Bynum--qui a été rapidement levée--a pris les taureaux hors de la taxe de luxe. C'est important compte tenu du fait que si ils ont gardé Deng ils auraient été au-dessus du seuil d'imposition de luxe pour la deuxième année consécutive et seraient ont été confrontés à la taxe punitive répéteur aller de l'avant.

Dans une perspective plus large, la Deng face, couplé avec l'amnistie de la dernière année de contrat de Carlos Boozer, a permis aux Bulls de courir dur après Carmelo Anthony et en fin de compte, vous retrouver avec Pau Gasol dans le concours d'agents libres 2014. Gasol a été sans doute mieux : joueur Bulls sur les deux premiers mois de la saison, avec une moyenne d'un double-double et devenir une énorme présence bas pour Thibodeau. Deng a été et est encore, un joueur offensif qualifié, mais Gasol donne les Bulls une présence de dos-à-la-panier que Deng n'allait jamais à fournir sur les blocs.

Décision de Deng a aussi Jimmy Butler plus d'une occasion de mettre en valeur ce qu'il peut faire. Butler a repris d'un rôle de Deng comme cheval de bataille de Thibodeau, accumulant les 21 points un jeu et relever le défi de garder le meilleur joueur de périmètre de l'opposition chaque nuit. Après avoir passé de nombreuses heures dans le gymnase pendant l'été, jeu de Butler a atteint un nouveau niveau offensivement. À 25 et juste sa quatrième année dans la Ligue, il n'a pas le kilométrage sur ses jambes que Deng, 29, a entassé après 10 saisons dans la Ligue.

Décision de Deng a également contribué à préparer le terrain pour les Bulls à la terre des deux recrues prometteuses. Nikola Mirotic encore peut arrivée à Chicago à l'exception de niveau intermédiaire, mais les Bulls ne peuvent pas ont chassé aussi durement après que Doug McDermott dans une affaire de projet-jour si ils savaient que Deng a été dans le pli. Tandis que McDermott ne batée jusqu'à ce point et devrait maintenant être interrompu pendant 4 à 6 semaines après la chirurgie arthroscopique sur son genou droit, les Bulls sont toujours confiants qu'il contribuera à un moment donné.

Mécontentement exprimé avec la Deng déplacer la saison dernière, parce qu'ils pensaient que les Bulls, qui a obtenu Bynum, de nombreux fans un potentiel premier-rond de Sacramento et deux futurs second tour reprend, n'a pas obtenu assez en échange de l'ancien All-Star Game. Mais avec Sacramento apparaissant à aller un peu mieux derrière le jeu de DeMarcus Cousins et Rudy Gay, que choisir, qui est dix protégés pour les trois prochaines saisons, semble un peu mieux.

Avant le match de dimanche, Deng a déclaré qu'il n'a pas été difficile pour lui regarder son ancienne équipe et a déclaré qu'il "devait passer", mais il était clair de toutes les parties concernées que l'affaire de dimanche était un peu différent en raison des circonstances.

« Je pense qu'il va toujours être étrange pour moi face aux Bulls, » a admis Deng. "De toute évidence parce qu'il est à Chicago, mais juste les gars de l'équipe. C'est toujours les mêmes gars. Vous venez de recevoir Boozer, Boozer est parti, maintenant c'est Gasol au lieu de cela. Mais la plupart des gars, c'est encore vraiment les mêmes visages. C'est plus qu'un jeu avec ces gars. Donc quand je les vois c' est amis, c'est la famille, c'est les gars que j'ai fait beaucoup avec. [Ils] savent beaucoup sur moi, je sais beaucoup sur eux."

La froide réalité de l'entreprise de basket-ball est que Forman et Paxson savaient que si Deng n'allait signer pour leur prix, il était temps de passer. Ils ne savent pas quelle chance ils ont obtenu lorsque Deng a dit non à leur offre. L'alun de duc est toujours un bon joueur et sa présence est manquée par ses coéquipiers, mais il est à la baisse de sa carrière. Avec Gasol dans le pli et Butler, devenant une star, les Bulls ont une meilleure chance de se rendre à leur objectif ultime de gagner un championnat. C'est peut-être pourquoi Thibodeau a dit ce n'était pas étrange pour lui à l'entraîneur contre un de ses joueurs préférés tous les temps en Deng.

« Je sais le type de concurrent, qu'il est, » a déclaré Thibodeau. "Nous voulons les battre, je sais qu'il veut nous battre. Je pense que vous savez les gars que je ressens à son sujet. J'ai beaucoup de respect pour lui, non seulement en tant que joueur, mais comme une personne. Son histoire est une histoire incroyable et pour être où il est, c'est remarquable. Juste la façon dont il exerce lui-même, c'est un homme formidable."

Mais les Bulls devaient prendre leurs sentiments personnels hors de cette décision, et ils sont mieux lotis à cet effet. Numéros de Deng ont glissé légèrement à Miami comme la chaleur ont eu du mal à des victoires de string ensemble. Les Bulls, qui ont maintenant remporté trois matchs de suite, apparaissent sur le point de faire une course vers le haut du classement de la Conférence est.

Autant que les joueurs de Bulls reconnaissent comme c'est étrange, c'est pour faire face à l'homme que beaucoup considéré comme comme un frère, ils comprennent les activités de basket-ball. Alors que dans le vestiaire, personne ne veut l'admettre, les taureaux sont dans un meilleur endroit sans Deng qu'ils seraient avec lui.

« Oui, c'est bizarre, » Bulls Derrick Rose a dit de faire face à Deng de garde, la première fois qu'il l'avait fait dans sa carrière. "Surtout avec moi et Lu et je pense que quelques autres gars de l'équipe, nous avons vraiment des rapports avec lui hors du court. Traîner, sortir manger entre eux, va de l'autre maison, trucs comme ça, vous avez tendance à manquer. Mais il s'agit d'une entreprise et vous pouvez le faire à l'intersaison. »