Jimmy Butler n'est pas censé pour être ici.

Jimmy Butler Maillot,Il n'est pas censé pour être en NBA. Il n'est pas censé pour être un membre clé d'une équipe de Chicago Bulls qui a des aspirations de championnat. Il n'est pas censé pour être au milieu d'une saison de type All-Star--le meilleur de sa carrière--dont il a conduit les Bulls aux deux extrémités de la parole à des moments différents. Et il n'a certainement pas supposé d'être sur le point d'encaissement sur une offre de contrat à la fin de la saison qui sera probablement payer lui bien plus de $ 50 millions au cours des quatre prochaines saisons.

Blog de Chicago Bulls



Tous les taureaux, tout le temps.
Restez à jour avec les dernières actualités, buzz et plus. Blog de taureaux »

Les cotes ont toujours été contre Butler. Son chemin vers la NBA est aussi peu probable que n'importe qui qui joue dans la Ligue, étant donné que sa trame de fond (d'être sans abri à 13 avant de s'installer avec la famille d'un ami) se lit comme la version de basket-ball de "The Blind Side". Peu importe combien aléas majordome enduré dans son voyage vers le précipice de la célébrité de la NBA, le 25-year-old jamais cessé de croire en lui-même. Le même lecteur qui a contribué à l'amener à Tomball, Texas et entre à l'Université Marquette est le même carburant qui l'a poussé à plus de 20 points en moyenne un jeu au début de cette saison.

Célébrité aucune question quelle hauteur Butler pousse il n'apparaît pas qu'il va jamais perdre la puce gigantesque qui réside sur son épaule. Comme beaucoup de grands athlètes, Butler est attribuable, en grande partie, l'occasion de prouver les gens mauvais. Il aime quand les cotes sont élevées, parce que c'est la façon dont il a été pour lui toute sa vie. Il ne sait pas tout différemment. Ainsi, après avoir échoué à venir à une prolongation de contrat avec les Bulls, avant la date limite du 31 octobre, Butler a fait ce qu'il a toujours fait. Il n'a pas bouder par sa situation, il a juste continué à travailler. Il a continué à essayer d'aller mieux. C'est cette attitude qui lui a permis de devenir l'un des joueurs de percée de la jeune saison.

« Je me sens comme je n'ai jamais été le meilleur joueur », a déclaré Butler. "J'ai jamais été très recruté, donc j'ai toujours eu tous les jetons empilés contre moi et j'ai toujours trouvé un moyen de faire bouger les choses. [Le parler de contrat] est juste un autre obstacle, un autre obstacle. « Mais je pense que je suis dans la bonne direction et si je garde mon oeil sur le prix je pense que je vais finir par réussie. »

Afin de comprendre comment les Butler est arrivé à ce point dans sa carrière professionnelle, il est important de comprendre où il vient dans sa vie récente de basket-ball. Après une année de junior college à Tyler (Texas), Butler atterri à Marquette avec entraîneur Buzz Williams. Il est évident que les deux hommes a vu des morceaux d'eux-mêmes dans l'autre au début de leur relation, surtout quand il s'agit de la valeur de l'éthique de travail. Williams, qui est maintenant l'entraîneur à Virginia Tech, admet qu'il était difficile sur Butler en raison de combien il a cru en lui. L'entraîneur vétéran a été l'un des seuls une poignée de gens qui connaissaient la trame entière de Butler avant le projet, mais ce n'était pas l'histoire seule qui réunissait la paire, c'est le fait que Williams a vu quelque chose que Butler n'a pas été en mesure de voir en lui à l'époque.

« Jimmy est atypique parce que ce ne était pas ce qu'il rêvait de faire », a déclaré Williams au cours d'une récente conversation téléphonique. "Parce qu'il n'était pas en mesure d'avoir ces sortes de rêves. Et donc chaque fois que [les gens disent] « Comment ne cela change pas vous? » Eh bien, qu'il faut revenir à ce que Jimmy vivait à travers, vivant dans. Il n'a pas été pensée d'avoir ce genre de mode de vie, ce genre de vie. Qui ne faisait pas partie du [plan]. »

[+] EnlargeJimmy Butler
Matt Marton/USA aujourd'hui SportsIn sa quatrième saison avec les Bulls, Jimmy Butler dirige l'équipe en marquant, d'interceptions et de PER.

