Il est juste de dire que les fans des Bulls sont entrés dans la saison 2020/2021 de la NBA avec de faibles attentes pour Otto Porter. Le jeune homme de 27 ans est devenu viral en décembre lorsqu’une vidéo a fait surface détaillant sa vie nocturne active au milieu d’une pandémie mondiale.

Sur le terrain, cependant, Porter a tranquillement eu une année de carrière. La saison n’a que huit matchs pour Chicago, ce qui pourrait changer au fil de l’année, mais Porter est actuellement en moyenne des sommets en carrière dans les points (15,4%), rebonds (7,0), trois points faits (2,4), efficacité de trois points (44,2 pour cent), lancers francs effectués (3,0) et l’efficacité des lancers francs (88,9 pour cent).

Plus important encore, les Bulls ont commencé à gagner depuis porter a été inséré dans l’alignement de départ. Ils ont remporté quatre de leurs cinq derniers matchs, après avoir commencé la saison avec trois défaites consécutives.

Le changement à l’avant

En tant que partant, Porter a fourni à la première unité une capacité de tir opportune, une souplesse sur balle et des côtelettes défensives que l’ancien partant Lauri Markkanen n’a pas été en mesure de fournir. Markkanen a dû quitter le match du 29 décembre contre les Wizards de Washington, après seulement 19 minutes de jeu. Il a maintenant été placé dans le protocole de santé et de sécurité de la ligue, et l’entraîneur-chef Billy Donovan a déclaré le 3 Janvier qu’il n’y a pas de calendrier officiel pour son retour.

Markkanen étant à l’extérieur a donné aux Bulls une chance de jouer avec des alignements qui ont plus de polyvalence, comme combinant Porter et recrue Patrick Williams aux points avant s’est avéré fonctionner.

Alors que les chiffres bruts de Markkanen de 17,1 points et 6,8 rebonds semblent solides, les Bulls n’ont pas gagné un seul match dans lequel il a joué une lourde charge minutes, et sont allés sur une course sans lui. Le Finlandais de 23 ans n’a pas réussi à obtenir une prolongation de contrat avec les Bulls avant la saison, ce qui suggère en outre que la réception doit le voir avoir un effet positif sur la victoire, qui jusqu’à présent ne s’est pas matérialisé.

La production de Porter dans l’unité de départ s’est traduite par une ligne de 17,8 points et 9,0 rebonds, tout en arborant une efficacité de tir réel d’élite de 64,2 pour cent, dans un très modeste 27,5 minutes par nuit.

La capacité de Porter à mettre le ballon par terre, tout en glissant pour couvrir les petits joueurs défensivement, s’est avérée être une aubaine pour les plans de Donovan.

Chicago Bulls Maillot,Remplaçant une bonne partie des minutes de Markkanen est Thaddeus Young, qui semble être revenu à jouer la marque de basket-ball qu’il était habitué avant d’être signé par les Bulls avant la saison dernière. L’ancien entraîneur-chef Jim Boylen utiliserait Young principalement comme un espaceur de plancher, tandis que Donovan a puisé dans la capacité de Young à passer le ballon et le talent pour marquer près de la jante. Young prend 67,4 pour cent de ses tirs de moins de 10 pieds du panier cette saison, comparativement à 57,9 pour cent la saison dernière.

L’énigme Coby White

Un joueur, qui a partagé les eaux en début de saison, est Coby White. Les Bulls l’ont commencé comme leur meneur à plein temps, où il n’a pas vraiment impressionné par sa vision du terrain ou sa capacité à exécuter une infraction.

White tire seulement 29,3 pour cent sur pull-ups, frappe seulement 37,9 pour cent de tous ses coups, et tourne la balle plus de 3,1 fois par match, tout en ayant un taux d’assistance de seulement 24 pour cent, qui se classe 43e dans la NBA.

Pourtant, White a des moments où il va obtenir chaud et a frappé une rafale de coups de feu, qui jette hors défenses adverses. Contre les Mavericks le 3 janvier, White a frappé quatre tirs au quatrième quart, dont deux de trois points, ce qui a aidé les Bulls à l’emporter.

L’expérience des Blancs n’est pas sans rappeler, ironiquement, ce que les Timberwolves du Minnesota ont essayé avec son coéquipier Zach LaVine au cours de sa saison recrue. LaVine, en aucun cas un meneur traditionnel, a reçu une quantité importante de minutes à la position, afin d’aider à améliorer sa vision de la cour et de voir les angles différemment.

Avec White sous le même traitement, il a été un sac mixte de résultats jusqu’à présent. L’inclusion de Porter a ainsi contribué à stabiliser l’unité de départ, offrant un vétéran averti et fonctionnant comme une cible de passage saine pour compenser la domination de White sur le ballon.

Route rugueuse à venir

Alors que les Bulls sont actuellement trouver le succès sur le terrain, ils ont leur travail découpé pour eux au cours des deux prochaines semaines. Ils se mesureront deux fois aux Lakers et aux Celtics, tout en faisant match égal avec les Clippers, les Mavericks, les Rockets et les Blazers.

Pour que les Bulls restent pertinents, ils devront sortir les victoires contre des équipes comme Oklahoma City, Sacramento, Charlotte et Memphis.

Avec Chicago maintenant dirigé par un entraîneur-chef qui comprend ce qu’il faut pour fermer les matchs, il pourrait être utile de garder un œil sur les surprises potentielles.