La NBA a mis en place un plan de retour. Après des mois sans matchs de basket-ball, la ligue a créé des lignes directrices pour les équipes de reprendre les matchs à Orlando à la fin de Juillet avant de se diriger directement dans l’après-saison.

Les Dallas Mavericks et les Denver Nuggets ont terminé un match le 11 mars 2020, et cette rencontre reste la plus récente action NBA de l’année. La ligue a été suspendue ce soir-là, et aucune équipe n’a joué depuis.

Cela signifie que chaque organisation a eu une pause de trois mois de basket-ball. Pour la plupart des équipes, le temps libre a été consacré à faire une combinaison de comprendre leur chemin vers l’avant, la guérison des blessures, et de se réunir fréquemment pour rester sur la même page.

Pour les Pacers de l’Indiana, c’était en grande partie le cas. Les joueurs ont eu des discussions quotidiennes, le front office a fait quelques modélisations sur l’avenir de la ligue, et le personnel d’entraîneurs est resté en communication constante avec les deux parties. Selon tous les comptes, ils étaient tissés serrés à chaque étape du chemin.

Ils ont aussi guéri. Une pause de trois mois au milieu de la saison n’est pas idéale pour n’importe quelle équipe, mais les Pacers ont été en mesure de réparer leur corps d’une manière majeure.

Juste avant le hiatus de la NBA, plusieurs membres de la rotation de l’Indiana ont manqué le temps avec des blessures. Malcolm Brogdon allaitait un quad déchiré qui devait le tenir à l’écart pendant plusieurs semaines. Doug McDermott avait un orteil endolori qui lui a fait manquer le temps. Victor Oladipo s’est assis pour quelques matchs avec un genou endolori. Le dos et la hanche de JaKarr Sampson l’ont forcé sur le banc pour une courte période. T.J. Warren est tombé malade et a raté un match. La liste des blessures était longue.

McDermott, Warren et Sampson ont subi des blessures mineures, et Oladipo ne l’a tenu à l’écart que peu de temps après qu’il eut raté un an avec une déchirure à la 4e. Mais tous les maux ajoutés rapidement, et ils sont tous venus seulement deux semaines après que l’équipe a perdu Jeremy Lamb pour la saison en raison d’une blessure au genou.

Fondamentalement, tous les soirs que les Pacers ont joué en Mars, ils ont été le déploiement des files d’attente qui n’ont pas beaucoup d’expérience de jouer ensemble. L’entraîneur-chef Nate McMillan n’avait pas d’autre choix, l’équipe a été sévèrement cognée. Le gardien de réserve Aaron Holiday a commencé chaque match au cours du mois, et le joueur de contrat bidirectionné Brian Bowen II a fait son chemin dans le cinq de départ. Indiana se battait une bataille difficile chaque fois qu’ils ont joué.

Brogdon a été répertorié comme semaine à semaine après sa blessure quadruple, et il y avait quelques doutes sur la météo ou non, il jouerait à nouveau dans la saison 2019-20. Oladipo récupéré de sa maladie et avait l’air solide sur le terrain, mais il était encore clairement un niveau ou deux en dessous de ce qu’il était dans les saisons passées. Ces deux joueurs, en particulier, luttaient contre des blessures qui ont changé la saison pour l’équipe au début du mois de mars.

Mais la pause a permis à tous ces gars de récupérer. Sampson a joué dans les Pacers derniers matchs avant le hiatus de la ligue, et l’Athletic a rapporté qu’il a guéri complètement. Warren s’est remis de sa maladie. L’orteil de McDermott n’est plus un problème pour lui. Tous ces gars sont revenus à un état de santé normal.

Oladipo et Brogdon ont également vu leur statut s’améliorer de leurs blessures plus graves, et les deux joueurs en ont discuté pendant la pause de la ligue de l’action. Les Pacers tweeté une vidéo qui a présenté Brogdon discuter de son rétablissement et où il est d’un point de vue de la santé.

« Je me sens bien, a dit le général de l’équipe. « J’ai fait beaucoup de cure de désintoxication. J’ai fait tout ce que je pouvais dans cette quarantaine. Je suis à 100%.

Cette vidéo a été tweetée le 25 avril, 51 jours après que Brogdon a déchiré son quad. Cela signifie que si la saison n’avait pas été suspendue, Brogdon aurait raté toute la saison régulière pour les Pacers et peut-être certaines des séries éliminatoires. On ne sait pas exactement quand Brogdon est officiellement devenu 100% en bonne santé, mais l’utilisation de la vidéo pour créer une chronologie montre qu’il aurait pu manquer 20 jeux + si la saison avait continué comme d’habitude.

Oladipo, quant à lui, était techniquement en bonne santé lorsque le hiatus a commencé - il a joué dans les trois derniers matchs de l’Indiana avant l’arrêt de la saison. Mais il a raté quatre des six matchs précédents avec une douleur au genou droit et se remettait toujours d’une blessure quadruple qui l’a tenu à l’écart pendant 12 mois.

De plus, même quand il jouait, le gardien étoile a admis qu’il n’était pas en pleine santé. « our dire que j’étais à 100% là-bas ... Je ne sais pas si je peux dire ça », a-t-il déclaré lors d’une conférence téléphonique avec les membres des médias en avril. Il était clair qu’il n’était pas le « Dipo de vieux quand il jouait, mais il montrait des signes d’amélioration juste avant la saison est venu au repos temporaire.

Chicago Bulls Maillot,Pendant les trois mois d’absence, Oladipo a continué à se remettre de sa blessure survenue en 2019. « J’ai l’impression que [le temps libre] est une bénédiction », a-t-il dit, à la mode typique d’Oladipo. « À la fin de la journée, je vais faire de mon mieux chaque jour pour guérir, devenir plus fort et aller mieux. »

Il a également mentionné que pendant la suspension, il travaille sur la force de construction dans son tendon. Il a obtenu trois mois supplémentaires pour guérir son quad alors que la NBA a été retardée, un avantage qu’il n’aurait pas obtenu si la ligue avait continué comme d’habitude. Il ya encore des questions sur l’implication d’Oladipo lorsque la ligue revient, mais s’il ne rejoindre l’équipe à Orlando, il apportera une version plus forte de son corps avec lui.

Chaque équipe de la NBA a reçu le luxe de joueurs guérissant de leurs blessures mineures au jour le jour pendant la pause. Pour les Pacers, cela signifiait que McDermott, Warren et Sampson étaient en pleine santé.

Mais les Pacers de l’Indiana ont clairement bénéficié du temps libre plus que la plupart des équipes, si ce n’est la totalité d’entre eux. Sans les trois mois supplémentaires, l’équipe n’aurait peut-être pas vu Malcolm Brogdon s’adapter pour un autre match cette saison, et Oladipo pourrait ne pas avoir joué à un niveau solide sur la ligne droite.

Grâce à l’absence prolongée, le bleu et l’or ont la chance de voir leur équipe au plus haut niveau (sans Lamb) si tout le monde décide de jouer. Brogdon sera en bonne santé dans les ligues redémarrer. Un Oladipo rajeuni, s’il choisit de participer, fera partie du succès des équipes. Tous les autres Pacers qui ont été blessés pourraient frapper le terrain pour l’action de jeu. L’équipe sera enfin en bonne santé.

Chaque équipe de la NBA avait leur rythme au jour le jour arraché d’eux quand la ligue a fermé. Mais les Pacers de l’Indiana ont eu la chance d’obtenir une énorme quantité de santé de la suspension de la NBA.