En dépit de jouer seulement 55 jeux, James est un troisième Teamer pour la première fois après 11 apparitions consécutives en première équipe

Par de nombreuses mesures, LeBron James vient d’avoir sa saison la moins réussie dans un long moment.

Mais malgré une saison en proie à des blessures sans apparence, James a toujours le prestige comme l’un des meilleurs de la NBA.

Le 34 ans a fait la troisième équipe All-NBA Squad, la Ligue a annoncé jeudi matin, sa NBA-Leading 15e apparition dans ses 16 saisons. C’est la seule fois où James a été un troisième Teamer, cassant une série de 11 apparitions consécutives de première équipe, mais étant donné qu’il a joué juste 55 jeux pour les Lakers 37-45, c’est un signe de l’estime pour le MVP de la Ligue quatre fois qu’il a dessiné une tache comme l’un des 15 meilleurs du jeu.
De 100 électeurs, 85 ont placé James sur leur bulletin de vote, avec 73 le plaçant sur la troisième équipe. James n’a reçu aucun vote de première équipe. C’est la première fois que les Lakers, en vedette pour une grande partie de l’histoire de la franchise, ont eu un lauréat All-NBA depuis 2013 quand Dwight Howard et Kobe Bryant ont tous deux fait la coupe.

La première équipe a été dirigée par des sélections unanimes pour les finalistes MVP Giannis Antetokounmpo des Bucks de Milwaukee et James Harden des Rockets de Houston. Le Golden State Steph Curry, le Paul George d’Oklahoma City et Nikola Jokic de Denver ont complété les cinq premiers.

Quand il a joué, James a vécu jusqu’à sa réputation: il a en moyenne 27,4 points, 8,5 rebonds et 8,3 passes décisives pour diriger les Lakers dans les trois catégories. Il a moyennée le plus de minutes par match de n’importe qui sur l’équipe (35,2) et est arrivé à la ligne de jet franc (7,6 FTA) plus que n’importe qui d’autre.

Et pourtant sa capacité à rester sur le terrain a été entravée par la blessure la plus grave de sa carrière: une souche d’aine a souffert lors d’une victoire de jour de Noël sur les guerriers qui l’a empêché pendant 17 matchs consécutifs, au cours desquels les Lakers sont tombés parmi les meilleures équipes dans le Western Co de la lutte au milieu d’un paquet de Hopefuls après-saison. Même le retour de James à la fin de janvier ne pouvait pas stimuler l’équipe, les rumeurs de commerce et les questions de chimie, de retour dans les séries éliminatoires.

James a fini par jouer seulement 55 jeux, et le Front Office des Lakers a décidé de le fermer tôt avec six matchs restants.

Le champion à trois temps à Miami et Cleveland est toujours considéré comme l’un des meilleurs joueurs de la Ligue: il a été élu l’un des capitaines dans le jeu All-Star de février par les fans, aux côtés d’Antetokounmpo. Cette saison a vu James contourner plusieurs grands de la NBA pour passer à la quatrième place sur la liste de tous les temps de notation, notamment Wilt Chamberlain et Michael Jordan. Ses 15 couchettes All-NBA l’attacher avec Bryant, Kareem Abdul-Jabbar et Tim Duncan pour le plus dans l’histoire de la Ligue.

La dernière fois que James n’a pas fait la première équipe All-NBA était en 2007, l’un de ses deux couchettes NBA deuxième équipe.

Michael Jordan Maillot,Le saut en avant de James comme en avant sur la deuxième équipe était Kevin durant de Golden State et Kawhi Leonard de Toronto, rejoignant Joel Embiid de Philadelphie, Damian Lillard de Portland et Kyrie Irving de Boston. James a été rejoint dans la troisième équipe par Russell Westbrook de Oklahoma City, Blake Griffin de Détroit, Rudy gobert de l’Utah et Kemba Walker de Charlotte.

Les Lakers sont l’une des équipes avec l’espace de capitalisation salariale cet été dans la chasse pour le talent changeant de fortune. Durant, Leonard, Irving et Walker sont tous censés être des agents libres sans restriction cet été, en supposant que durant et Irving choisissent de se retirer de la dernière année sur leurs contrats existants.