Les parieurs Vegas qui a juste quelques semaines il y a installé les Bulls de Chicago comme le favori de pari à atteindre les finales NBA en juin clairement n'ont pas été attentif aux Atlanta Hawks. Comme pratiquement tout le monde. Le donjon de Hawks, découpant des adversaires, même les équipes de meilleurs de la Ligue et les sceptiques garder offrant raisons que 12 victoires consécutives Atlanta et 33-8 enregistrement sont un mirage. Aucune superstar de fermer ou de mener l'équipe à travers les playoffs tortueux, aucun protecteur de jante, aucun prérequis heartbreak éliminatoires...

Michael Jordan Maillot,Pour résumer une semaine fabuleuse perdue sur les fans de basket même occasionnels lors des éliminatoires de la NFL: The Hawks écrasé les assistants (qui a ensuite battement les Spurs et les taureaux sur nuits consécutives) par 31. Atlanta puis prendre la route et a remporté son match record de la franchise de la route droite 11, démanteler les Raptors de Toronto par 21. Et puis, jouer leur cinquième match en sept jours, les Hawks plutôt cliniquement éliminé les Bulls de Chicago, 107-99. Probablement, il ne pouvait pas y avoir un meilleur ensemble de conditions dans lesquelles être en vente, comme les faucons sont.

Les Hawks, pas les taureaux, sont la meilleure équipe de la Conférence est à mi-course de la saison, et l'écart entre les deux équipes devrait être alarmant pour les Bulls, qui ont suivi une course 13-2 avec un tronçon de jeu que se caractérise par la défense paresseuse et, parfois, un manque d'énergie et de l'urgence. Les Bulls ont perdu quatre des six, obtenu fumé deux fois par une équipe d'assistants que les deux équipes savent avoir nombre de Bulls et continuer de jouer à domicile (12-10) comme si ils préfèrent être sur la route (15-5). Les Bulls a frappé le point à mi-chemin de la saison au milieu du peloton en adversaires score (15e), qui a été la plus grande force de l'équipe pendant l'ère Tom Thibodeau et semblent être devenus une des ces équipes qui est convaincu, il va tourner sur elle et retourner ce formulaire 13-2 lorsqu'il doit après la pause du All-Star Game.

Derrick Rose, qui a terminé avec 23 points en perte de Bulls samedi, va vers le haut pour un coup de feu contre les Hawks Paul Millsap et Jeff Teague.
Les Bulls avaient mieux être raison sur ce point, parce que l'autre équipe dans le ring avec eux samedi soir, Atlanta, joué avec toute l'énergie, rythme, mouvement de la balle et intensité défensive les taureaux n'ont pas eu ces deux dernières semaines. Les Hawks sont incroyablement simples et fondamentales dans leur approche et incroyablement réussie avec les résultats. Seulement un accro de la NBA peut nommer cinq--DeMarre Carroll et Paul Millsap à l'avant, Al Horford au centre, Kyle Korver et Jeff Teague à garde--et c' est vrai ils n'ont pas superstar départ. Leur joueur le plus accompli est âgé de 35 ans Elton Brand, qui maintenant, lors de sa 15e saison, vient sur le banc. Il y a également pas de boule bouchon, pas un seul knucklehead et une liste complète des joueurs de plus en plus convaincus avec chaque victoire que cette façon de jouer leur permet ne pas d'avoir besoin une superstar. C'est le genre de cinq hommes de basket-ball les éperons de ces deux dernières années ont popularisé et dont les anciens dirigeants et entraîneurs adjoints ont répandue comme l'Evangile au reste de la Ligue que partout l'un d'eux est engagé.

Offensivement, les Hawks littéralement passent adversaires engourdi, jusqu'à ce que quelqu'un est monstrueusement ouvert. Accès rapide passe--direct, passes de bon sens. Teague hors le dribble, Horford et Millsap hors de la double-team, Korver loin un défenseur de fin de charge. Korver est devenu le nouveau Ray Allen ou Reggie Miller dans l'engagement qu'il a pris de se déplaçant comme un diable de Tasmanie sans le ballon. Comme ces grands tireurs avant Korver, se déplaçant à ouvrir avant que n'arrive le col est art avec lui, et il est devenu signature offensive d'Atlanta. "C'est amusant de basket-ball," Korver a déclaré après l'incendie de son ancienne équipe, les Bulls, pour 24 points sur 7-pour-9 presque entièrement ouvert 3 points de tir. « C'est le meilleur type de basket-ball pour moi. »

Marque, qui joue pour son équipe cinquième, dit qu'il n'est jamais joué en quelque chose comme cela. « Aucun jeu, aucune tendance, » marque dit de l'infraction. « Voyez-vous qu'autre appels fois depuis le banc et le gars à la recherche les entraîneurs. ... Vous entendez « Cinquante-quatre! » Et vous savez que la balle va Pau Gasol. C'est totalement différent. Je sais que la critique pour les personnes qui cherchent à trouver quelque chose de mal avec nous, c'est: « Aucune star fermer. » Mais Kyle a fermé des jeux. Al a fermé des jeux. Je sais que Jeff Teague a fermé des jeux. Oui, il est sûr de dire que je n'ai jamais joué dans quelque chose comme cela. Quand j'étais jeune, je sais [comme un buteur], je devais trouver un moyen de tirer la balle. C'est différent. Même quand nous étions 5-5, j'ai pu voir la façon dont nous commencions à jouer. Le désintéressement doit venir des joueurs. Nous avons des talents. Nous avons eu pièces. »

Défensivement, même si les Bulls tentent de s'installer dans leurs rotations complexes, qui, pour être juste envers Thibodeau, a travaillé à chaque saison, les Hawks jouent à peu près sans exception un régime voir-your-man, garde-your-man qui a quitté Atlanta avec la défense n ° 1 dans la Ligue en termes de points par match autorisés et la N4 de défense dans la Ligue au pourcentage des opposants.