Williams ne veut pas prendre le crédit pour l'ascension de Butler vers la célébrité, mais la fierté qu'il a lorsqu'il parle de poutres de Butler à travers le téléphone. Au cours de son séjour à Marquette, Williams est devenu un des plus proches confidents de Butler. Le temps passée de la paire sur le plancher ensemble forgé une relation qui est devenu quelque chose d'encore plus grande au fil des ans. Williams a continué à pousser Butler et le swingman insouciant a continué à solliciter les conseils de l'entraîneur vétéran.

« Buzz depuis toujours comme une figure paternelle pour moi car il m'a présenté cette chose travail dur entier, » a déclaré Butler. "Mais j'aime ce gars-là. Il est tellement émotif, mais je suppose que c'est ce qui fait le Buzz, Buzz. »

Butler progressivement amélioré à Marquette, mais jamais récolté le type des accolades de certains de ses coéquipiers de Marquette plus célèbres comme Wes Matthews et Jerel McNeal. Il a continué à travailler sur son jeu et jamais dévié de l'attitude laborieux qui est venu à lui définir en NBA.

« Il est qui il est », a déclaré Williams. "Il est confiant en qui il est. Il n'est pas arrogant. Il croit en la valeur du travail. Il est moyen plus intelligent qu'il a jamais eu de crédit pour. Il étudie de façon plus que n'importe qui pourrait jamais penser. Il est très fier de son métier et il a toujours... son année junior, nous sommes allés au Sweet 16, Jeff Goodman a écrit un article [sur] « The sans noms. » Eh bien, Jimmy faisait partie de cette équipe. Il n'a jamais été un joueur de la Conférence. Il n'a jamais été un joueur de mention honorable all-conference. Il n'était pas la première équipe. Il n'était pas sur une liste. Il va à [la Portsmouth Invitational] et il est le MVP et de tout le monde aime, « Hé, qui est votre agent? » Et il est comme, « Je n'ai pas d'agent. » »

Ainsi comme le 2011 draft NBA roulé autour, Williams, comme beaucoup d'autres entraîneurs dans la NCAA, travaillait alors sur deux fronts. D'une part, il interviewait des futurs agents aux côtés de Butler et lui aider à naviguer dans ce processus.

En revanche, Williams a servi dans un rôle de recruteur chef familier. Lorsque les entraîneurs et dirigeants appelaient pour parler du potentiel de Butler, Williams a déliré sur les possibilités. Los Angeles Clippers tête entraîneur Doc Rivers, puis des Boston Celtics, a été à l'autre bout de l'une de ces conversations avec Williams. Rivières, fellow alun de Marquette, aimé histoire de Butler, mais il admet maintenant qu'il ne voyait pas lui faire ce genre de joueur.

"

Je sens que je n'ai jamais été le meilleur joueur. J'ai jamais été très recruté, donc j'ai toujours eu tous les jetons empilés contre moi et j'ai toujours trouvé un moyen de faire bouger les choses. [Le parler de contrat] est juste un autre obstacle, un autre obstacle. Mais je pense que je suis dans la bonne direction et si je garde mon oeil sur le prix je pense que je vais finir par réussie.
«--Jimmy Butler

