Si vous croyez que Michael Jordan a complètement oublié le basket après sa retraite pour la première fois, vous avez tout simplement tort. Les Bulls de Chicago savaient qu’il avait besoin d’une pause de basket-ball professionnel, mais cela ne signifie pas qu’il a cessé de jouer au ballon tout à fait.

Pendant sa journée bulls, vous pouvez voir Jordan à l’Athletic Club à Illinois Center, une salle de gym haut de gamme au centre-ville. Une fois qu’il a quitté la NBA pour la première fois, il a continué à y aller pour se préparer pour sa nouvelle carrière en tant que joueur de baseball. Cependant, MJ n’a jamais manqué une chance de jouer quelques jeux informels contre les citoyens réguliers, qui ont sauvé ces moments comme un trésor.

Il ya même des images de ces jeux, ainsi que des témoignages de témoins qui ont vu et joué contre ou avec MJ (via Sports Illustrated).

Jim Watkins (portant un maillot Scottie Pippen dans la vidéo): La première fois que je l’ai vu là-haut, j’étais sur le vélo stationnaire et j’avais entendu Jordan viendrait là-haut, mais je n’ai jamais pensé que je le verrais. Comme je tournais autour sur le vélo stationnaire, j’ai pris vent de cette tête chauve venant derrière moi et j’ai regardé autour et c’était Jordan. Il a pris le vélo juste à côté de moi et il m’a parlé. Il a dit: « Hé, qu’est-ce qui se passe? » Quand j’ai pu ramasser ma mâchoire du sol, j’ai dit quelque chose, je ne sais pas, j’ai peut-être grincé, « Salut. »

David Boone (formé au gymnase en vue d’un essai dans la LCF): Ce que j’ai trouvé le plus étonnant, c’est qu’il n’avait pas l’air d’avoir travaillé fort pour le faire. Vous avez vu tout ce qu’il a fait en termes de travail, mais sur le terrain ce n’était pas comme s’il pressait pour le faire. C’était très décontracté. Je veux dire, il te brûlait, et tu ne pouvais rien y faire. Et ce n’était pas comme s’il courait si vite qu’il soufflait par tout le monde et dunking sur les gens, il n’était pas. Il était comme, eh bien, OK, je vais vous poster. Maintenant, je vais commencer ici et tirer sur ce cavalier. Son pull était pur. C’était pur.

Ben Terrell: Le mec a adoré le basket- ball. J’ai joué avec beaucoup d’autres gars qui sont venus là-haut, mais il était très attachant. Si vous jouiez avec lui plus d’une fois, il apprendrait probablement votre nom. Il saurait à quoi tu es bon. Comme, oh, ce gars est un rebondeur, il va le faire basculer, mais je ne vais pas lui passer. Tu devais gagner son respect s’il voulait te le transmettre. Mais il apprendrait certainement ce que vous pourriez faire. Il était très compétitif. Je ne me souviens pas qu’il ait perdu un match.

Certains d’entre eux se souviennent même de l’effet que Jordan a causé sur leur jeu, expliquant la « agi » de MJ chaque fois qu’il marchait sur le terrain.

Jim Watkins : Je suis un joueur de football. Je ne suis pas un joueur de basket- ball. Je tirais de courtes distances et je ne voudrais brique chacun d’entre eux. Puis Michael viendrait. Quand il est arrivé sur le court, chaque tir que j’ai pris. Chaque coup que j’ai pris. J’ai ce truc qui dirait qu’il élève le jeu de tout le monde sur le terrain. Je jure devant Dieu, je me ferais tirer dessus quand il était là. Dès qu’il est parti, c’était encore des briques.

Tuohy: Je me fiche de l’endroit où ils ont joué et à quel niveau, le jeu de tout le monde est passé au niveau suivant. Tu as mieux joué que tu n’as jamais joué dans ta vie. Je veux dire, votre niveau de concentration, il a rendu tout le monde sur le terrain meilleur. Vous avez vu cela dans la NBA, mais la même chose était vraie dans le ramassage.

Boone: Une fois, j’ai joué contre lui, j’ai eu un autre gars me garder et j’ai été en mesure de passer par lui et je suis arrivé au seau très vite. Mike a été retardé sur l’interrupteur et j’ai pu le poser avant qu’il ne puisse m’atteindre. J’étais extatique. J’ai marqué sur Mike ? Peut-être pas, mais dans mon esprit, je l’ai fait. Il est allé le bloquer, mais j’étais déjà là. Nous courons sur le court et il dit: « Vous ne marquerez pas à nouveau aujourd’hui. » J’étais comme, OK, peu importe.

Michael Jordan Maillot, Je n’y ai pas vraiment pensé. Il ne me gardait même pas. J’avais un gars sur moi qui était un peu plus petit que moi et je suis allé dans le poste. J’ai eu la balle et je me suis tourné pour tirer un fadeaway et Mike était déjà là. Il l’a bloqué et il l’a envoyé sur la piste [au-dessus du court]. Et il a dit, « Je vous l’ai dit, vous ne marquerez plus aujourd’hui. » Il était très sérieux que je n’allais pas marquer à nouveau parce que j’ai marqué une fois.

Imaginez leurs impressions voir MJ réellement jouer quelques micros avec eux. Cela doit être quelque chose que vous n’oubliez jamais. Ce n’est pas comme chaque jour que vous avez la chance de jouer contre le plus grand joueur de tous les temps, Michael Jordan. Il n’a pas joué pour les Bulls au cours de cette année, mais il a fait un pas sur le terrain pour la ville de Chicago.