Le dernier épisode de "The Last Dance" a eu une fin malheureuse, du moins du point de vue de Michael Jordan.

Jordan a parlé de vouloir une prochaine danse. Il aurait souhaité que les Bulls du championnat aient continué et a essayé de remporter un septième titre en 1998-1999.

Dans le même temps, nous avons eu Jerry Reinsdorf dire dans le documentaire qu’il aurait été «suicidaire» de re-signer le noyau vieillissant de l’équipe à des contrats de valeur marchande.

Jerry Krause, dans ses mémoires inédites partagées par NBC Sports Chicago, a écrit: «Avons-nous briser une dynastie ou a été la dynastie de rupture de l’âge, l’attrition naturelle des joueurs de la NBA avec peu de temps pour récupérer et les règles de plafond salarial qui régissent le jeu? Mets-toi à nos chaussures. ... Que feriez-vous ?

L’ancien directeur général adjoint des Bulls, Jim Stack, a déclaré à Barry Rozner du Daily Herald que c’était Phil Jackson qui s’éloignait de la chance de le repousser.

C’est une question compliquée, mais vérifions au moins les chiffres, les salaires, les listes. Aurait-il été possible de ramener les Bulls du championnat en 1998-1999?

Tout d’abord, nous devons supposer que la Jordanie aurait été plus prudente autour des coupeurs de cigares pendant la saison morte. Deuxièmement, l’idée que les Bulls n’auraient pas pu donner à Scottie Pippen un contrat à long terme est complète. C’est une insulte à l’intelligence de chaque spectateur.

Ce qui s’est réellement passé, c’est que les Bulls ont signé et échange avec Houston, donnant à Pippen un contrat de cinq ans et 77 millions de dollars. Pippen a gagné 11 millions de dollars en 1998-1999.

Le plafond salarial de la NBA était de 30 millions de dollars cette saison-là. C’est actuellement 109 millions de dollars, c’est pourquoi Pippen '99 fait seulement un peu plus que Cristiano Felicio a fait cette année. Mais ce n’est pas la question.

Pippen s’est heurté à Charles Barkley à Houston, alors les Rockets ont levé les mains, se sont rendu compte qu’ils étaient coincés avec ce gros contrat et n’avaient aucun recours possible.

Pas vraiment. En fait, les Rockets ont échangé Pippen à Portland, ce qui est exactement ce que les Bulls auraient pu faire s’ils ne voulaient pas le garder quand Jordan a finalement pris sa retraite.

Un autre problème a été le centre Luc Longley, un agent libre après la saison 98. Krause a écrit que les Bulls ont reconnu Longley avait des problèmes de cheville et l’équipe ne pensait pas qu’il jouerait beaucoup plus longtemps. Et ils avaient raison. Longley a pris sa retraite trois ans plus tard, avec deux ans restants sur le contrat de cinq ans qu’il a signé avec Phoenix.

Dans ce cas, le bon geste aurait été de faire le même signe et le commerce avec les Suns. En retour de Longley, les Bulls ont obtenu Mark Bryant, Martin Muursepp, Bubba Wells et le choix de première ronde au repêchage qu’ils avaient l’habitude de sélectionner Ron Artest.

Alors, qui aurait joué au centre? Eh bien, dans la saison 99, Bryant en moyenne 9,0 points et 5,2 rebonds. Dickey Simpkins a obtenu une moyenne de 9,1 points et 6,8 rebonds. En comparaison, Longley était à 8,7 points et 5,7 conseils à Phoenix.

Les Bulls auraient-ils pu survivre à une série éliminatoire contre Alonzo Mourning de Miami ou Tim Duncan et David Robinson de San Antonio avec un corps de centre de Simpkins, Bryant, Bill Wennington et peut-être Joe Kleine? Bonne question, mais tout au long de la deuxième manche de championnat, Longley rarement joué dans le quatrième quart-temps de toute façon. Les Bulls se sont toujours appuyés sur leur avantage de périmètre.

Et Dennis Rodman ? Il a gagné 4,5 millions de dollars en 1997-1998 et aurait presque certainement signé un contrat d’un an. Rodman a fini par jouer 23 matchs pour les Lakers en 99, 12 matchs pour Dallas la saison suivante et a été fait.

Aurait-il mieux fait en s’en tenant aux Bulls ? Il a joué dans 80 matchs et en moyenne un meilleur de la ligue 15,0 rebonds en 1997-98, donc vous le penseriez, s’il a continué à jouer avec Jordan et Pippen.

Steve Kerr, Jud Buechler et Scott Burrell ont quitté en tant qu’agents libres, mais aucun d’entre eux a frappé riche par les normes de la NBA. Kerr a gagné 1,8 million de dollars à San Antonio, Burrell 1,0 million de dollars dans le New Jersey et Buechler 850 000 $ à Detroit. Les Bulls auraient pu facilement égaler ces salaires.

Les joueurs encore sous contrat pour '99 étaient Ron Harper, Toni Kukoc, Randy Brown, Keith Booth, Rusty LaRue, Wennington et Simpkins. L’histoire a montré Kukoc était capable de ramasser plus de la charge de notation.

Les Bulls auraient pu ramener tout le monde, moins Longley, pour 38,04 millions de dollars, plus tout ce que Jordan a fait. Il a reçu 33,14 millions de dollars en 1997-1998 et valait chaque centime.

Michael Jordan Maillot,Le seul accord à long terme sur les livres était Pippen, qui était très négociable. Il est donc ridicule de dis-le’était une mauvaise affaire pour les Bulls de ramener tout le monde.

Bien sûr, à l’époque Krause pensé qu’il pourrait rapidement transformer les Bulls en un prétendant au titre. Avec le recul, nous pouvons dis-le était une mauvaise affaire à reconstruire. Les Bulls ont remporté 13, 17 et 15 matchs au cours des trois saisons suivantes et ne sont revenus aux séries éliminatoires qu’en 2005. Ils sont devenus une punchline NBA. Mais le United Center est resté plein pour la plupart du temps, alors peut-être que c’était de bonnes affaires.

Et si Jackson refusait de revenir en aucune circonstance ? Eh bien, les Bulls auraient pu promouvoir Frank Hamblen ou Jimmy Rodgers au poste de chef, ou essentiellement celui que Jordan voulait.

Tim Floyd était évidemment le mauvais choix, et il a rejoint les Bulls dans des circonstances difficiles. Avant de déjouer les Bulls en libre-service, Orlando a fait un geste intelligent en embauchant Chicago natif Doc Rivers comme entraîneur-chef. Imaginez si Krause avait suivi un chemin de Proviso East en rédigeant Michael Finley en 95 et en embauchant Rivers en 99.

Vraiment, cependant, la seule personne qui aurait pu continuer était Jordan. S’il avait eu l’idée de le diriger en 1998-1999, tout cela aurait pu se produire. Il aurait pu parler à Reinsdorf, Jackson, ses coéquipiers, a rendu son désir public.

Pourquoi ne l’a-t-il pas fait ? Probablement parce qu’il était prêt à y mettre fin en 98, mais maintenant 22 ans plus tard se rend compte à quel point tout cela était spécial.

Cela nous arrive à tous.