Les Bulls ont l'occasion d'apprendre d'une erreur.

Commencez par reculer de deux ans. Après que Nikola Mirotic ait terminé trois saisons de haut en bas avec les Bulls, il a resigné en tant que joueur autonome restreint à l'été 2017. Mais les Bulls l'ont essentiellement signé avec le plan de l'échanger. Mirotic avait un pied à la porte quand cette saison a commencé.

Puis, après qu'il se soit remis de fractures faciales, quelque chose de surprenant s'est produit. Les Bulls ont commencé à gagner le jour où Mirotic est revenu à l'alignement.

Ils ont été en mesure de jouer plusieurs grands qui pourraient étendre le sol, avec Bobby Portis et alors recrue Lauri Markkanen, est devenu difficile à garder et a remporté 14 des 21 jeux suivants.

Bien sûr, les Bulls ont échangé Mirotic de toute façon. Ils l'ont envoyé à la Nouvelle-Orléans pour les quelque 14 millions de dollars restants sur le contrat d'Omer Asik et le choix de première ronde au repêchage qu'ils utilisaient pour sélectionner Chandler Hutchison.

Maintenant, les Bulls ont désespérément besoin de tirs à 3 points, mais Mirotic a quitté le pays. Il est retourné à ses racines de basket-ball et a signé avec Barcelone dans le championnat espagnol.

Les Bulls vivent une expérience similaire en ce moment avec Kris Dunn. Quand ils ont rédigé Coby White et signé agent libre Tomas Satoransky cet été, ils semblaient être fait avec Dunn. La seule raison pour laquelle il était encore sur l'alignement quand le camp d'entraînement a commencé était les Bulls ne pouvait pas l'échanger et il avait un an à gauche sur son contrat recrue.

Mais lorsque Dunn s'est joint à l'alignement partant le 29 novembre à Portland, les performances des Bulls se sont immédiatement améliorées. En sept matchs Dunn a commencé, les Bulls sont allés 3-4, avec les 4 défaites par un total de 12 points, et ils ont produit le troisième meilleur classement défensif dans la ligue.

La taille de l'échantillon est relativement petite, mais les Bulls devraient se préparer à une nouvelle réalité: Dunn a fait plus pour aider à améliorer l'équipe que n'importe quel joueur qu'ils ont ajouté au cours des 12 derniers mois, malgré son tir de 19 pour cent à partir de 3 points de portée. Denzel Valentine pourrait probablement être inclus dans cet argument, comme un autre joueur oublié qui a apporté une étincelle au cours des sept derniers matchs.

Au lieu de le pousser à la porte, les Bulls ont besoin de commencer à penser à Dunn une fois de plus comme un élément clé de leur avenir. L'échanger contre un choix de deuxième ronde au repêchage parce que la direction a décidé au printemps dernier qu'il ne faisait pas partie du plan -- c'est la mauvaise idée.

À son crédit, l'entraîneur Jim Boylen a parlé jusqu'à Dunn depuis avant le début de la saison. Boylen semblait déterminé à donner à la garde de quatrième année une secousse juste.

Je crois en Kris Dunn. Je l'ai toujours fait », a-t-il déclaré jeudi au Advocate Center. "C'est une affaire difficile. Il y a beaucoup de pièces mobiles, il y a beaucoup de choses qui se passent individuellement et en équipe.

Dunn a été un catalyseur de cette poussée de 14-7 il y a deux ans, avec Mirotic. Avec des tirs à 3 points pour étendre la défense, Dunn a été en mesure d'attaquer le panier et marquer la plupart des points en fin de match. Le besoin des Bulls d'un meilleur marqueur s'est dissipé lorsque Zach Lavine est revenu d'une opération au LCA.

Mais la réponse pour Dunn semble être comme un garde d'esprit défensif dans le moule des Clippers Patrick Beverley ou de Boston Marcus Smart. Dunn aime prendre sur la tâche défensive la plus difficile, ce qui fait de lui une pièce plus précieuse dans l'alignement de départ, lorsque les meilleurs adversaires sont sur le sol.

Chicago Bulls Magasin,Au cours des quatre derniers matchs, Trae Young, Kyle Lowry, Jimmy Butler et D'Angelo Russell -- les joueurs que Dunn a gardés principalement -- ont tiré un total de 23,5 pour cent du terrain contre les Bulls.

« J'ai été direct et honnête avec lui sur ce dont nous avions besoin », a dit Boylen. "Il a accepté cela, et il a prospéré avec cette acceptation. Le mérite lui revient à lui et à son humilité et à sa volonté d'aider l'équipe. C'est le message là-bas, c'est la leçon là-bas. Non seulement dans le basket-ball, mais c'est une leçon de vie.

Maintenant, il est temps pour la direction des Bulls d'apprendre une leçon de vie: Restez avec les gars qui jouent réellement bien, pas les joueurs que vous vous attendiez à aider, mais n'ont pas livré.