Les Bulls de Chicago n'est pas le meilleur record de la Ligue, mais ils pourraient conduire la NBA à titre confidentiel. Malgré tous les aléas qu'ils ont fait affaire avec sous et hors tension de l'étage cette saison, les Bulls croient qu'ils peuvent tomber à n'importe qui. Que la confiance était exposée à une victoire de 116-103 sur les Raptors mercredi comme le Toronto outscored Bulls 39-21 au quatrième trimestre.

Jimmy Butler Maillot,« On ne joue pas à perdre c'est sûr, » Bulls swingman Jimmy Butler dit. "Je pense que nous pouvons battre n'importe qui. Donc je ne pense pas que cela importe quelle graine, nous finissons par en. Nous voulons juste gagner autant de matchs et obtenir un rythme et se rouler dans les séries éliminatoires. »

Alors qu'il pourrait être plus avantageux pour les Bulls à glisser dans la quatrième ou cinquième graine dans les playoffs de la Conférence de l'est--en évitant un match de second tour potentiel avec les Cleveland Cavaliers--Chicago prend une mentalité de « gagner maintenant » avec seulement neuf matchs de saison régulière à gauche.

Jimmy Butler a mené les Bulls avec 23 points sur 7-de-8 tir sur le champ et 7-de-9 à partir de la ligne de jet franc.

Centre de Bulls que Joakim Noah a déclaré plus tôt cette semaine qu'il croit que son équipe est « l'équipe les plus difficiles à battre dans une série de sept matchs. » Il n'est pas s'interrompant ces mots comme les Bulls get set pour l'une des plus importantes séries éliminatoires s'étend dans la mémoire récente.

« Je pense que nous sommes une équipe qui est passée par beaucoup », a déclaré Noah. "Beaucoup d'adversité. Et je pense que notre époque est à venir. Je pense que nous sommes un groupe très talentueux. « Et quand vous mettez tout ce talent ensemble et nous jouons tous pour les bonnes raisons, je pense que nous allons avoir un coup de feu et c'est tout que vous pouvez demander ».

Taureaux entraîneur Tom Thibodeau certainement ne croit pas en jouant à perdre pour un placement mieux semer. Il a formé son équipe au cours des cinq dernières années pour essayer de gagner chaque match. Il croit en se rendant directement sur un adversaire, au lieu d'éviter un pour aussi longtemps que possible. Ses joueurs ont pris à cette mentalité aussi bien.

« Vous jouez pour gagner, » vétéran Pau Gasol a dit. "Nous sommes conscients et nous voulons obtenir la graine de la plus haute possible juste comme tout le monde. Mais en même, nous comprenons qu'avec gagner jeux c'est ce que nous allons accomplir. Vous ne pouvez se concentrer sur essayant d'obtenir une graine spécifique. »

Les Bulls définir une haute saison mercredi soir par des tirs de 60,8 % du champ, selon ESPN Stats et INFOS. Noah sait que son équipe a beaucoup de choses à améliorer, mais est persuadé qu'ils progressent dans la bonne direction.

« Je sais que pour gagner, ces jeux est gagnés sur les possessions d'un, deux, » a déclaré Noah. "Et nous devons tous être sur la même page. Il n'y a certainement un autre niveau, qu'il faut aller à défensivement. Nous faisons encore trop d'erreurs mentales. Mais offensivement, c'est la meilleure équipe offensive que j'ai été sur de loin. Donc si nous pouvons juste renforcer un peu plus défensivement il va être grand."

La défense a été une agrafe de Thibodeau au cours de son mandat à Chicago, mais les Bulls ont du mal à défendre parfois. Avec tant d'exagération entourant un éventuels conquête du championnat et tant d'incertitude entourant de Thibodeau futures à Chicago, il sera intéressant de voir comment cette fière équipe gère le prochain tour de jeu.

Mais à court terme, Noah et ses coéquipiers tentent de se concentrer uniquement sur les aspects positifs. Avec Butler et Taj Gibson, retour sur le sol, ils sont en meilleure santés qu'ils ont été presque toute l'année. Ils sont également convaincus qu'à un certain moment dans les prochaines semaines ils obtiendront Derrick Rose retour car il récupère d'une méniscectomie.

C'est pourquoi Noah était souriant, comme il se préparait à quitter les vestiaires du visiteur au Air Canada Centre, mercredi soir. Il est heureux sur le présent, mais il est encore plus excité quant à l'avenir.

« Pour l'instant, nous avons juste obtenu de rester concentré sur nous », a déclaré Noah. "C'est la vérité. Nous venons de recevoir pour se concentrer sur nous et de mieux en mieux. Les gars reviennent de blessures, et nous nous sentons comme nous avons l'équipe plus profond dans la Ligue est un bon sentiment. On a beaucoup d'armes. Nous venons de recevoir de continuent de s'améliorer en tant qu'unité, garder nos jeux de polissage individuellement et il est passionnant. »