Avec une autre saison des ours tristes maintenant dans les livres, il est temps pour le retour de mon hebdomadaire NBA Buzz colonne mettant en vedette l'analyse sur les dernières nouvelles et les événements autour de la Ligue.

Commençons ici à Chicago, où le revirement soudain des taureaux a attiré beaucoup d'intérêt national. Depuis le retour de Nikola Mirotic des blessures qu'il a subies dans la lutte de formation-camp avec Bobby Portis, les taureaux ont mis en place un record de 10-4, ce qui est encore plus impressionnant car il a directement suivi une série de 10-jeu perdant qui a chuté les taureaux à un Ligue-pire 3-20.

Alors, que devons-nous faire de l'incroyable changement de fortune? Tout d'abord, donnons le crédit à Fred Hoiberg et son personnel pour rester positif et continuer à travailler dur sur le développement des joueurs pendant le début rude. Les Bulls ont perdu un certain nombre de matchs rapprochés au début de la saison qui auraient pu détruire la confiance d'une jeune équipe. Au lieu de cela, les entraîneurs se sont concentrés sur le travail à améliorer chaque jour, qui comprenait peaufiner les systèmes sur l'attaque et la défense pour mieux répondre aux talents sur la liste.

Deuxièmement, le crédit Mirotic et Portis pour mettre leurs différences de côté pour travailler ensemble sur la Cour, dans le processus d'aider les taureaux de développer l'un des plus hauts scores deuxième unités de la NBA. Mirotic est revenu de près de sept semaines d'inactivité avec sa force et le conditionnement d'un été intense de musculation étonnamment encore intacte. Et encore plus significativement, toute son approche mentale du jeu a changé avec une confiance retrouvée et de décision que nous n'avons pas vu au cours de ses trois premières saisons NBA. Bien sûr, 14 jeux est une taille d'échantillon relativement petite, mais il semble que Mirotic comprend enfin ce qu'il doit faire pour réussir à ce niveau, ce qui devrait assurer une longue et productive carrière NBA.

Portis mérite également de crédit pour l'ajustement si rapidement au rôle de centre de sauvegarde à la place de Cristiano Felicio. La capacité de Portis de marquer dans le poteau et de sortir à la ligne 3-point fait de lui une marchandise valable dans le jeu moderne de NBA. Et quelques-uns des meilleurs tronçons de basket offensive au cours des 14 derniers matchs sont venus avec Portis et Mirotic sur le plancher ensemble, que personne n'aurait prédit après leur combat deux jours avant l'ouverture de la saison.

L'autre facteur majeur dans le revirement des taureaux a été le jeu de la deuxième année de la garde de point Kris Dunn. Depuis la prise en charge comme le starter, la confiance de Dunn et la capacité de jeu-Making est retourné au niveau qu'il a affiché comme un tout américain à Providence. La garde de 6 pieds-4 a émergé comme les taureaux «plus près, prêt et prêt à prendre le grand coup dans le tronçon dans les matchs serrés. Bien sûr, il a eu quelques échecs, y compris le lundi soir en heures supplémentaires contre Portland, mais l'émergence de Dunn comme un potentiel de haut niveau garde de pointe est probablement l'histoire la plus importante de la partie 2017 de la saison.

Alors, qu'est-ce que 2018 tenir? Beaucoup dépend de quelle direction le Front Office décide d'aller menant à la date limite de commerce au début de février. Si John Paxson et Gar Forman décident de commercer Mirotic, Robin Lopez et/ou d'autres joueurs de rotation dans l'espoir d'améliorer leurs chances dans le projet de loterie, les victoires viendront moins fréquemment. Paxson a déclaré aux journalistes la nuit du commerce Jimmy Butler les taureaux seraient patients dans le processus de reconstruction et se concentrer sur l'amélioration à travers le projet. Cela m'amène à croire que les taureaux vont sacrifier un certain succès à court terme pour un meilleur coup à l'un des talents potentiellement franchise-changeant au sommet de la draft 2018.

Les fans de taureaux peuvent également se réjouissent du retour de la garde de tir dynamique Zach Lavine dans les deux prochaines semaines. Le champion de deux fois Slam Dunk Contest est dans les dernières étapes de sa réhabilitation de la chirurgie ACL en février dernier, et son retour donnera aux entraîneurs des taureaux une autre aile athlétique qui peut créer son propre tir dans les matchs serrés. N'oubliez pas, Lavine a été en moyenne près de 19 points par match et de tir 39 pour cent de la ligne à 3 points quand il a été blessé la saison dernière, et malgré la blessure, les directeurs généraux de la NBA a voté le troisième joueur le plus athlétique de la Ligue dans l'enquête annuelle pré-saison. La Lavine, âgée de 22 ans, a été la pièce maîtresse du métier de majordome, et vous pouvez compter sur les taureaux le signant à un contrat à long terme cet été avec des espoirs de futures apparitions All-Star.

Bottom Line, 2018 offre à Bulls fans des possibilités passionnantes et de l'espoir pour l'avenir. Il ne s'agit plus seulement d'essayer de «sécuriser le Bagley» ou de «perdre chaque trimestre pour porter». Les taureaux ont déjà identifié trois pièces de fondation à Lavina, Dunn et recrue Lauri Markkanen, plus quelques joueurs de rôle utile dans Justin Holiday, Denzel Valentine, Portis et Jerian Grant. Et ils devraient obtenir un joueur de haute qualité dans le projet, avec ample salle de bonnet à dépenser en Agence libre en juillet. Avec un peu de chance à la loterie, les taureaux reconstruire pourrait progresser beaucoup plus vite que la plupart des gens attendus.

