Dans un extrait d’un mémoire inédit, l’ancien directeur général des Chicago Bulls Jerry Krause s’est penché sur sa relation avec Michael Jordan, disant qu’ils étaient bons pour la carrière de l’autre malgré leurs problèmes hors-cour.

La famille de Krause a fourni l’extrait à K.C. Johnson de NBC Sports Chicago:

Personnellement, malgré nos problèmes hors du terrain, il a été très doué pour le terrain, où cela compte. Il voulait gagner autant que moi, et nous étions tous les deux motivés par la victoire encore et encore, à la recherche de n’importe quel avantage pour le garder en cours. Malgré sa citation au sujet de «mon casting de soutien» au début de sa carrière, il savait au fond qu’aucun individu n’était assez bon pour gagner dans ce jeu sans être dans une équipe qui pourrait gagner.

" ... Étions-nous bons les uns pour les autres? Je pense que nous nous sommes avérés être un grand match. Nous étions tous les deux des concurrents têtus et de bonne volonté, fiers de notre capacité et désireux de se tailler notre propre créneau dans la hiérarchie du jeu.

Krause est décédé en 2017 avant la fin du livre. La relation controversée de l’ancien directeur général avec Jordan a été un sous-intrigue en cours de The Last Dance, avec le film montrant MJ insultant Krause à plusieurs reprises et en prenant ses frustrations sur ses coéquipiers, notamment Toni Kukoc- qu’il considérait comme «les gars de Krause.

"Je savais que Jerry Krause aimait Dan Majerle, et juste parce que Krause l’aimait était assez pour moi. Vous pensez qu’il est un grand joueur défensif, OK bien, je vais lui montrer qu’il n’est pas , Michael Jordan a déclaré sur l’épisode de dimanche de The Last Dance.

Krause a également joué un rôle déterminant dans la rupture de l’équipe après la saison 1997-98, tristement célèbre dire Phil Jackson qu’il pourrait gagner tous les 82 matchs et ne serait toujours pas revenir en tant qu’entraîneur. Plus tard, il a échangé tous les principaux contributeurs de la course de championnat pour un effort de reconstruction échoué.

"Est-ce que je regrette d’avoir eu une bonne relation avec lui ? Tu sais quoi? Nous avons gagné beaucoup de matchs [expletive] », a déclaré Krause à Johnson en 2016. «Droit ou mal, quand j’ai pris ce travail, j’ai pensé que la pire chose que je pouvais faire est d’embrasser ce gars [arrière].

Dans ses mémoires, Krause a nié le rappel par Jordan d’une conversation de 1985 sur la façon de gérer sa blessure au pied. Le sujet a été abordé dans The Last Dance, avec Jordan voulant jouer à travers un pied cassé et Krause étant parmi le contingent lui refusant.

Leur conversation au sujet de la blessure pourrait être considérée comme la cause initiale de la fissure entre les deux :

"Maintenant vient la déclaration contestée. Je me souviens avoir dit: «Michael, vous êtes un joueur, pas un médecin. Je dois faire ce qui est bon pour l’équipe et, par conséquent, je ne vais pas vous laisser jouer. Michael a dit aux gens qui n’étaient pas à la réunion que je lui ai dit qu’il était un employé de la franchise et, par conséquent, ferait ce que la franchise lui a dit de faire ou bien. Il dit qu’il savait à ce moment que la loyauté dans la NBA entre les équipes et les joueurs était inexistante et il a changé son point de vue sur le jeu et sur moi.

Michael Jordan Maillot,«Maintenant, pensez-vous que je suis assez stupide, en face du propriétaire et dans les oreilles de personnalités médicales de partout dans le pays, pour dire à une jeune star qu’il était un «employé? Je ne crois pas.

Jordan a finalement obtenu son chemin à un point, en jouant en fin de saison sur une limite de minutes comme il a pris les Bulls pour les séries éliminatoires pour la première fois. Sa relation avec Krause ne s’est détériorée qu’au cours de la décennie et demie suivante.