Les Knicks de Tom Thibodeau viennent d’être éliminés des séries éliminatoires par les Hawks d’Atlanta. Jimmy Butler est sorti triste contre les Bucks. Les playoffs TikToks de Chandler Hutchison sont terminés.

Et puis il y a Cameron Payne.

Connu sous le nom de The Tank Commander pendant son temps avec les Bulls (en dehors de ce match fou dans lequel il a frappé sept 3-points en deuxième mi-temps), Payne est maintenant devenu l’un des meilleurs meneurs de jeu de la NBA et fait des vagues au premier tour contre nul autre que LeBron James et les Lakers. Il a vraiment commencé dans la bulle l’an dernier et s’est poursuivi tout au long de cette saison et jusqu’aux séries éliminatoires.

Les Suns ont les Lakers battus dans les cordes après une performance dominante du Game 5 à Phoenix. Payne a joué un rôle clé dans la victoire, inscrivant 16 points à 7 sur 11 aux tirs pour aider les Suns à prendre les devants 3-2 dans la série. Payne a vu encore plus de minutes que d’habitude cette série en raison des problèmes d’épaule de Chris Paul, et il a relevé le défi et a joué avec une confiance et une fanfaronnade qui ont rarement été vues à Chicago.

Après des moyennes de 8,4 points, 3,6 passes décisives et 2,4 rebonds tout en tirant à 48,4% du terrain et 44,0% à 3-points en saison régulière, Payne est à 13,6 points, 3,8 passes décisives et 3,4 rebonds par match à 45,6% aux tirs et 43,5% à 3 contre les Lakers. Il l’a emmené à LeBron à plusieurs reprises et a fermé des matchs avec CP3 blessé.

Chicago Bulls Maillot,C’est vraiment choquant de voir après que Payne ait ressemblé à l’un des pires joueurs de la NBA avec les Bulls. Rappelez-vous cette citation présumée affirmant que les Bulls savaient après deux entraînements que Payne ne pouvait pas jouer en NBA et qu’ils avaient été « Garred? » D’après son séjour à Chicago, j’aurais deviné qu’il serait hors de la NBA assez tôt. Je me souviens d’avoir disputé avec Darnell Mayberry à quel point Payne était mauvais, mais il a insisté sur le fait qu’il y avait un bon joueur là-dedans. Justification pour Darnell!

Payne a en effet rebondi dans quelques autres endroits, dont un passage en Chine, avant de rejoindre Phoenix. Il est clair qu’il y a trouvé un foyer confortable. Bien que jouer derrière un membre du Temple de la renommée comme cp3 et pour l’entraîneur-chef Monty Williams l’aide sûrement, il mérite beaucoup de crédit pour s’être transformé en cela après qu’il ait été si terrible de commencer sa carrière. Je sais que les blessures étaient un problème, mais c’est encore tout à fait le saut pour lui.

Je ne suis certainement pas en colère contre les Bulls pour avoir abandonné Payne. Il ne s’é sortait pas et avait besoin d’y aller. Mais à tout le moins, il est un exemple du besoin de patience avec les jeunes joueurs. Nous pouvons souvent être extrêmement impatients avec les jeunes gars et vouloir les jeter tout de suite (dans certains cas, c’est évidemment justifié), mais la patience et le développement peuvent aider à faire ressortir le meilleur de certains.

Cam Payne a parcouru un long chemin depuis qu’il est connu pour ses mouvements de danse et ses poignées de main de Russell Westbrook. Il apporte maintenant la douleur aux Lakers et tentera d’aider à éliminer les champions en titre, ce qui signifierait la première élimination de LeBron James au premier tour des séries éliminatoires.