Denzel Valentine a perdu une saison entière à la blessure et le temps de jeu à la décision d’un entraîneur.

Mais deux choses que l’ancien choix de première ronde n’a jamais lâché---confiance dans son jeu et un désir de rester à Chicago.

Le premier reste palpable dans la voix de Valentine et les mots comme il a détaillé l’exécution de ce dernier dans une conversation téléphonique samedi après-midi avec NBC Sports Chicago. Valentine est prêt à se mettre au travail après avoir signé son offre de qualification d’un an et 4,7 millions de dollars pour retourner chez les Bulls.

« C’est une bénédiction », dit Valentine. « on frère est toujours en ville. Nous avons un nouveau personnel d’entraîneurs, un nouveau front office. C’est comme un nouveau départ, mais je suis toujours à l’aise. C’est donc le meilleur des deux mondes.

En effet, comme frère aîné, Drew, continue de servir Porter Moser en tant qu’entraîneur adjoint à Loyola, Valentine estime qu’il a connecté avec le nouveau vice-président exécutif Artūras Karnišovas, directeur général Marc Eversley, entraîneur Billy Donovan et d’autres nouveaux visages.

« L’interaction pendant la bulle a été vraiment bonne », a déclaré Valentine au sujet du programme d’intersaison volontaire des Bulls en septembre. « 'ai appris à connaître Arturas, Marc et (directeur général adjoint) JJ (Polk) et traîner autour de ces gars-là. J’avais l’impression que l’équipe avait une nouvelle vie avec nos nouveaux entraîneurs. Je suis excité d’être de retour et de commencer.

« Je pense que je peux beaucoup aider l’équipe. Je pense que je suis un joueur clé dans l’équipe. Je pense que je mérite de jouer. Évidemment, je dois aller gagner ça. Mais je pense que je peux aider l’équipe de diverses façons avec ma polyvalence, mon tir, mon leadership. Je sens que je peux être cette présence gagnante sur le court.

Karnišovas a cité un accent sur le tir et la polyvalence en tant que pilotes pour ses décisions de prolonger Valentine et laisser Kris Dunn et Shaquille Harrison devenir des agents libres sans restriction. Valentine a tiré 36,6 pour cent de la gamme de 3 points sur trois saisons NBA.

Valentine a raté toute la saison 2018-19 à la suite d’une opération reconstructive à la cheville, puis a connu un début de saison 2019-2020 difficile. L’ancien entraîneur Jim Boylen a d’abord tenu Valentine à l’écart de la rotation avant de finalement lui jouer une moyenne de 13,6 minutes en 36 matchs.

Par plusieurs comptes, Valentine flashé sa capacité de passage et ses qualités de leadership au cours des séances d’entraînement volontaires Septembre, qui Donovan n’a pas entraîneur, mais gardé un œil sur peu de temps après son embauche.

« J’ai très bien joué, a dit Valentine. « e me sens en bonne santé en ce moment et c’est l’essentiel. J’ai toujours été confiant. Il s’agit simplement d’être en bonne santé et d’obtenir la bonne occasion. Je me sens vraiment en confiance.

Chicago Bulls Maillot,Donovan en était à sa première saison avec le Thunder lorsque l’équipe de Valentine’s Michigan State a défait son ancien employeur en Floride lors d’un affrontement en décembre 2015. Mais Valentine a déclaré Michigan State entraîneur Tom Izzo et Donovan ont « une grande relation » et il a entendu « rien d’autre que de bonnes choses » sur Donovan.

Après une intersaison au cours de laquelle il a surtout travaillé sur l’entraînement de force à Chicago, c’est sûr: Valentine est impatient d’y aller.

« rturas semble pompé sur notre situation. Je pense que cela parle d’elle-même. Je sens juste l’énergie », a déclaré Valentine. « ien ne sera promis cette année. Mais je suis prêt à concourir pour une place et essayer d’aider l’équipe autant que je peux. »