Tout le monde savait que la vie en dehors de la bulle NBA serait cahoteuse.

Et à moins de trois semaines de l’ouverture prévue de la saison régulière et neuf jours avant la pré-saison est censé basculer, la NBA et la NBPA a annoncé mercredi soir que 48 des 546 joueurs ont été testés positifs pour COVID-19.

Alors que la ligue et l’association des joueurs savaient que la première ronde de tests du 24 au 30 novembre produirait de multiples tests positifs à mesure que les joueurs retourneraient sur les marchés intérieurs, le taux de positivité de 8,8 p. 100 souligne les défis à venir. Lors de la première ronde d’essais de la ligue avant la reprise de la saison 2019-2020 à la fin juin, 16 des 302 joueurs testés (5,3 p. 100) ont donné des résultats positifs.

« Nous nous en tenons aux protocoles et nous sommes très prudents parce que je pense que ce qui sera très important pour notre saison sera la disponibilité, a déclaré le vice-président exécutif des Bulls Artūras Karnišovas mardi. « Rester en sécurité et disponible sera la clé. Donc, la discipline quotidienne pour nos joueurs et notre personnel va être très importante. »

Les joueurs ont commencé les tests quotidiens comme ils sont retournés à leurs marchés à domicile avant les séances d’entraînement individuelles qui ont lieu dans les installations de l’équipe cette semaine. Les pratiques de groupe peuvent commencer dès dimanche.

Selon le communiqué conjoint de la NBA et de la NBPA, tout joueur qui a donné un résultat positif « est isolé jusqu’à ce qu’il soit autorisé à quitter l’isolement en vertu des règles établies par la NBA et l’Association des joueurs conformément aux directives du CDC ». Selon un document de 134 pages distribué à toutes les équipes et obtenu par plusieurs médias, cela comprend la production de deux résultats négatifs consécutifs à partir de tests PCR donnés à au moins 24 heures d’intervalle ou d’attendre 10 jours à partir du résultat positif du test.

Les Golden State Warriors ont retardé le début de leurs séances d’entraînement individuelles jusqu’à mercredi et leur premier entraînement de groupe jusqu’à lundi après que le directeur général Bob Myers a déclaré que deux joueurs ont été contrôlés positifs. L’entraîneur des Wizards de Washington Scott Brooks a également révélé qu’un de ses joueurs avait été contrôlé positif. Et Orlando Magic entraîneur Steve Clifford a déclaré centre Mo Bamba, qui a été testé positif en Juin, n’a pas de calendrier pour un retour.

Chicago Bulls Maillot,Dans l’ensemble, la première série d’essais reflète les défis auxquels d’autres saisons sportives professionnelles et collégiales ont été confrontées. Contrairement à la NFL, cependant, les équipes de la NBA jouent plus d’un match par semaine et voyagent beaucoup plus fréquemment tout en jouant un sport en salle.

Le document du protocole de sécurité de 134 pages indiquait explicitement que les équipes sont presque certaines d’avoir à subir des résultats positifs aux tests.

« Les gars savent des choses qui doivent être faites, mais nous avons juste besoin d’être diligents pour rester au top de ces choses parce que évidemment, c’est un moment difficile non seulement pour nous, mais pour tout le monde, a déclaré l’entraîneur des Bulls Billy Donovan mardi.