"Je n'ai pas [voir prochain], honnêtement, « rivières dit. "Je l'aimais, son histoire, il ne faut pas aller dans cela. Mais je l'aimais juste comme un gamin. J'ai pensé qu'il était un enfant difficile et que le projet allait venir j'aimais beaucoup, surtout où nous étions prélèvement avec les Celtics. J'ai pensé qu'il serait un grand celtique à l'époque. Et Buzz, je me souviens de lui qui m'appelle et me dit, « C'est le gars. » Comme c'est le meilleur gars qu'il a jamais eu. Il a dit, « je vous connais comme lui comme un gamin, j'essaie de dire aux gens qu'il est un bon joueur. » Il est peut-être un des rares gars jamais dans le projet que les gens s'est perdus dans la qualité d'un gamin, il a été. Et ils ne voyait pas quel point d'un joueur, il a été. C'était vraiment étrange. Et je pense effectivement que d'une manière folle blessé Jimmy. Personne n'a vu le talent. Et je ne vois pas, non plus. Je ne savais pas qu'il allait être c'est bon."

Comme les rivières, GM de Bulls Gar Forman ne pouvait pas avoir envisagé Butler fleurir dans le lecteur, qu'il est devenu, mais il aimait ce qu'il voit sur le film et il aimait le comportement que Butler joue avec. Forman et VP exécutif John Paxson comprennent qu'il faut un certain type de personne intraitable à jouer pour un entraîneur exigeant comme Tom Thibodeau, et après avoir parlé à Williams, ils ont vu et entendu assez de ce qu'ils avaient besoin.

La tournure intéressante en ce qui concerne l'avenir de Butler--il a été sélectionné par les Bulls au 30e rang dans le projet de 2011--est l'histoire entre Williams et Forman. Adolescente, Williams a écrit des centaines de lettres aux entraîneurs partout au pays, essayant de trouver un moyen de pénétrer dans l'entreprise. Forman, puis assistant à l'état du Nouveau-Mexique, a reçu plusieurs lettres de Williams. Alors quand Forman et ancien directeur les Bulls du Collège du Scoutisme, Matt Lloyd, est présentèrent au bureau de Williams et regardé le clip après clip de jeu de Butler, Williams n'avaient aucun problème de tir Forman droites.

"Coach Forman me demandant, ' Buzz, dites-moi la vérité,'" a déclaré Williams. "Et je suis comme," Coach, je vais vous dire la vérité. Vous étiez l'un des 425 entraîneurs j'écrivais une fois par semaine quand j'avais 18, 19, 20 ans. » Elle était toute pure. Vous voulez qu'il y ait plus [à l'histoire], mais c'était comme, "Jimmy's mon mec." "

Williams était là ce jour-là à l'été 2011 lorsque Butler a été présenté aux médias au Berto Center. Il se tenait au loin comme Butler a été officiellement présenté et le monde est devenu plus conscient de son difficile chemin vers la Ligue. Mais Williams a aussi compris que derrière cette histoire qui a référencé des rivières, il y avait toujours une constante dans l'éducation de basket-ball gorgée de Butler : travail acharné.

"Jimmy faxé sa [nationale lettre d'intention] dans de McDonald,", a déclaré Williams. "C'est la vérité. Jimmy n'a jamais eu une visite officielle à Marquette. C'est la vérité. Jimmy est arrivé, à Marquette, le jour de la première journée des classes. C'est la vérité. Alors, quand le Doc a dit: « Hey, Buzz, que pensez-vous ? Je l'aime vraiment. » Je me suis dit, ' Jerel McNeal était le buteur, Wes [Matthews] est dans la Ligue. Lazar [Hayward] a été repêché au premier tour l'an dernier, "mais je vais, ' me, Jimmy peut faire plus en raison de sa taille '... J'ai juste cru en lui. Maintenant je ne savais pas il allait tourner dans tout cela ? No je ne pense pas que Jimmy savait il allait se transformer en cela."

Jimmy Butler Jesse D. Garrabrant/NBAE/Getty ImagesAlthough que c'est au début de la saison, Butler est apparu comme un candidat de joueur plus amélioré.

