Arturas Karnisovas, alors âgé de 21 ans, était un héros aux yeux de ses compatriotes lituaniens.

C’était en 1992, aux Jeux olympiques d’été de Barcelone, et l’attaquant de 6-8 — alors à mi-chemin d’une carrière exceptionnelle de quatre ans à Seton Hall — a drainé un cavalier d’embrayage après l’autre pour une équipe qui s’envolerait pour une médaille de bronze.

Pour une nation nouvellement indépendante de l’ex-Union soviétique, la médaille sur une si grande scène a été une réalisation importante.

Mais 21 est 21, et devinez ce que Karnisovas a fait en fin de demi-finale défaite à Michael Jordan, Scottie Pippen et le reste de l’équipe de rêve des États-Unis d’origine? Après avoir marqué 10 points dans le jeu - pas mal - il s’est assis joyeusement sur le banc avec une caméra et a pris des photos.

Après le match, Karnisovas plaisantait sur sa jambe étant de la même taille que le bras de Karl Malone. Il a imaginé ses coéquipiers de Seton Hall huant et hurlant comme Jordan dunked sur lui. Et il n’a présenté aucune excuse sur toute la manœuvre fanboy avec la caméra.

« Ce sont toujours mes héros », a-t-il dit. "Ils sont les étoiles des étoiles."

Tout ce que les Bulls n’ont pas à faire maintenant, c’est de trouver la prochaine Jordanie des Bulls. En deçà de cela, peut-être trouver leur prochain Pippen pourrait faire.

Ou le prochain Malone, Charles Barkley, Patrick Ewing, Magic Johnson, Larry Bird ...

Ou le prochain LeBron James, Steph Curry, Kawhi Leonard, Giannis Antetokounmpo ...

Tu as ma dérive ici ?

Si les Bulls vont renifler la finale de la NBA sous la surveillance de Karnisovas, ils vont avoir besoin d’une star des stars. Peut-être plus d’un d’entre eux.

Il ya beaucoup à aimer sur ce que Karnisovas, qui aura 49 ans le 27 avril, a contribué à accomplir dans ses années dans le front office des Nuggets. L’équipe a fait un choix brillant au centre de repêchage Nikola Jokic au deuxième tour en 2014. Deux ans plus tard, il a eu un autre slam dunk dans le garde Jamal Murray, pris avec le - écouter, les fans des Bulls - n ' 7 choix au total.

Entre ces mouvements, les Nuggets ont acquis la réserve peu connue des Trail Blazers Will Barton en 2015. Barton s’est épanoui à Denver, devenant un meilleur partant que la moyenne et infusant son équipe avec une dureté qui avait fait défaut.

Plutôt tranquillement - et sans superstars, du moins pas dans le sens intergalactique-renommée - les pépites ont augmenté à la proéminence. Ils ont gagné 54 matchs la saison dernière et étaient 43-22, troisième meilleur dans la Conférence Ouest, lorsque l’épidémie de coronavirus a arrêté les choses.

Les Bulls prendraient sûrement tout ce qui précède.

Mais s’ils vont un jour jouer pour un championnat à nouveau, il faudra un front office qui peut livrer les vraies marchandises. Et, dans la NBA, les biens réels viennent avec des prix MVP et plus de signes en dollars que presque n’importe qui peut imaginer.

A propos de ces Pépites: Que Dieu les bénisse pour avoir essayé, mais ils n’étaient pas sur le point de gagner un titre. Ils ne vont probablement pas jouer pour un de sitôt, que ce soit. Pas avec James et Anthony Davis à L.A. Pas avec Leonard et Paul George à L.A., aussi. Les Nuggets n’ont même pas pu dépasser Damian Lillard et CJ McCollum des Trail Blazers lors des séries éliminatoires de 2019.

Pas depuis les Pistons en 2004 a une équipe a remporté un titre NBA sans une véritable superstar. Rip Hamilton, Chauncey Billups, Ben Wallace, Tayshaun Prince et Rasheed Wallace ont réussi l’impossible. Il faut revenir à avant Jordan, avant Johnson et Bird, dos et dos un peu plus, pour trouver la fois précédente une telle équipe a soulevé le trophée.

Les Bulls n’ont pas besoin de tout gagner pour Karnisovas d’avoir une course réussie ici. Mais ne serait-ce pas bien s’ils le faisaient ?

De toute évidence, l’atterrissage de Karnisovas était un vrai score. Se révélera-t-il être la figure transformatrice dont l’organisation a besoin? Espérons juste que le chef des opéra tions de basket-ball n’est pas la chose la plus proche de l’équipe a à une étoile d’étoiles.

IL SUFFIT DE DIRE'

- Illinois centre Kofi Cockburn a déclaré pour le repêchage de la NBA après un Big Ten première année de la saison. Il peut encore retourner à l’école si les commentaires de la ligue le décourage de devenir pro maintenant, mais supposons, pour des raisons d’argumentation, qu’il sera parti quand (et si) les Illini revenir à l’action la saison prochaine.

Supposons que le meilleur buteur Ayo Dosunmu, un artiste de toute la conférence en tant que deuxième année, sera parti, aussi.

Qu’advient-il des progrès du programme sous la direction de l’entraîneur Brad Underwood?

À bien y réfléchir, ne faisons aucune hypothèse. C’est trop d’une déception.

Jokic et Murray vs Zach LaVine et Lauri Markkanen, deux contre deux :

Discuter.

À bien y réfléchir, n’y allons pas non plus.

Avez-vous pris vent de l’Oklahoma State entraîneur Mike Gundy’s plan inspiré pour obtenir le football collégial en place et en cours d’exécution à nouveau en mai?

Chicago Bulls Maillot,Inspiré par un noeud dans son mulet qui a conduit à un manque de flux sanguin vers son cerveau, je suppose.

« La NCAA, les présidents des universités, les commissaires de conférence Power 5 [et] les directeurs sportifs doivent se réunir dès maintenant et nous devons commencer à trouver des réponses », a déclaré M. Gundy. « À mon avis, si nous devons ramener nos joueurs, testez-les. Ils sont tous en bonne forme. Ils ont tous 18, 19, 20, 21 et 22 ans. Ils sont en bonne santé. Beaucoup d’entre eux peuvent le combattre avec leur corps naturel, les anticorps et la construction qu’ils ont.

« Il y a des gens qui sont asymptomatiques. Si c’est vrai, alors on les séquestre. Et les gens disent que c’est fou. Non, ce n’est pas fou parce que nous avons besoin de continuer et de budget et de courir de l’argent à travers l’État de l’Oklahoma.

Traduction: "Les joueurs de football ne sont pas des étudiants comme tous les enfants reg’lar avec les sacs de livre. Ce sont des produits dadgum - et ils ne peuvent pas se tapisser les poches si nous sommes trop occupés à garder 'em en sécurité!

Tant que les enfants chanceux ne sont pas payés, non ?