L’attaquant des Bulls Lauri Markkanen a fait une apparition vendredi.

Alors que l’entraîneur Billy Donovan n’était pas ravi de l’effort défensif de la plupart de ses partants, le tir de Markkanen a au moins gagné un gros coup de pouce.

Et ce n’était pas le seul point positif dans la victoire 105-103 des Bulls contre le Thunder à Oklahoma City. Les Bulls ont terminé la pré-saison 3-1 en préparation pour ce qui promet d’être une odyssée unique de la ligue se lance dans.

Un calendrier raccourci, plusieurs matchs dos à dos dans la même ville et les joueurs dans et hors du protocole coronavirus, tout en un nouveau look Bulls front office va essayer de comprendre quelles pièces sur la liste valent la peine d’investir dans et ceux qui sont consommables.

Markkanen a fait sa déclaration dans la victoire, marquant 22 points sur 9-en-17 tir, y compris 4-pour-10 de la gamme de trois points.

Son espoir est que c’était un signe des choses à venir. Par la suite, il a continué à faire des éloges sur la façon dont il est utilisé sous Donovan par rapport à la saison dernière sous l’ancien entraîneur Jim Boylen.

« Comme je l’ai dit, je pense que le système me convient vraiment bien, a dit Markkanen. J’ai l’impression que c’est la nuit et le jour de l’an dernier, d’être sur les écrans et d’être en mouvement tout le temps. J’aime vraiment l’attaque jusqu’ici.

Bien sûr, j’ai joué quelques pièces l’an dernier, mais j’ai l’impression d’espacer un peu plus le plancher l’an dernier plus qu’aujourd’hui. Je suis plus en mouvement, toutes les coupures et de sortir pick-and-roll, comme nous avons parlé. Bien sûr, il y a aussi des moments où j’espace le sol, mais je l’aime jusqu’à maintenant.

Les Bulls et Markkanen ont jusqu’à lundi pour travailler sur une prolongation de contrat, S’ils ne peuvent pas, Markkanen devra laisser le marché fixer un prix sur lui l’été prochain, quand il peut devenir un agent libre restreint.

L’incertitude à ce sujet se fait? Sans aucun doute.

Là où il n’y a pas d’incertitude avec les Bulls, cependant, est dans l’arrière-cour. Le gardien de deuxième année Coby White a connu une soirée de tir chancelante de 1 pour 10, mais zach LaVine et lui ont montré tout au long de la saison d’exposition qu’ils sont un arrière-cour qui doit être planifié pour le match.

Là où ils se classent dans la NBA ou la Conférence Est en tant que duo est à débattre.

« Je pense que nous pouvons être vraiment bons, a dit LaVine au cours du couple. Offensivement, je pense que nous sommes très puissants. Nous devons simplement travailler sur l’essentiel — gagner des matchs — et ensuite vous obtenez la reconnaissance de cela.

Si vous ne gagnez pas, vous allez toujours vous faire jeter à l’arrière et ne pas le remarquer. Tant que nous contribuerons à gagner, je pense que tout ira bien. »

LaVine a marqué 20 points de plus et a terminé la répétition générale de quatre matchs en tant que meilleur marqueur des Bulls.

Chicago Bulls Maillot,White a eu ses moments pendant la pré-saison, comme sa performance de 27 points mercredi, mais il a aussi eu quelques moments où il a rappelé à tout le monde qu’il est encore trouver son chemin en tant que meneur.

Son plus grand partisan, cependant, reste LaVine. Ça n’a pas échappé à son avis.

« Cela signifie beaucoup, a dit White. Zach est comme un grand frère pour moi. Depuis que je suis là, il m’a pris sous son aile et m’a attaqué. Donc chaque fois que j’ai des questions, il m’a inculqué cette confiance.

L’an dernier a été un long voyage pour moi à travers les deux bouts. Comme je l’ai dit, il était toujours dans mon coin. Il n’a jamais quitté mon camp. Donc, cela signifie beaucoup pour moi. Et cette année, nous avons enfin la chance de jouer ensemble. »