Quand Jimmy Butler a obtenu tout d'abord aux Bulls, vétéran Arrière shooteur que RIP Hamilton l'habitude de dire Butler tiré la balle comme si c'était une fléchette. Il n'a pas été beaucoup arc à son tir. Butler a rarement joué toute minutes significatifs dans cette première saison écourtée par un lock-out, mais ses prouesses défensives était perceptible dès le départ. C'était l'infraction nécessitant des travaux. Il a passé des heures et des heures à travailler sur son tir.

Fonctionnaires de taureaux émerveillé comment Butler a vécu dans la salle de gym, au cours de ses premières saisons dans la Ligue. Mais par le biais de ses premières saisons que le nombre offensif n'a pas bougé jusqu'à la façon dont l'organisation aurait aimé. Butler a ouvert les yeux partout dans le monde du basket avec un solide 2013 des séries éliminatoires dans lequel il était en moyenne de 13,3 points et 5,2 rebonds en près de 41 minutes chaque nuit. Mais après avoir marché dans la formation partante pour entamer la saison 2013-14, Butler du mal à trouver que l'uniformité offensive, juste de 39,7 % du champ de tir. Lorsque la confiance de son coéquipier et ami proche Luol Deng est échangé aux Cleveland Cavaliers au début de janvier 2014, Butler ont lutté pour trouver sa confiance parfois sur le sol. La défense fit jamais aucun doute--Butler a été nommé Defense de All-NBA Second Team issue de la saison, mais son offense a toujours été un problème.

Alors, comment la transformation a-t-elle eu lieu ? Comment Butler soudainement devenu une des armes offensives plus fiables de Thibodeau ? Il a travaillé à son jeu de la même manière, qu'il a toujours. Coéquipier de taureaux Taj Gibson a noté récemment que Butler est sorti de Chicago et est rentrés chez eux pour former cet été. Il croit que le changement de décor aidé Butler lui-même trouver un rythme avant la saison. Dans l'esprit de Butler, la différence n'est pas trop compliquée.

« Confiance, man, » Butler dit. "La confiance. Cet été, j'ai travaillé, mais je suis très, très confiant dans mon jeu en ce moment. Je pense que cela montre. J'ai informer mes coéquipiers, je laisse mes entraîneurs savent, je suis très, très à l'aise. « Et mes coéquipiers sont vraiment de mon côté en ce moment qui aide sacrément sûr. »

Ses coéquipiers peuvent faire la différence. Ils peuvent voir les différences subtiles dans son jeu. Ils peuvent voir qu'il tente de s'affirmer sur la fin offensive. Ils peuvent voir il est conduite plus et se rendre à la ligne. Selon ESPN Stats & informations, Butler est en moyenne presque quatre coups de feu un jeu à la jante par rapport à seulement 2,4 clichés la saison dernière. Il annonce 11,4 pour cent du temps cette saison, comparée à 4,6 % seulement une saison il y a. Taureaux meneur que Derrick Rose a dit qu'il a été dans l'oreille de Butler pendant un certain temps d'être plus agressif.

« J'ai toujours eu le sentiment qu'il est un gardien de belle taille, » dit Rose. "La façon dont il joue et la façon dont il est capable de finir, il rend son jeu un peu différent. Et la façon qu'il tire des médiums [cavaliers], les gens ne tirez pas sur milieu de gamme comme ça plus tellement... il est juste de trouver petites niches du jeu et je suis heureux qu'il est trouver il, mais je vais continuer à lui environ 3 s de tir. Nous avons besoin que de lui cette année. »

La production de point a été stupéfiante ainsi. Butler était en moyenne de seulement 11,0 points à 30,1 minutes au cours de ses 12 premiers matchs une saison il y a. Cette saison à travers les neuf premiers jeux, c'est 20,8 points à 39,2 minutes.

« C'est formidable », Deng a dit de regarder Butler excel de loin. "Il est un travailleur acharné. Il dit aussi beaucoup sur sa croissance au cours des années et comment il s'améliore chaque année. Mais il dit aussi beaucoup sur la confiance des Thibs dans lui. Il joue le procès-verbal et il fait un bon travail de jouer ce rôle. Il est vraiment de trouver son jeu. Parfois en NBA, il faut trouver une façon de jouer."

