Luttant contre l’émotion, Randy Brown a eu du mal à trouver les mots justes.

Mais alors l’ancien garde des Bulls, entraîneur adjoint et natif de Chicago s’est installé sur un thème proche du cœur de Douglas Caridine.

« J’ai une grande famille. J’ai cinq frères, des frères de sang. Et c’était mon sixième frère », a dit Brown à propos de son beau-frère. "Quand vous avez vu mes frères au United Center, il s’est mélangé à droite. Ce n’était pas faux. C’était réel.

Ce que Brown, sa femme, Tamara, et le reste de la famille de Caridine vit en ce moment est aussi réel que la vie obtient.

Le 30 mars, Caridine, 38 ans, a perdu sa bataille rapide contre le virus COVID-19. Diplômé de Homewood-Flossmoor High School et de l’Université Lewis, qui a travaillé au bureau d’aide financière de l’Université DePaul, laisse derrière lui une femme et deux jeunes enfants.

« Nous nous attendions à ce qu’il rentre de l’hôpital. Et puis ce n’est pas arrivé. Nous sommes en état de choc total pour notre famille », a déclaré M. Brown. "Vous vous asseyez autour et de prendre ce genre de choses pour acquis. Mais il peut frapper à la maison. Il va être à jamais manqué.

À travers les larmes et les rires au cours d’une conversation téléphonique, Randy et Tamara Brown ont parlé de la carrière de football de Caridine à l’école secondaire, de son avide fandom bulls et de son amour pour le baseball, qui l’a inclus arbitrer des jeux de jeunes. Ils ont parlé de son beau mariage en République dominicaine et comment il arborait un tatouage "Garçon de mère" pour représenter son amour pour la famille.

Mais surtout, ils parlaient avec émotion et force avec détermination d’honorer la vie de Caridine par des mots qu’ils espèrent être de service public.

« Je pense toujours que les gens ne prennent pas cela aussi au sérieux qu’ils le devraient. Ils ne comprennent pas la gravité de celui-ci parce qu’il ne les a pas encore frappés. Je veux dire que ce n’est pas seulement pour les personnes âgées », a déclaré Tamara Brown. "C’était un jeune homme. Il avait le diabète. Nous n’avons même pas pensé à l’origine à cela comme une condition sous-jacente grave.

"Pour ceux qui pensent: «Oh, ce n’est pas un gros problème. Le diabète est un gros problème. Donc, je veux juste que les gens sachent que ce virus arrive aux jeunes. Et les gens ont besoin d’écouter ce que les professionnels disent et de faire leur distanciation sociale et tout ce qui vient avec cela.

Tamara Brown a déclaré que son jeune frère a d’abord montré des symptômes de froid comme d’un nez qui coule et de la toux sur Mars 23. Comme il n’avait pas de fièvre, Tamara Brown a dit qu’une infirmière offrait à distance des conseils de traitement à caridine. Mais trois jours plus tard, sa respiration s’était détériorée au point que sa femme avait emmené Caridine à l’hôpital.

"Quand ils écoutaient sa poitrine, ils pouvaient dire que quelque chose n’allait pas. Immédiatement, il a été diagnostiqué avec une double pneumonie et testé (pour COVID-19)", a déclaré Tamara Brown. « Ils l’ont admis et l’ont envoyé aux soins intensifs. Ils ont dit qu’ils allaient le sédifier parce que son corps avait vraiment du mal. Ils l’ont mis sur un ventilateur.

Deux jours plus tard, selon Tamara, les résultats des tests ont confirmé qu’il avait COVID-19.

Chicago Bulls Maillot,« Je lui ai parlé le 26 mars quand il est allé à l’hôpital. Il a dit qu’il avait peur. Nous avons plaisanté un peu. J’étais genre, 'Mec, je te verrai dans quelques jours. Vous allez aller bien », a déclaré Randy Brown. "Quatre jours plus tard, ce gamin était parti."

Le 30 mars, Brown a attendu dans le stationnement de l’hôpital par respect pour les travailleurs de l’hôpital et les visiteurs qui avaient besoin de porter de l’équipement de protection individuelle, ainsi que de suivre les directives de distanciation sociale. La famille directe de Caridine a enfilé l’équipement de protection.

Tamara Brown a déclaré que son jeune frère est mort peu de temps après l’arrivée de sa famille, y compris sa mère bien-aimée.

« Et le plus difficile, c’est que nous ne sommes pas autorisés à pleurer en famille », a déclaré Randy Brown. « Nous n’avons pas le droit de faire notre deuil. Tout le monde voulait venir visiter, et nous avons évidemment dit que nous ne pouvons pas parce que ce (virus) est si grave.

Caridine est née à Noel. Tamara Brown a également parlé de la difficulté de ne pas être en mesure d’être physiquement avec elle et la mère de son défunt frère en ce moment, et la tristesse de ne pas être en mesure de planifier des funérailles.

Mais comme le matin de Noel, Tamara Brown semblait que la vie de son frère était un cadeau quand elle réfléchit à une question sur la façon dont elle aimerait qu’on se souvienne de lui.

« Il parlait à 100 % de sa famille », a-t-elle dit sans hésitation.