Autour de l'Association

Mardi marque le retour de All-Star Guard Isaïe Thomas d'une blessure à la hanche graves souffert lors des séries éliminatoires de la saison dernière. Thomas a terminé troisième de la NBA score course il ya un an, en moyenne 29 points un match sur la voie de la tête de Boston à la finale de la Conférence de l'est. Mais en dépit de son jeu héroïque, Danny Ainge a décidé de commercer Thomas à Cleveland dans le cadre d'un paquet pour acquérir sans doute l'un des 10 meilleurs joueurs de la Ligue, le "le" de la société.

Comment la balle-dominante Thomas s'inscrit avec Lebron James sera l'une des intrigues les plus intrigantes de 2018. James est le meneur de facto de la Cavs. La balle est toujours dans ses mains avec le jeu sur la ligne. Irving irrité à être demandé d'aller se tenir dans le coin et l'espace de la parole pour James, et je suppose que Thomas ne sera pas ravi de ce rôle non plus. Ajouter au drame est le fait Thomas sera un agent libre sans restriction cet été, désireux de montrer les 29 autres équipes qu'il est entièrement récupéré de sa blessure à la hanche et digne d'un contrat Max dans une année où très peu d'équipes ont un espace important de la PAC.

Michael Jordan Maillot,L'expérience de James-Thomas-Kevin Love pourrait fournir au Cavs la puissance de feu supplémentaire dont ils ont besoin pour détrôner l'état d'or en juin. Mais si elle échoue, James et Thomas pourrait être à la recherche de pâturages plus verts en juillet, l'envoi de la Cavs en mode de reconstruction.

En parlant de ça, avez-vous vu les Lakers tenir une réunion d'équipe la semaine dernière, donnant aux joueurs la chance d'aérer leurs griefs? Les Lakers ont fait un bon travail d'accumuler de jeunes joueurs talentueux à travers le projet, y compris Brandon Ingram, Lonzo ball, Kyle Kuzma, Julius Randle, Jordan Clarkson et Larry Nance Jr. Mais apparemment, certains des jeunes gars sont à la recherche sur leurs épaules avec tous les médias Rapports Lakers Président des opérations de basket-ball Magic Johnson cherche à faire un effort dur pour signer James et Paul George en tant qu'agents libres cet été.

Un couple de ces jeunes joueurs pourraient être échangés ailleurs pour libérer l'espace de plafond, et Randle en particulier a été mécontent du temps de jeu erratique qu'il a été donné dernièrement par l'entraîneur-chef Luke Walton. Pendant ce temps, Los Angeles a coulé vers le bas du classement de la Conférence de l'Ouest après un bon départ, et ils n'auront pas un choix de première ronde cette année en raison d'un commerce précédent. Nous savons que Johnson est populaire auprès des joueurs actuels de la NBA et a une tonne de charisme, mais s'il ne peut pas convaincre James ou George de venir à L.A. cet été, le retour des Lakers à la prétendue statut pourrait s'avérer être de fausses nouvelles.

Enfin, les fans de la NBA ont été traités à une autre classe de Rookie passionnant pour 2017-18. Bulls fans ont bénéficié de la course de tir doux et meilleur-que-annoncé l'athlétisme de la 20-Year-Old Markkanen. Il pourrait être un futur Star à l'est.

Utah Guard Donovan Mitchell a été le dessin des critiques élogieuses à chaque arrêt de la NBA avec ses dunks spectaculaires et 3 points de tir, et la même chose peut être dit pour Kuzma, qui ressemble à la volée de l'ébauche comme une sélection de fin de première ronde les Lakers acquis dans l'Angelo Russell Trade avec Brooklyn.

Jayson Tatum a été un jour 1 Starter pour une équipe de championnat-concurrent à Boston, le classement parmi les dirigeants de la Ligue en 3 points de champ-objectif pourcentage. Dennis Smith Jr. est l'étincelle d'une reprise récente par les Mavericks avec son hors-the-Charts athlétisme et la capacité de jouer-Making. Ball reçoit beaucoup de critiques déloyales à cause des singeries de son père, mais il ressemble au type de meneur qui peut rendre ses coéquipiers mieux dans le moule de Jason Kidd. L'ancienne star de l'Indiana Hoosiers O.G. Anunoby est revenue forte de la chirurgie du genou et montre ses compétences à deux sens comme le départ petit avant pour une très bonne équipe de Toronto.

Ajouter dans le potentiel passionnant de la haute loterie pics Markelle Fultz, Josh Jackson, De'Aaron Fox et Frank Ntilikina, et vous pouvez voir pourquoi la NBA est dans un si bon endroit en ce moment avec probablement plus de joueurs talentueux de moins de 25 ans que nous avons vu dans la longue histoire de Th Ligue e.

Citation de la semaine

J'ai mentionné la transformation étonnante du niveau de confiance de Mirotic. Cette confiance a également reporté à ses séances d'entrevue POSTGAME, où il se réfère maintenant couramment à lui-même à la troisième personne et n'a pas peur de détailler toutes ses réalisations. Voici ce que Mirotic avait à dire après avoir abattu huit des tentatives de 16 3-point dans la victoire de vendredi dernier sur l'Indiana.

«mon fils m'a dit en fait avant le match, «papa, je veux que vous faire cinq 3S. Je lui ai dit que je vais essayer. Je ne peux pas promettre. Mais j'en ai fait huit en fait. Je suis sûr qu'il est très heureux. Et il était au jeu, aussi.

Continue à aller Niko. Continuer.