C'est ce qu'il semble que Butler a fait cette saison. Surtout pour les taureaux, ses actions de victoire sont outre des diagrammes ainsi--.209 cette saison par rapport à.131 une saison il y a. Butler s'est amélioré progressivement toutes les facettes de son jeu.

"Je pense que quand vous regardez lui quand il a obtenu tout d'abord ici, il a été une amélioration lente et régulière, sans cesse," Thibodeau a dit. "La composante défensive était toujours là. Offensivement, je pense qu'il a cultivées chaque année. Et puis tout d'un coup vous regardez en arrière maintenant d'où il a commencé tout d'abord, et vous voyez que c'est un bond en avant. Mais [la croissance] a été lent et progressif. Parfois, vous ne remarquez vraiment combien il est cultivé. J'ai la grande satisfaction pour le travail qu'il est mis en. Je pense qu'il est venu grande forme. Selon moi, étant plus léger l'a aidé. Donc c'est un gros plus pour nous et il va continuer à croître, juste la manière qu'il s'approche des choses. Il a été formidable toute la saison. »

Quand la saison s'est ouverte et Butler n'a pas obtenu la prolongation de contrat qu'il recherchait, beaucoup demande comment cela affecterait son jeu. L'absence d'accord serait négativement Placez le curseur sur le jeu de Butler ? La réponse par l'intermédiaire du premier mois de la saison est un retentissant: no Butler joue le meilleur basket de sa carrière. Il a senti que tout a commencé en cliquant sur lui dans le camp d'entraînement et il n'a pas empêché le haut des nombres depuis, dit-il.

"C'est excitant--et un soulagement," Butler dit d'avoir son jeu enfin réunis. "Parce que je suis de Tomball, [Texas]. Je ne suis pas censé pour être à partir de la NBA, je ne suis pas censé pour être de nous aider à gagner des matchs. Mais je pense que j'ai fais tout droit chez lui dès maintenant. Donc je suis sacrément bien sûr très heureux, je suis béni, pour avoir des gars comme ça dans mon équipe. Je pense que tous mes succès vraiment ne va pas à eux."

Deng est heureux de voir son ancien protégé faisant bien. Il a toujours cru dans l'arrêt Butler et servit de mentor pour lui avant d'être traitées. L'ironie est que l'une des raisons que Butler est d'avoir beaucoup de succès est parce qu'il joue le rôle de deux voies que Deng a prospéré en sous Thibodeau.

« Nous l'appelions Jimmy seaux parce que nous savions qu'il pouvait marquer, » a déclaré Deng. "Il est bon de voir ça. Je sais que c'est une année de contrat. Si tout va bien, il obtient ce qu'il mérite. Il est vraiment mis dans le travail. »

Mais ce qui exactement Butler mérite-t-elle ?

C'est toujours le plus gros problème lors de toute négociation de contrat, mais Forman a reconnu à l'époque que la nouvelle TV de $ 24 milliards s'occupe de la Ligue a signé avec ESPN et Turner avant la saison a eu un grand impact sur les négociations avec l'agent de Butler, Happy Walters. On croit que la dernière offre de Bulls était un peu plus $ 40 millions sur les quatre prochaines années, un accord qui est venu loin de ce que voulaient les reps de Butler. Alors que le swingman a tenté de minimiser la conversation de son manque d'une extension, il a reconnu que l'ensemble du processus a été motivant.

« C'est », dit-il. "Je suis juste heureux que je joue bien et j'aide l'équipe à gagner. Je pense que cela a toujours été la chose la plus importante. Comme [Williams] m'a dit, le contrat prendra toujours soin de lui-même. Mais plus que tout, il parle pour moi encore environ essayant de changer la vie par le biais de basket-ball et de continuer d'être une bonne personne. C'est ce qu'il prêchait toujours quand nous étions là. Je pense que j'ai qui emporte avec moi partout où que je vais. »

Butler a appris à avoir du plaisir de transporter son équipe et la pression supplémentaire qui sont apparues après que les négociations de contrat a pris fin en octobre. Il ressemble aussi à l'aise sur le sol comme il l'a jamais été au cours de sa carrière professionnelle. Où il va partir d'ici ? Personne n'est sûr--mais Thibodeau sait il y a beaucoup plus de place pour un de ses joueurs préférés à croître.

