Les Bulls avaient besoin d'un samedi sans excuses.

On ne parle plus de victoires morales. Aucune préoccupation quant à qui était disponible pour jouer et qui était malade. Pas de logement sur le développement par rapport à la victoire.

Ils ont obtenu exactement ce qu'ils voulaient dans une défaite 116-81 des Hawks au United Center.

Les Hawks sont venus en ville avec seulement six victoires et manquaient leur meilleur joueur avec le meneur Trae Young avec une blessure à la cheville.

Les Bulls ont répondu avec la déroute qu'ils auraient dû.

«Nous en avons parlé que nous ne nous soucions pas de savoir qui jouait, a dit l'attaquant Lauri Markkanen, qui a mené six Bulls en double avec 25 points. Nous avons juste eu à jouer plus fort qu'eux. Je pense que nous avons pris un bon départ, puis [à la mi-temps] nous avons parlé de la façon dont nous avons abandonné les meneurs cette année, alors essayez de rester à l'écart de cela.»

Le reste de la Conférence Est devrait-il s'inquiéter des Bulls ? Absolument pas.

Mais le fait que les Bulls (13-20) ont remporté cinq de leurs huit derniers matchs est quelque chose, surtout pour l'entraîneur Jim Boylen.

Grâce à toutes les critiques qu'il a reçues cette saison - certains gagnés, certains juste jeté son chemin en raison du dédain pour le front office des Bulls - Boylen est resté cohérent avec la façon dont il gère les choses.

Cela signifie prêcher l'idée de coacher les faiblesses et faire un point de rester en contact constant avec ses patrons, de sorte que tout le monde est sur la même page.

Boylen a de nouveau été interrogé sur ses fréquentes discussions avec le vice-président des opérations de basket-ball John Paxson et si les deux étaient encore en phase avec le développement individuel de chaque joueur.

«Nous parlons du développement individuel de chaque gars, de ce que nous espérons qu'ils pourront améliorer et grandir avec, a dit Boylen. « Nous sommes attachés à notre style de jeu... John et moi en avons discuté.»

En parler est une chose, mais l'exécution a été un problème pour ces Bulls.

Samedi, cependant, ce n'était pas le cas. Les Bulls ont dominé les Hawks dès la pointe d'ouverture.

En surclassant les Hawks 35-19 dans le premier quart-temps, les Bulls outrebounded eux 16-4 et les a tenus à 9-pour-23 tir, y compris 1-pour-8 de la gamme de trois points.

L'attaque des Bulls, quant à elle, a tiré 70 pour cent dans le premier quart-temps, y compris 4-pour-6 à partir de trois points de portée.

Markkanen, qui luttait contre la grippe toute la semaine, les a menés avec 10 points au cours du trimestre, et les cinq partants ont été au moins un plus-12 dans la catégorie plus/moins.

Chicago Bulls Maillot,C'était une clinique de basket tout le chemin.

«Nous en avons parlé avant le match et nous en avons parlé à la mi-temps, nous avons déjà été ici et nous devions nous occuper des affaires, a dit Boylen. Je suis vraiment fier de nos gars. Je crois qu'ils grandissent. Je pense qu'ils comprennent à quel point chaque possession est importante.»

Le seul point culminant pour les Hawks a été l'ovation debout pour Vince Carter, 42 ans, qui prend sa retraite après la saison et a joué son dernier match au United Center.

«Je veux juste le remercier pour ce qu'il a fait pour la ligue, ce qu'il a fait pour nous tous, a dit Boylen au sujet de Carter. Son jeu, sa classe, son style, il a aidé la ligue et il nous a tous aidés à subvenir aux besoins de nos familles. C'était donc plutôt cool de le voir.»