Avec la gauche 21 matchs en saison régulière et une épreuve de force avec Russell Westbrook et le Thunder d'Oklahoma City à l'horizon, jeudi soir, les Bulls de Chicago se trouvent dans une situation familière. Leurs arrières sont contre le mur et ils jouent sans acteurs clés pour cause de blessure. Derrick Rose (genou) et Jimmy Butler (coude) sont sortis au moins plusieurs semaines, et Taj Gibson (cheville) est sorti pour un peu de temps encore, bien que les taureaux entraîneur que Tom Thibodeau a permis de constater après lumière de mercredi pratique que Gibson est hors de sa botte de marche.

Chicago Bulls Magasin,La question plus large pour Thibodeau et ses joueurs, c'est comment similaires cette saison se déroule par rapport au dernier deux ans sans Rose. Aucune équipe n'aime avoir ses joueurs vedettes blessées vers le bas de la ligne droite, mais les Bulls sont probablement mieux outillés pour gérer cette situation que presque n'importe quelle autre équipe dans la Ligue, étant donnée qu'ils ont fait affaire avec les dernières années. Ils savent que le calendrier s'apprête à tourner difficile--avec quatre de leurs sept prochaines matchs contre des équipes avec gagnantes records--et qu'ils comprennent que tandis que l'aide peut être sur le chemin avant la fin de la saison régulière, ils vont devoir supporter l'annexe sans Rose et Butler pour le prévisible.

« Je pense que vous devez avoir grande volonté, beaucoup de détermination et vous avez d'être ensemble », Thibodeau dit de maintenir l'intensité sans acteurs clés. "Je pense que quand vous avez un groupe comme celui qui est prêt à jouer pour l'autre, bonnes choses peuvent arriver. Lorsque vous regardez autour de la Ligue, vous voyez les équipes qui sont attachés ensemble et de jouent dur chaque nuit, de jouent intelligemment, que vous donnez une chance de gagner. Vous n'obtenez pas ici par hasard ; Si vous êtes ici, vous avez de grand talent. Alors c'est comment fort vous pouvez jouer en équipe ? Tout le monde doit comprendre ce qui est leur travail. C'est l'infraction de cinq hommes, cinq hommes défense et travailler ensemble. C'est ce qu'il s'agit. »

La partie intéressante de ce tronçon est que les Bulls vont être appuyé sur plusieurs joueurs qui sont nouveaux dans cette situation. Anciens combattants Pau Gasol et Aaron Brooks sont dans leur première année avec les Bulls, tandis que les rookies Nikola Mirotic et Doug McDermott sont encore à leurs balbutiements de la NBA. L'espoir est que le nouveau groupe sera capable de creuser profondément pour trouver le feu qu'il faut pour jouer short-handed, nuit après nuit. Au cours des dernières années sans Rose, Butler et Gibson ont été ceux qui ont contribué à la lumière que la flamme jeu après jeu. Maintenant, il doit provenir d'un lieu différent.

« Nous verrons », Gasol a dit Quelle a demandé comment les Bulls sera en mesure de soutenir l'énergie qui vient avec la lecture comme ils le faisaient dans une victoire âprement disputée sur les Washington Wizards mardi soir. "Évidemment avec nos esprits et nos cœurs en elle que beaucoup de choses peut arriver, alors nous avons juste apporter notre volonté tous les soirs. Essayez de nous donner une chance de gagner contre quiconque nous sommes confrontés. »

Jusque-là, Gasol et ses nouveaux coéquipiers pourront s'appuyer sur les anciens combattants Mike Dunleavy et Kirk Hinrich d'orientation dans la façon de traiter avec les reculs annuels qui semblent venir avec un uniforme de taureaux, mais après avoir été dans la Ligue pendant 14 saisons, il n'est pas comme si il n'a pas eu à jouer par le biais de blessures à ses coéquipiers avant.

La bonne nouvelle pour les taureaux, c'est que Joakim Noah semble jouer son meilleur basket de la saison. Après avoir lutté avec les séquelles de la chirurgie du genou durant la saison morte, Noah semble enfin être jouer--et se sentant--plus comme lui. Sans Rose sur le sol et maintenant sans Butler et Gibson aussi bien, les jeux deviennent encore plus personnelles à l'homme grand émotif. Comme beaucoup de ses coéquipiers, il est à son meilleur lorsqu'il se sent méprisé, et ses coéquipiers s'épanouir au large de l'énergie qu'il fournit.

Noah ne veut plus jamais se présenter seul, mais Brooks mentionné après le match de mardi que Noah a donné le ton à toute la nuit avec sa pièce sous tension.

« Tout le monde travaille fort, » a déclaré Noah. "Nous avons travaillé dur depuis le début de l'année. Beaucoup de hauts et des bas. Nous avons je viens de trouver un moyen de se serrer les coudes à travers les bons et les mauvais et de savoir que nous avons un coup de feu à cela, et nous ne pouvons que tenir pour acquis."

Mais c'est où les obstacles réels s'accumuler--à la fois mentalement et physiquement--pour une équipe short-handed. Les Bulls doivent trouver un moyen de maintenir la poise tandis qu'ils attendent pour certains de leurs meilleurs joueurs pour guérir. Comment sont-elles passées à cet égard aidera à déterminer comment le reste de leurs saisons secoue.

« C'est le défi, » a déclaré Dunleavy. "Ce premier jeu sorti après que le chaos s'est produit, que le premier jeu est sorte de la plus facile parce que vous savez que vous allez avoir l'émotion, vous savez que vous allez avoir d'énergie. Mais maintenant nous allons avoir à s'installer à jouer ce rôle tous les soirs et tenir le fort pendant quelques semaines. C'est le plus grand défi de tout cela, et nous verrons ce que nous pouvons faire."