Ce n’est pas le genre de quartier où Zach LaVine veut traîner.

Bien sûr, son coéquipier Wendell Carter Jr. est juste à côté, et wizards deux fois All-Star Bradley Beal a une place sur la route, mais LaVine a un oeil sur le déplacement.

Une bonne chose pour lui, il a un entraîneur en Billy Donovan qui a beaucoup de boîtes en carton et une volonté d’aider.

Quant à la partie la plus difficile, cependant? C’est tout sur LaVine.

« Il ne va pas seulement vous être donné, a déclaré le garde bulls. Rien n’a vraiment jamais été donné, donc je vais continuer à aller là-bas et le montrer, et plus les victoires s’accumulent et je fais ma part, il sera reconnu. Mais c’est une auto-décision de ma part d’essayer d’être la meilleure version de Zach LaVine que je peux être. »

L’examen de la vue, en particulier trois des cinq derniers matchs, a LaVine travailler dans cette direction.

Ses numéros défensifs, cependant? Ils crient quelque chose de différent jusqu’à présent cette saison.

En 14 matchs joués, LaVine se classe au 415e rang en défensive (117,5) et au 211e rang des partants de la NBA. Un mauvais quartier en effet.

Pour ajouter un peu de contexte, Carter est juste au-dessus de lui à 117,6, mais est généralement beaucoup mieux dans cette catégorie. Il apprend une nouvelle défense goutte de Donovan et le personnel, et l’expérience de certaines douleurs de plus en plus graves. Alors que Beal, comme LaVine un gardien avec une réputation de tirer en premier, poser des questions plus tard, a une cote défensive de 116,7.

Non, pas bien, mais au moins il semble y avoir un réveil pour LaVine. Une prise de conscience qu’être un joueur de basket-ball complet conduit à gagner. Gagner mène à la reconnaissance. Il n’y a pas de raccourcis.

Et même si Donovan n’est pas le premier entraîneur à essayer de convaincre LaVine de cela, c’est peut-être lui qui s’en sortira. C’est peut-être le chuchoteur Zach.

« Il vous met au défi et il met une grosse affaire de, je ne veux pas dire la pression, mais il vous fait monter au créneau, a déclaré LaVine de sa relation avec son nouvel entraîneur. Pour moi personnellement, j’aime ça.

Évidemment, comme ces derniers temps LaVine ne joue pas seulement amélioré sur la défense de balle - un aspect du jeu, il a toujours été solide dans - mais hors de la défense du ballon, où il a toujours semblé lutter. Qu’il s’agisse d’un problème de concentration ou de chercher à économiser de l’énergie sur l’extrémité défensive afin que son attaque ne prend pas un coup, LaVine a toujours déçu loin de la balle et dans les situations d’aide.

Mais à partir de Los Angeles contre les Lakers il ya deux semaines, il semblait y avoir un changement. LaVine a eu deux interceptions dans la défaite, et avait l’air beaucoup plus actif défensivement.

Puis contre Dallas dimanche, il a pris la tâche difficile d’aider à ralentir Luka Doncic vers le bas dans la seconde moitié, et avec des gens comme Patrick Williams et Garrett Temple, a fait exactement cela, tenant le All-Star à six points dans les deux derniers quarts et saisissant trois interceptions.

Zach Lavine Maillot,Cette tendance s’est poursuivie lundi dans la victoire sur Houston, avec LaVine ajoutant deux autres interceptions, un bloc, et encore une fois, juste plus de sensibilisation montré sur le côté défensif.

Attention à Jimmy Butler ? Même pas près, mais il ne fait aucun doute qu’en 7e année, LaVine prend son métier plus au sérieux de ce côté-ci de la balle. Enfin.

« Un peu de tout », a dit LaVine, lorsqu’on lui a demandé quel était le raisonnement de la nouvelle mentalité en défense. Je me suis toujours considéré comme un très bon défenseur sur le ballon. Je ne pense pas que beaucoup de gens vont me battre sur le dribble. Mais juste l’énergie et la conscience, et il vient avec le cinéma et les entraîneurs étant sur vous comme vous l’avez dit, et moi juste comprendre que je dois le faire pour nous aider à gagner.

« Je dois m’enfermer et être meilleur. »

On dirait un type en mouvement.