Le marché des meneurs de jeu en 2021 commence à prendre forme.

Spencer Dinwiddie, le gardien des Brooklyn Nets, a l'intention de refuser son option de joueur de 12,3 millions de dollars pour la saison 2021-22 et d'entrer dans la free agency sans restriction cet été, a rapporté Adrian Wojnarowski d'ESPN dimanche matin. Dinwiddie avait jusqu'à lundi pour décider de l'option après que Brooklyn a conclu sa saison samedi avec une perte épique du Game 7 contre les Bucks de Milwaukee.

C'est un domino important à faire tomber, et un pour lequel les Bulls devraient avoir un intérêt particulier. On sait depuis longtemps que les Bulls ont l'intention de renforcer le poste de meneur de jeu cette saison - un besoin d'autant plus grand que Coby White s'est récemment blessé à l'épaule et pourrait manquer le début de la saison prochaine - et Dinwiddie devient immédiatement l'une des meilleures options disponibles en tant qu'agent libre.

Dinwiddie, 28 ans, a manqué tous les matchs de la campagne 2020-21, sauf trois, avec une déchirure partielle du ligament croisé antérieur, mais il a connu la meilleure année de sa carrière la saison précédente, avec une moyenne de 20,6 points, 6,8 passes et 3,5 rebonds en 64 matchs (49 départs) pour mener l'équipe alors que Kevin Durant réhabilitait un Achille déchiré et que Kyrie Irving oscillait dans et hors de la ligne.

Encore dans ses meilleures années, Dinwiddie espère clairement une augmentation et une sécurité à long terme en déclinant cette option de joueur. Avec Irving et James Harden qui forment désormais le backcourt des Nets, il peut probablement trouver un rôle plus important pour lui-même sur le marché libre.

Les Bulls peuvent lui offrir une place de titulaire s'ils y voient un intérêt. Sur le papier, il pourrait y en avoir un bon. En plus de sa taille positionnelle (6 pieds 5) et de ses capacités de facilitation, Dinwiddie a obtenu une moyenne de 7,7 tentatives de lancer franc par match en 2019-20, la quatrième saison consécutive où il a augmenté cette moyenne. Il s'est également classé neuvième de la NBA en nombre de drives par match (17,1) cette saison-là.

En 2020-21, les Bulls étaient bons derniers de la NBA pour les tentatives de lancers francs par match (17,5) et 26e pour les drives par match (40,8) en tant qu'équipe. Générer une pression sur les bords du terrain en dehors du dribble était un problème constant pour les Bulls qui ne s'appelaient pas Zach LaVine. Et lors de sa conférence de presse de fin de saison, Artūras Karnišovas a souligné la statistique des tentatives de lancers francs comme révélatrice d'un manque d'assertivité de l'équipe.

"Les équipes résilientes et matures relèvent les défis", a déclaré Karnišovas. "Nos trois problèmes constants, en fait indiqués par Billy (Donovan) aussi, sur le terrain étaient les pertes de balle - nous étions 27ème en pertes de balle - les fautes et l'incapacité à atteindre la ligne de lancer franc. Et nous étions les derniers de la ligue à atteindre la ligne de lancer franc, donc c'est une agression."

Dinwiddie n'a tiré que 30,8 % à 3 points cette saison-là, une autre priorité souvent citée de ce régime, mais il a terminé avec un taux d'assistance de 34,6 % qui se situait dans le 97e percentile pour sa position et un taux de turnover de 11,3 % qui se situait dans le 71e percentile, selon Cleaning the Glass.

Chicago Bulls Maillot,Il y a donc quelque chose là. En fonction du prix, il faudrait une certaine manœuvre pour que les Bulls soient dans la course pour les services de Dinwiddie. En renonçant à tous leurs agents libres actuels et en renonçant à Tomáš Satoranský et à son salaire partiellement garanti, les Bulls disposeraient d'une marge de manœuvre d'environ 16,5 millions de dollars ; en renonçant à Thad Young et à son salaire partiellement garanti, ils atteindraient 23,7 millions de dollars.

(Si la loterie de mardi donne aux Bulls un choix parmi les quatre premiers, ces deux chiffres changent radicalement, car ils pourraient ajouter un plafond de 7,2 à 10,1 millions de dollars à leurs livres. Mais ce serait une bonne nouvelle, qui pourrait changer la franchise).

Il y a aussi la possibilité d'un sign-and-trade, ou la possibilité que les Nets finissent par ramener Dinwiddie en utilisant ses droits Bird, qui leur permettent de dépasser la limite du plafond salarial pour le re-signer.

Quoi qu'il en soit, avec les nouvelles de dimanche, Dinwiddie passe de la catégorie des gardes de pointe incertains à celle des disponibles. C'est un développement notable pour les Bulls, qui, selon Karnišovas, seront agressifs dans la recherche d'améliorations pour un roster qui a jusqu'à présent sous-performé.