Les Chicago Bulls n’étaient pas sur le radar de Billy Donovan quand lui et le Thunder d’Oklahoma City se sont séparés après cinq saisons réussies.

Les choses ont changé à la hâte.

« Je ne regardais rien, » a dit Donovan. « 'était cinq grandes années à Oklahoma City. Je pense que c’est toujours émotif quand vous quittez un endroit que vous avez aimé travailler avec les gens avec qui vous travaillaient. J’étais avec des gens formidables dans l’organisation, des joueurs formidables. Tu décompresses. Donc, ce genre de sorti du champ gauche pour moi.

Les Bulls ont présenté Donovan comme leur entraîneur jeudi, deux jours après avoir annoncé qu’ils ont atterri sans doute le candidat le plus attrayant sur le marché pour aider à tourner autour d’une équipe en difficulté avec la nouvelle direction.

Donovan va de travailler avec des stars telles que Kevin Durant et Russell Westbrook et Paul George et Chris Paul à essayer de soulever une franchise avec une apparition en séries éliminatoires en cinq saisons. Il a été 243-157 avec le Thunder et les a menés aux séries éliminatoires chaque saison.

Donovan a été finaliste pour NBA Coach of the Year cette saison après Oklahoma City surpassé les attentes. Il s’est séparé du Thunder le 8 septembre après qu’il n’ait pas pu obtenir les assurances qu’il voulait du directeur général Sam Presti.

Jeudi, il a repoussé l’idée qu’il était contre l’entraînement d’une équipe de reconstruction, soulignant qu’il a construit une centrale électrique en Floride avant de passer à la NBA.

« Ce n’était vraiment jamais, jamais à ce sujet pour moi, dit-il. « C’était beaucoup plus important pour moi, sachant que mon temps s’était terminé là, ce qui allait être l’environnement, la situation à l’avenir. Je n’en ai jamais parlé. J’ai l’impression qu’Oklahoma City a été incroyablement ouvert et honnête avec moi.

Il a dit qu’il était « très positif » sentiments de son temps avec le Thunder. Une fois qu’il est devenu disponible, les Bulls n’ont pas perdu de temps en précisant qu’ils le voulaient.

Donovan a rencontré en personne Arturas Karnisovas et Marc Eversley pendant 5 heures et demie pour mettre le processus en marche. Plus tard, il a eu une longue discussion avec le président Jerry Reinsdorf et le directeur de l’exploitation Michael Reinsdorf.

Et quand Donovan a accepté le poste, Karnisovas a dit: « e ne pouvais pas arrêter de sourire. »

L’embauche de Donovan a été un geste rare pour les Bulls. Il a également martelé à la maison, ils ont une vision différente maintenant pour la construction d’une équipe concurrente. Avec les joueurs qu’ils ont et l’espace future cap disponible, ils croient qu’ils sont en position.

Chicago Bulls Maillot,Ils s’attendaient à faire un grand saut derrière Zach LaVine et Lauri Markkanen, pour ensuite trébucher à leur deuxième saison consécutive de 22 victoires. Ils étaient 11e de la Conférence Est lorsque le jeu a été arrêté en raison de la pandémie, et ont été parmi les huit équipes non invitées à la reprise en Floride. Les Bulls ont raté les séries éliminatoires pour la quatrième fois en cinq ans et ont congédié l’entraîneur Jim Boylen.

« Lorsque nous nous sommes assis et avons parlé de l’alignement, j’ai trouvé que cette équipe était trop talentueuse pour ce qu’elle a montré au cours des deux dernières années, a dit Karnisovas. « ls ont beaucoup de potentiel, et nous avons en quelque sorte convenu qu’il ya un bon mélange de jeunes joueurs et les vétérinaires, de (draft) pics à l’espace cap à l’avenir pour construire cette équipe. Des deux côtés, je pense qu’il y avait beaucoup d’optimisme à l’égard de la liste.

« Nous avons passé beaucoup de temps à parler à Billy de l’attaque, de la défense, de la façon dont il valorise les relations et comment il rassemble les joueurs autour de lui, et comment il valorise les relations avec les joueurs et obtient un buy-in de leur part, » at-il dit.

Donovan s’est dit « surpris » par la vision de Karnisovas et qu’il a hâte de « travailler main dans la main » avec lui. C’est quelque chose qu’ils n’ont jamais fait auparavant. Ils ne se connaissent pas vraiment, mais ils ont des amis communs dans P.J. Carlesimo - entraîneur de Karnisovas à Seton Hall - et USA Basketball directeur de l’équipe nationale Sean Ford.

« De la construction du front office jusqu’à maintenant s’en prendre à Billy — du curriculum vitae de Billy à celui d’être un grand être humain — je vais m’en prendre au meilleur endroit, peu importe ma relation avec la personne », a déclaré Karnisovas. « e vais faire toutes les vérifications des antécédents pour m’assurer que je reçois le bon gars. Billy était le gars pour nous.