S’il est surprenant que Billy Donovan soit le nouvel entraîneur des Bulls de Chicago, c’est parce qu’il a choisi ce concert après cinq ans avec une équipe de la Conférence Ouest en séries éliminatoires. Donovan s’est séparé du Thunder d’Oklahoma City après sa saison peut-être la plus impressionnante, apparemment parce qu’ils se dirigent vers une reconstruction à part entière. Pourquoi alors Donovan sauterait-il à une équipe qui est allée 22-43 cette saison ?

Une réponse possible: Ce disque n’est pas un vrai reflet du talent sur la liste.

Il y a environ un an, lors de la journée annuelle des médias des Bulls, ils se sont engagés à ce que ce soit l’année où ils retourneraient aux séries éliminatoires. Et ça n’avait pas l’air fou.

Leurs signatures d’agent libre avaient valu des critiques élogieuses: Tomas Satoransky et Thaddeus Young fournirait une certaine structure offensive et la polyvalence défensive, et étirer 5 Luke Kornet semblait être un vol possible. Avec le développement de Zach LaVine, Wendell Carter Jr. et Lauri Markkanen, ils devraient faire un pas en avant, et, dans la Conférence Est, se faufiler dans l’après-saison n’est pas si difficile.

En septembre dernier, le système de prévision RAPTOR de 538 a donné à Chicago une chance de 57 pour cent de faire les séries éliminatoires. (Le même système a donné Oklahoma City un coup de 36 pour cent dans l’Ouest.) Andrew Sharp a fait le cas pour les Bulls à Sports Illustrated, et ESPN Zach Lowe les a fixés comme une équipe de séries éliminatoires limite.

Ces projections n’ont pas abouti, mais peut-être Donovan et le nouveau front office de Chicago, dirigé par Arturas Karnisovas et Marc Eversley, croient qu’ils étaient sains à l’époque. Aucun de cet optimisme n’a été à l’image d’Otto Porter qui a raté pratiquement toute la saison en raison d’une blessure au pied, Carter a raté près de deux mois en raison d’une entorse à la cheville et Markkanen a fait un pas en arrière déroutant. Il n’a pas tenu compte de l’entraînement, non plus.

À son crédit, Jim Boylen, congédié en août, a câliné la neuvième meilleure défense d’une équipe relativement jeune avec un plan extrêmement agressif. À l’autre bout du plancher, cependant, ses Bulls ont été un désastre. Ils ont terminé la saison avec la deuxième pire attaque de la ligue, en dépit d’avoir le profil deuxième meilleur tir - dans un sens large, Chicago s’adapter au moule d’une équipe de la NBA moderne, tir presque exclusivement 3s et layups, mais il n’était pas bon à les faire.

Coïncidence, The Athletic Seth Partnow tweeté sur ce phénomène juste avant l’embauche Donovan: Tir beaucoup de 3s et layups sont le résultat d’une bonne infraction, pas la cause de celui-ci. Dans le cas des Bulls, Young a été essentiellement réduit à un espaceur au sol, rendant son talent en tant que facilitateur vide de sens. Le pourcentage de 3 points de Satoransky a chuté parce qu’il a dû tirer 3s plus souvent et dans des situations moins confortables. Carter a refusé les cavaliers ouverts et a généralement lutté pour trouver sa place dans le système.

Dans l’ensemble, Chicago a connu un manque alarmant de débit, qui se manifeste par un taux de roulement élevé, un faible taux de lancers francs et une faible précision de tous les domaines sur le terrain. Selon Cleaning The Glass, il a évité à peine la distinction d’avoir la pire attaque de la NBA demi-cour - les Knicks de New York a marqué 0,1 points de moins pour 100 possessions.

Chicago Bulls Maillot,Les Bulls ont quelques problèmes d’alignement pour régler cette intersaison: Kris Dunn, une menace absolue sur la défense, est un agent libre restreint; Markkanen est en place pour sa prolongation recrue et le 25-ans LaVine pourrait signer une prolongation, aussi. (Si LaVine ne le fait pas, il sera sur un contrat expirant et les rumeurs commerciales tourbillonneront.) Chicago a le choix no 4 au repêchage, et il peut ajouter un autre joueur de rotation avec l’exception de niveau intermédiaire.

Même si les Bulls ramènent une liste largement similaire, cependant, il ya des raisons de croire qu’ils peuvent faire un pas en avant. Lorsque leur saison s’est arrêtée en mars, Coby White, le choix no 7 de l’an dernier, était au milieu d’une frénésie de pointage, peut-être s’être amélioré plus que quiconque dans sa classe au cours de cinq mois. Donovan a prouvé cette saison qu’il peut s’adapter à son personnel, supervisant une équipe du Thunder qui non seulement a dépassé les attentes, mais a joué un style complètement différent des itérations précédentes - et a transformé une unité non conventionnelle, trois points-garde dans la meilleure gamme dans la ligue.

Les Bulls 2019-20 n’ont pas pu faire un frontcourt fonctionnel de leurs jeunes et talentueux grands, ni ne pouvaient maximiser les forces des vétérans qu’ils pensaient combler les lacunes. L’échec de Boylen à faire une équipe de séries éliminatoires de ce mélange, cependant, ne signifie pas que les ingrédients sont tous pourris. Peut-être que Donovan est le bon entraîneur pour tout mettre ensemble.