Frank Thomas a été l’un des meilleurs joueurs de l’histoire des White Sox de Chicago. Michael Jordan ne l’était pas. Cependant, alors que les compétences de Jordan sur le diamant de baseball ne correspondait pas tout à fait à sa grandeur sur le terrain de basket-ball, on ne peut nier que la légende des Chicago Bulls avait les outils physiques d’un athlète d’élite.

Jordan aurait refusé un contrat des ligues majeures des Athletics d’Oakland pour jouer avec les White Sox en 1994. Et tandis que Jordan a fini par jouer avec les Barons de Birmingham - la double-A affiliée des White Sox - la superstar de la NBA ne se présenter à l’entraînement de printemps pour l’équipe des ligues majeures.

Michael Jordan Maillot,Thomas, qui venait tout juste de sortir de sa première saison All-Star en 1993, a rappelé ce que c’était que d’avoir l’icône Bulls à l’entraînement printanier cette année-là.

«C’était un spectacle freak», Thomas a déclaré Chuck Garfien sur le White Sox Talk Podcast. « C’était excitant pour l’équipe parce que nous avions tellement de gens qui regardaient les matchs tous les jours et tellement de fanfare, mais c’était un peu fou. Ce n’était pas un entraînement printanier typique. Il y avait beaucoup d’yeux sur les White Sox ce printemps-là.

Jordan - qui sortait de son premier triplé avec les Bulls cette année-là - n’a jamais atteint les majeures. Cependant, il a joué 127 matchs pour les Barons, au cours de laquelle il a emmêlé .202 avec 51 points produits, 30 bases volées et trois coups de circuit.

"C’était fou. Je n’avais jamais vu autant de médias à l’entraînement printanier », a ajouté Thomas. « Nous avions autant de médias qu’ils le faisaient aux World Series. C’est comme ça que c’était fou. La première semaine, il était là, je n’ai jamais vu autant de caméras et de gens qui essaient d’obtenir des histoires sur Michael Jordan jouer au baseball.

Quant à Frank Thomas, le Big Hurt aurait l’une de ses meilleures saisons en 1994 comme il a frappé .353 avec 38 coups de circuit et 101 points produits. Thomas a également mené la ligue avec un pourcentage de .729 slugging et gagnerait MVP de la Ligue américaine.