Quelqu'un a demandé à NBA Draft Combine du mois dernier, Russell D'Angelo pourquoi une équipe de la NBA devrait rédiger lui.

« Je suis le meilleur joueur dans le projet. »

Très bon raisonnement.

Michael Jordan Maillot,Russell est censé aller dans le premier quelques pics dans le projet de jeudi soir peu après emballage sa saison NCAA solitaire à l'état de l'Ohio. Il est peut-être pas le choix n ° 1, mais cela ne signifie pas que ses attentes ne sera pas élevé partout où il atterrit.

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Il y a beaucoup de débat à avoir sur si oui ou non Russell a raison, s'il est le meilleur joueur de Draft de cette année. Jahlil Okafor du duc et Karl Anthony villes du Kentucky ont sûrement quelques partisans dans cet argument. Mais ceux qui ont regardé Russell toutes saisons sais qu'il peut sauvegarder cette déclaration.

Il y avait les nuits de 20 points, les nuits de 30 points, les barrages de 3 points, les feuilles farcies de stat et passe la point culminant-bobine fileté le plus petit des aiguilles. Russell, peut-être plus que n'importe qui — même les deux gars mentionnés ci-dessus — ressemblait à un joueur de NBA jouant contre les collégiens.

Et c'est pas comme si que la concurrence était molle, non plus. Nous ne parlons pas de la Big Ten, et surtout une paire de gars qui va entendre leurs noms appelés peu après de Russell jeudi soir dans le de Wisconsin Frank Kaminsky et Sam Dekker. Cette équipe de Wisconsin chargée était le coureur national vers le haut. Un autre ennemi fréquent de Russell, état du Michigan, a partagé la scène Final Four avec Wisconsin.

La Big Ten a toujours la réputation d'être une conférence lourds-frapper, et Russell a reconnu tout autant, selon laquelle physicalité aidé lui préparer pour le niveau pro, même s'il a passé un an dans la Ligue.

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"Il m'a préparé physiquement, le plus. Physiquement et mentalement, mais physiquement le plus parce que c'est un championnat difficile, "a déclaré Russell. "Si vous êtes un gars qui n'a pas préparé pour obtenir amochée tous les soirs, il n'est pas bon pour vous.

"Il n'est pas la NBA, mais il est presque là. L'habileté, vous n'avez jamais savoir ce que vous allez obtenir tous les soirs. Les entraîneurs, ils ne sont formés pour préparer les joueurs, comme moi, tous les soirs. Vous devrez régler, c'est un ajustement à l'âge de 18 ans, 19 ans. »

Oui, Russell était très jeune, atterrir une tache la All-Big Ten première équipe ainsi que les nombreuses équipes All-American nationales et s'enfuir avec recrue de la Big Ten de l'année.

Mais maintenant un peu plus d'une année civile retirés de son diplôme d'études secondaires, nul est douter que Russell est prêt pour la NBA. Cette surenchère a voyagé avec lui tout au long de la saison. Et chaque fois qu'il a atterri dans le clou montre pour son dernier exploit ou repéré Knicks Président Phil Jackson à Columbus regarder jouer, il était parfois difficile de se rappeler qu'il était juste un étudiant de première année.

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La façon dont il parle et se porte vous fait oublier que, trop. Il suinte la confiance, et ses objectifs sont nobles. Quand on lui demande son meilleur attribut, il a répondu: « mon QI. »

« J'essaie d'être le joueur plus intelligent, et je me sens qui améliorerai certainement avec l'expérience, » dit-il. "Mais le joueur plus intelligent, meneur de jeux, vision, tirer le meilleur parti de chaque gars autour de vous et essayer d'être un chef de file de toute l'équipe je suis sur".

Russell a la chance d'avoir des mentors qui ont vécu ça avant, trop. Entraîneur-chef de Ohio State Thad Matta est un habitué de berger les premiers choix à l'Université et dans la NBA. Ancien Buckeyes Greg Oden et Mike Conley étaient les nos 1 et 4 choix de la draft 2007, et Evan Turner est allé N2 globale dans le projet de 2010.

« Coach Matta probablement l'un des meilleurs gars pour un processus comme ça, » a déclaré Russell. "Pour moi individuellement, je ne peux pas parler pour tout le monde, mais il fut all-in avec ma décision. Il ne m'a forcé à quitter, il a jamais essayé de me forcer à rester. Il me fait genre de prendre la décision. Il faites le moi savoir que j'ai eu une bourse sur la table, bien, si je suis resté.

"Mike, Evan Turner, tous ces mecs sont des modèles grands, gars de l'admirer. Ils m'a pris sous son aile et m'a dit quoi faire et ne pas faire quand on en est venu à être Collège d'athlètes et ont le potentiel pour être un pro et encore dans une atmosphère de collège. Ils ont fait un excellent travail de cela."

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Il y a rien de sure où Russell est choisi jeudi, et il ne devrait pas être complètement amorti qu'il pouvait aller no 1. Mais sans aucun doute, il est un choix parmi les cinq premiers. Peut-être c'est pourquoi il est OK avec la sélection du premier ensemble n'étant ne pas.

« Ce serait une bénédiction d'être n ° 1, mais je veux aller quelque part où je sais que je vais rester et je peux faire un héritage et aider à construire une franchise, » a déclaré Russell. "Si c'est moi allons huitième choisir, je préfère cela, honnêtement. … Je préfère être un gars qui est une superstar sur une équipe de trois, quatre ans d'un mec qui est rebondissant autour et a été le n ° 1 pick dans le projet. »

De plus, il ne semble pas comme Russell besoin les Minnesota Timberwolves pour valider sa grandeur avec la première sélection de la nuit.

« Je sais que je suis le meilleur joueur. »