Les Bulls ne sont pas prêts à prendre leur retraite plus de numéros, mais ils ont tenu une fête de retraite mercredi pour l'attaquant de longue date Luol Deng. Il a signé un contrat d'une journée avec l'équipe avant la saison afin qu'il puisse prendre sa retraite en tant que Bull.

Repêché sa 7e place au total en 2004, les Bulls ont participé aux séries éliminatoires lors de la saison recrue de Deng avec trois autres joueurs de première année qui ont connu des minutes importantes - Ben Gordon, Andres Nocioni et Chris Duhon. Deng est resté assez longtemps pour être un partant sur les deux équipes de Tom Thibodeau qui ont terminé avec le meilleur dossier de la ligue de 2010-12.

"L'homme, c'est tellement de bons souvenirs, "Deng a dit avant le match. "Quand vous traversez cela, vous ne le voyez vraiment pas de cette façon. Je sais que nous n'avons jamais gagné un championnat, mais il y a beaucoup de bons souvenirs de la façon dont nous avons joué dur, comment dur nous avons lutté en grandissant devant les fans. Ce sont des choses que vous regardez en arrière sur.

Après 10 saisons à Chicago, Deng a joué pour Cleveland, Miami, les Lakers et le Minnesota. Il a même été mis en service en tant que diplomate lorsque son domicile d'origine, le Soudan du Sud, est devenu son propre pays.

Manute Bol, dont le fils joue maintenant pour les Windy City Bulls, a enseigné à Deng et à ses frères comment jouer au basket-ball dans une clinique d'Alexandrie, en Égypte. La famille de Deng a finalement déménagé à Londres et il est devenu le visage du basket-ball britannique.

« Ce qui est fou, c'est que je ne connaissais pas si bien l'Amérique », a-t-il dit. "J'ai été au lycée pendant quatre ans, j'étais dans un pensionnat dans le New Jersey, Blair Academy au milieu de nulle part. Je n'ai jamais quitté le campus. Je suis allé à Duke pendant un an et je suis venu à Chicago.

J'ai vécu à Chicago plus longtemps que n'importe où ailleurs dans le monde. Quand vous partez et allez ailleurs, vous commencez à réaliser quel genre de ville c'était et que toutes les villes ne sont pas comme Chicago.

Aucun signe de Nocioni:

Plusieurs anciens coéquipiers de Luol Deng ont assisté au match de mercredi pour célébrer sa retraite. La liste comprenait Joakim Noah, Ben Gordon, Tyrus Thomas, Aaron Gray, Jannero Pargo, Nazr Mohammed et John Lucas III. Deng a choisi cette date parce que Derrick Rose était de retour avec les Pistons.

Notamment absent était Andres Nocioni, le meilleur ami de Deng sur ces premières équipes. Une vue commune dans le vestiaire à l'époque était Deng et Nocioni rire au sujet d'une blague. Ils étaient des esprits de famille, deux immigrants américains qui ont fait à la NBA. Ils ont également été voisins à Northbrook pendant quelques années.

Derrick Rose Maillot,« Nous avons essayé de le mettre la main sur lui », a dit Deng. "Je suis resté en contact pendant un certain temps. Je lui ai parlé il y a quelques années quand il jouait encore. Je pense qu'il est de retour en Argentine et nous n'avons pas pu le mettre la main sur lui. Mais c'est quelqu'un que j'aurais aimé qu'il soit ici.

"Nous étions des recrues ensemble, mais il était tellement plus âgé que moi que je l'amais. Il a joué si fort que j'apprenais de lui. Et plus tard, les jeunes me disent à quel point je joue dur et je l'ai toujours crédité à Noc.

Boylen accepte les commentaires:

Bulls entraîneur Jim Boylen a été demandé avant le match comment sa relation avec la direction de l'équipe a traversé le départ décevant de l'équipe 5-10.

"Depuis que je suis ici, je ne me suis jamais senti aussi soutenu que je suis en ce moment, de la propriété, la gestion et John (Paxson), "Boylen dit. « Nous parlons tous les jours et communiquons et nous sommes en phase à bien des égards. Nous sommes également en phase avec notre frustration en ce que nous aimerions mieux jouer de façon plus cohérente.