En 1997, Dennis Rodman a été trois fois champion NBA avec les Pistons de Detroit et les Bulls de Chicago et connu comme l’un des meilleurs rebondeurs de l’histoire des cerceaux. Il était aussi un personnage flamboyant et exigeant d’attention hors du terrain, avec des vêtements extravagants et une attitude de fête rock star. Il avait un surnom cool, "Le Ver", et a exigé votre regard avec ses couleurs de cheveux flashy.

Dans la lutte professionnelle, le nWo a contribué à conduire la lutte pro à son apogée dans les années 1990, comme les guerres de lundi soir entre WWF et WCW obtenu des cotes d’écoute massives de la télévision et infusé la lutte si profondément dans la culture pop que les fans du monde entier portaient nWo T-shirts, a tenu le signe de main Wolfpac, mimé "4 vie" avec leurs doigts et a crié, "Too sweeeeeeeet! " Bien qu’ils étaient techniquement les méchants de l’histoire en cours de WCW , dans le monde scénarisé de la lutte pro, le nWo se sentait réel et a fait acclamer les méchants cool.

Vous ne pouviez pas trouver un appariement plus naturel à ce moment particulier dans le temps que la lutte et Rodman. C’était une époque où les lutteurs envahissaient le « Tonight Show » et le « Saturday Night Live » et personne n’a frappé un œil. La lutte a été d’avoir un moment, et en ligne avec la longue et riche histoire de l’industrie de l’implication des célébrités, le nWo en particulier s’est prêté à cette approche très bien.

Au cours de 10 épisodes de ESPN "The Last Dance", qui a documenté les Bulls 1997-98 saison, deux moments clés ont montré l’approche de Rodman à vivre la vie qui l’a fait le plus heureux, peu importe les conséquences: ses 48 heures de vacances de mi-saison et la nuit où il a volé de la finale de la NBA à lundi Nitro.

Rodman a fait ses débuts à la WCW en mars 1997 en rejoignant le nWo. Rodman était le genre de gars qui a fait ce qu’il voulait, tandis que la WCW a bénéficié d’avoir une étoile majeure dans ses rangs. Non seulement Rodman était prêt à apparaître à la télévision, mais il voulait vraiment se battre, et il l’a fait -- une fois par an de 1997 à 2000. Le voyage a commencé à Bash à la plage 1997, avec Rodman s’associant avec Hollywood Hogan pour faire face à The Giant et Lex Luger.

Normalement, Rodman réserverait ses matchs pour l’été, après la fin de la saison NBA. Il faisait partie des Bulls dynastiques, une équipe qui a essentiellement frappé son billet pour la finale chaque année, ce qui signifiait jouer bien en Juin. Mais comme les Bulls étaient au milieu de la poursuite de leur sixième titre, et buzz sur cette équipe Bulls étant démantelé dans l’intersaison accroché sur le processus, Rodman a décidé qu’il voulait essayer quelque chose d’étrange.

Et c’est exactement ce qui s’est passé le 8 juin 1998.

La veille, Rodman a joué dans le match 3 de la finale que les Bulls ont continué leur tentative d’envoyer le Jazz de l’Utah pour la deuxième année consécutive. The Worm posted six rebounds in 22 minutes as Chicago thrashed Utah 96-54 to go up 2-1 in the series -- but the job was far from done.

De là, Rodman a sauté la pratique et a pris l’avion pour WCW lundi Nitro au Palais à Auburn Hills dans le Michigan.

"J’ai Phil Jackson qui m’appelle, en disant: "Où est mon gars, où est mon gars ?" "" a rappelé Hulk Hogan dans un documentaire de la WWE Chronicle sur Rodman produit pour le RÉSEAU WWE. "Je vais, 'Rodman, Phil Jackson continue à faire sauter mon téléphone, tu dois y retourner, [et Rodman] dit, 'Je ne veux pas y retourner.' "

Cette nuit-là sur Nitro, Rodman a frappé Diamond Dallas Page dans le dos avec une chaise en acier, finalement la mise en place d’un match par équipe tag qui se produirait en Juillet à Bash à la plage.

Et qui serait intensifier après la finale ont été plus pour devenir partenaire de l’équipe de DDP tag dans ce match? Karl Malone, que Rodman couvrait sur le bois dur toute la série.

«Je ne pouvais pas parler à Dennis et Karl de faire quoi que ce soit pendant le jeu qui aiderait à promouvoir la WCW», a déclaré le président de la WCW Eric Bischoff dans le même documentaire WWE Network. Mais quelqu’un a peut-être dit: «Hé les gars, si vous avez l’occasion pendant l’arrêt d’avoir n’importe quel type de conversation animée entre vous deux, cela ne ferait qu’aider. "

Rodman est retourné rejoindre les Bulls après l’apparition Nitro lundi, a fait face à une amende pour avoir manqué la pratique et a joué le match 4 mercredi, qui a fini par être son meilleur match de la série. Les Bulls l’ont emporté 86-82 et ont pris une avance de 3-1 dans la série. Rodman a joué plus de 29 minutes et a capté 14 rebonds.

Les Bulls finiraient par remporter le championnat en six matchs, et pendant la célébration, Rodman drapé un maillot nWo sur ses genoux comme il était assis à côté de sa femme de l’époque Carmen Electra et le trophée Larry O’Brien.

Moins d’un mois plus tard, Rodman et Hogan ont battu Malone et DDP à Bash at the Beach -- un pay-per-view de la WCW qui a valu à la promotion florissante son taux d’achat le plus élevé de l’année.

Dennis Rodman Maillot,Rodman a eu quatre matchs au total dans sa carrière de lutte - les deux affrontements de l’équipe de tag ci-dessus, un match de simple contre Randy Savage l’année suivante à WCW Road Wild 1999, puis un en 2000 à un événement de lutte indépendante en Australie, face à Curt "M. Perfect" Hennig.

Rodman a ensuite pris sa retraite de la lutte, seulement pour revenir pour un court passage quand il a remporté sur "Hulk Hogan Celebrity Championship Wrestling" reality show en 2008.

Rodman était-il un génie de la lutte technique ? Il n’avait pas besoin de l’être. Il était divertissant, charismatique, a exigé votre attention et s’intégrer dans le divertissement sportif comme un gant. C’était vraiment une combinaison parfaite. La plupart des apparitions de lutte par les athlètes et les célébrités ont tendance à se produire une fois que leur carrière est sur une baisse ou ils sont ouvertement la promotion d’un projet à venir. Rodman, cependant, était encore gagner des championnats NBA.

Dans l’histoire des collaborations de lutte pro, Rodman et WCW doivent être considérés dans la discussion « Mount Rushmore ».