La ressemblance avec les Spurs s'exécute encore plus profonde que de x et de O et attitude. Coach Mike Budenholzer, qui a travaillé pendant 18 ans pour les Spurs et Gregg Popovich, a même pris au repos des joueurs comme il l'entend, juste la façon dont Pop fait. Avant samedi jeu à Chicago, Budenholzer a annoncé que la réserve grand homme que pero Antic s'asseyait. « Essayer de le garder en bonne santé », a été la raison pour laquelle que l'entraîneur donne. « Nous choisissons nos spots... nous tentons d'être proactive. »

Il y a rien comme l'approche de Chicago, où il y a toujours le bras de fer entre les grosses minutes de Thibodeau, approche tough-it-out et la préférence de gestion/joueur d'erre sur la prudence. En fait, saison des Bulls (à nouveau) est encadré en partie par la santé de l'équipe. Alors que Joakim Noah est sorti avec une entorse de la cheville, une raison importante pour que la défense des Bulls a été diminuée est incapacité de Noé, se détacher du genou l'été, se déplacer avec sa rapidité habituelle et la certitude. En faisant glisser une jambe simplement n'a pas permis à Noé la gamme du mouvement qu'il avait lorsqu'il était le meilleur défenseur de la Ligue la saison dernière. Ce n'est aucun un secret que les joueurs des Bulls, ayant traîné avec lassitude et blessés dans les séries éliminatoires la saison dernière, ont juré à eux-mêmes qu'ils ne le ferai pas cette saison. C'est une réalité que les Hawks frais n'ont pas eu à y réagir et naviguer tout de suite. Les Bulls, ils dirais en privé, ont été l'équipe hot, jeune assaut avec vigueur par le biais de la saison régulière, seulement pour être ralentie par les sables mouvants qui sont les playoffs NBA et vim.

Un entraîneur qui a joué dans la Ligue et qui a fait plusieurs voyages aux Finales NBA m'a rappelé la semaine dernière, "n'oubliez pas, les gars dans cette ligue sont ravis de jouer ensemble les 25 premiers jeux et heureux de jouer ensemble les 25 derniers jeux, et vous feriez mieux d'être vraiment, vraiment attention à tirer des conclusions sur les 30 matchs dans le milieu où les gars sont fatigués de l'autre ou fatigué de leur entraîneur ou se détacher du jours fériés ou en faisant glisser. Vous connaissez le fonctionnement de cette ligue. »

Et tout cela parle aux Bulls, ces taureaux, sachant qu'il n'ya aucun tranches d'orange et trophées attribuées à ce niveau pour participer pleinement, que la graine de la N1 à la Conférence semble moins attrayante chaque saison et nulle part près aussi importante que la santé de printemps. Comme Budenholzer dit de l'approche de San Antonio, « je pense que chaque équipe est prioriser la santé des joueurs. »

À cette fin, la Rose et Noah sont toujours les deux plus importants membres de l'équipe Bulls, avec Gasol et Jimmy Butler maintenant également étant indispensable. Alors que l'offensive des Bulls est une danse lente de moitié-cour et se déplace avec aucun de la netteté d'Atlanta, les Bulls néanmoins partagent le ballon, mais aussi toute l'équipe dans la Ligue, bien que les chiffres d'affaires ont saboté plusieurs efforts de la première moitié.

Les meilleures nouvelles la semaine dernière a été la résurgence de la Rose après avoir raté un jeu au repos son genou gauche endolori. Depuis lors, Rose a eu deux de ses meilleurs matchs de la saison, au point 29, 10 aider jeu à Boston et la nuit suivante, contre Atlanta, la performance de 23 points, 10-assist, huit rebonds tout en étant surveillé par Teague. L'approche plus sage serait probablement un repos Spurs ressemblant de Rose chaque huit ou 10 jeux, pas que les taureaux semblent enclins à l'aborder de cette façon. Les Bulls ont une liste assez profonde, surtout une fois Mike Dunleavy et Noah de retour, pour être proactive au repos des joueurs comme le font les Spurs et les Hawks et les Bulls sont assez vieux en équipe pour le justifient, mais ce n'est pas la philosophie de Thibodeau.

Pendant un certain temps cette saison, alors que les Bulls ont été remporté 13 des 15 matchs, il a été peu raison de remettre en question ou à chercher des solutions différentes. Mais maintenant, après avoir vu les Hawks gagner 26 des 28 matchs (les seules pertes étaient à la maison à Milwaukee et à Orlando), y compris à Portland, à Houston, aux Clippers, à Dallas et à Cleveland, il serait peut-être temps pour les Bulls et toutes les autres équipes se faire écrasés par les Hawks pour jeter un coup d'oeil à quel Atlanta fait, qui est effroyablement similaire à ce que les Spurs ont fait tout ce temps.

Les Bulls ont, sur le pont, les Cavaliers pour un voyage qui leur enverra à Dallas, Golden State et Houston, entre autres arrêts, les Spurs et les vacances de MLK. Si les Bulls, sûrement construit pour gagner maintenant, allez à justifier la foi que tant de gens mettre dedans tard cet automne, ils pourraient vouloir convoquer l'intensité et le but défensif qui a si bien servi l'équipe ces dernières saisons, de peur qu'ils trouvent les Hawks, entre autres, à les regarder dans le rétroviseur.