« Je ne veux pas mettre un couvercle là-dessus », Thibodeau a dit du plafond de Butler. "Je veux lui de continuer. J'adore ce qu'elle fait, son approche, son intelligence, son éthique de travail, le lecteur, quand vous mettez que par son talent, le ciel est la limite et il montre que. La chose que j'aime est qu'il n'obtient pas trop élevé, il ne soit pas trop faible et il joue des deux côtés de la balle et il joue pour gagner." La question pour Butler est maintenant qu'il joue si bien droit maintenant qu'une équipe pouvait signer lui vers une feuille de l'offre dans la gamme max, ou près de-max, probablement quelque part entre $ 13 millions et $ 15 millions par an, que les Bulls peuvent ne pas correspondre. Butler a déclaré qu'il n'a pas pensé à cette possibilité et a répété encore et encore qu'il s'attendait à rester à Chicago pour le long terme.

Les Bulls sont optimistes quant à la situation ainsi. Alors que les fonctionnaires de taureaux ne veulent pas discuter des négociations en cours et de comprendre que la valeur de Butler continuera à monter si il continue à améliorer la façon dont il a au début de la saison, ils sont très heureux avec la façon dont il fonctionne.

« Nous sommes enchantés », a déclaré Forman. « Nous sommes ravis qu'il continue à se développer et à améliorer. Nous sommes très heureux avec la façon dont il joue sur les deux côtés de la balle. »

Pour l'instant, Butler essaie simplement de rester concentrés sur ce qu'il peut contrôler sur le sol. À certains égards, les hauts et les bas de ces derniers mois ont rappelé Butler d'un autre moment de sa vie de basket-ball. Entre les négociations de contrat et le jeu de haut niveau, il veut juste rester en équilibre.

« C'est comme ça se passe partout à nouveau », dit-il. « Déjà-vu. Mais je ne pouvais pas être plus heureux que ça se passe avec les Bulls, avec ces coéquipiers, avec ces entraîneurs. J'aime cette ville comme si j'étais de cette ville. [J'ai] beaucoup d'amour pour Tomball, mais [J'ai] beaucoup d'amour pour Chicago. "

Quoi qu'il advienne dans les prochains mois, Williams connaît sa relation avec son ancien joueur ne changera jamais. Il n'a pas surpris Butler refusé l'offre juste avant la saison car il sait que Butler aime un défi et ayant la capacité de prouver les gens mauvais. Nombreuses négociations, peu importe la profession, descendent à l'argent en fin de compte. Alors que Williams n'était pas sûr des chiffres exacts en fin de compte, il croit qu'il y a aussi un autre aspect dans le jeu.

« Jimmy a vécu sa vie en pariant sur lui-même, », a déclaré Williams. "Et donc quand vous dites que nous allons vous donner [comme une offre] quatre ans, 42 $ [millions]--Jimmy il ne traite que quatre ans, $ 42 millions. Il n'est pas regarder de cette façon parce qu'il est toujours parier sur lui-même. Et donc, s'il s'agit de, voici l'option, prendre la garantie ou parier sur vous-même, Eh bien il ne sait pas ce qu'est la garantie. Il va toujours miser sur lui-même. Mais ce n'est pas spécifique aux Bulls, ce n'est pas spécifique à la NBA, qui est spécifique à son cœur. C'est qui il est... Il va miser sur lui-même. Il n'est pas 'Wesley Snipes « Toujours parier sur le noir. » À l'esprit de Jimmy que c'est 'je parie sur Jimmy. » »