Chicago Bulls Maillot,Les Phoenix Suns - la même équipe qui a terminé la saison dernière à 34-39, 10e de la Conférence Ouest - sont à une victoire des Finales NBA. Cette participation serait la première de l'équipe depuis une défaite contre les *woohoo* Chicago Bulls en 1993, et une victoire serait la première de l'histoire de la franchise.

- L'une des principales raisons pour lesquelles les Suns se trouvent dans la position actuelle est la percée du grand joueur Deandre Ayton. Alors que les projecteurs sont devenus plus brillants, Ayton n'a fait que s'améliorer. L'ancien premier choix de l'équipe a marqué 19 points (8-14 tirs au but) avec 22 rebonds et 5 blocs. Après le match, il s'est attribué très peu de mérite, mais il a aussi indirectement rappelé aux organisations de la ligue une chose très importante dans le processus.

- Et c'est ce que les vétérans peuvent faire. Ecoutez, je sais que tout le monde n'est pas Chris Paul. Un talent générationnel et l'un des meilleurs meneurs de jeu de tous les temps vont évidemment accélérer la croissance d'un jeune joueur et le succès d'une franchise. En même temps, d'une manière générale, c'est un excellent exemple de ce que peut faire la présence d'un vétéran vraiment respecté. Certains vétérans ne sont peut-être pas capables de reproduire ce que Paul fait sur le terrain, mais je suis sûr qu'ils peuvent reproduire le type d'influence qu'il a réussi à avoir sur un jeune joueur de haut niveau comme Ayton.

- D'une certaine manière, je pense que c'est ce que les Bulls ont essayé de faire avec leur acquisition de Vucevic, et je pense que c'est ce qu'ils vont continuer à faire cette intersaison. Une jeune fondation est en place avec Zach LaVine, Patrick Williams et Coby White. Maintenant, il est temps de saupoudrer le talent approprié des vétérans pour responsabiliser les joueurs et corriger les erreurs sur le terrain. Vucevic devrait particulièrement aider sur ce dernier point. Il n'est peut-être pas le leader vocal que certains vétérans sont (ou du moins il n'en a pas l'air), mais il a prouvé qu'il était un gars qui (1) fait le bon jeu et (2) ne s'élève jamais trop. Il a été d'une constance fascinante au cours des deux dernières saisons, et je pense que ce seul trait peut déteindre sur le reste du roster des Bulls.

- Je serai curieux de voir qui d'autre les Bulls ajoutent pour répondre à des questions comme le leadership vocal et la responsabilité dans le vestiaire. Je crois sincèrement que Zach LaVine pourrait faire un pas dans la bonne direction dans ces départements après un passage avec Team USA, mais il est toujours utile d'obtenir cet avantage de quelqu'un qui a plus d'expérience en playoffs. Je pense que c'est la raison pour laquelle nous voyons des joueurs comme Jae Crowder, Patrick Beverley ou Brook Lopez devenir encore plus importants que prévu au fil des playoffs. Ils apportent de l'énergie, de l'expérience et n'ont pas peur du moment. Espérons que les Bulls puissent trouver un ou deux de ces gars cet été.

- Je suis tenté de qualifier la victoire des Suns lors du match 4 d'hier soir de "slugfest" à l'ancienne, mais cela pourrait être considéré comme un manque de respect envers ceux qui les ont précédés. Une grande partie de ce que nous avons vu était simplement un mauvais tir. Bien sûr, la défense a eu ses moments, mais je ne suis pas prêt à lui donner tout le crédit pour la pire performance combinée de tir à 3 points de cette saison. L'arène doit avoir atteint des températures inférieures à zéro. Et, honnêtement, un match aussi désordonné que celui-là, les Los Angeles Clippers doivent le réussir s'ils veulent espérer passer au tour suivant. Non seulement ils ont eu l'avantage de voir leur public frissonner avec eux, mais ce n'est pas souvent qu'une équipe va voir Chris Paul et Devin Booker s'associer pour 14-44 sur le terrain.

- Bleacher Report continue de présenter Kemba Walker aux Bulls, et je ne suis toujours pas d'accord. Alors qu'un paquet composé de Coby White, Tomas Satoransky et Al-Farouq Aminu pourrait être l'une des offres les plus raisonnables que j'ai vues, je suis toujours aussi inquiet de la combinaison du contrat de Walker (73,6 millions de dollars pour les deux prochaines saisons) et de sa santé à long terme. Sans oublier qu'il s'agit d'un joueur qui cherche avant tout à marquer des points et qu'il ne correspond pas exactement au type de joueur que l'on s'attend à voir aux côtés de LaVine et Vucevic.

- Vous ne verrez jamais Kawhi ne pas être parfaitement dans le coup.

- De plus, comme je sais que Patrick Williams lit religieusement le contenu de BN Bulls, laissez-moi lui dire ceci directement : "Yo, Pat, c'est normal de montrer plus d'émotion que Kawhi. Je sais que les comparaisons sont cool, mais voir un sourire ou deux, c'est cool aussi. K. Merci. Au fait, tu as l'air d'être en pleine forme. Excité pour la deuxième année."

- Le plus gros échec de tous les temps ?

- Plus de représentation des Bulls à la combinaison.