En juillet, il aurait pu se terminer vers le haut avec les Houston Rockets, équipe avec James Harden et Dwight Howard pour former plus tard la NBA « trois grands ». Ou il aurait pu signer avec les Bulls de Chicago, ajoutant quelque pouvoir de star à un concurrent de titre prêtes à l'emploi.

Chicago Bulls Magasin,Au lieu de cela, Carmelo Anthony a re-signé avec les New York Knicks.

Avec les Knicks 28 jeux moins.500 et égalité au dernier rang de la Conférence de l'est, cette décision semble un peu louche aujourd'hui.

Mais Carmelo avait ses raisons à l'époque.

New York, bien sûr, offrait plus d'argent et la sécurité financière à long terme que les autres prétendants. Il Anthony a aussi donné une chance à courir après un titre en vertu de Phil Jackson, l'un des plus grands gagnants dans l'histoire de la Ligue.

Mais un autre facteur sous-le-radar dans la décision de Anthony se trouvent environ 20 pieds sous terre dans midtown Manhattan ces jours-ci.

L'image d'Anthony tenant un ballon de basket, prêt à tirer, est plâtrée sur le côté du Train « S » à New York, une rame de métro qui transporte des passagers entre Times Square et Grand Central Terminal. Il fait partie d'une campagne publicitaire pour promouvoir le match des étoiles à New York. Et c'est le genre d'occasion, Anthony a été la recherche de lorsqu'il a signé un plan quinquennal, $ 124 millions face aux Knicks : pour être le visage de l'une des plus grandes franchises de la NBA.

« Je veux rester et construire ici avec cette ville, » il a dit ce jour-là, qu'il a annoncé son retour à New York.

Bien sûr, pas beaucoup est passé juste pour Anthony ou les Knicks depuis ce jour-là à la mi-juillet.

Les Knicks ont souffert par le biais de perdre des stries de 10 et 16 matchs cette saison et sont le rythme pour terminer l'année avec le plus de pertes dans l'histoire de la franchise.

« Je m'attendais jamais cela, » a déclaré Anthony récemment.

Pas plus que Chris Hill. Hill, un étudiant de l'Université de New York et fan des Knicks, se souvient de qui un matin récent comme il chevauche le « S » Train, debout à côté de l'annonce de Anthony.

« Beaucoup ont été des lésions, des métiers et il a été malheureux », a déclaré Hill.

Certains New-yorkais pouvez Anthony à blâmer pour tout ce qui indispose les Knicks, mais Hill ne tombe pas dans ce camp.

« Toute la pression est sur lui, et ce n'est pas juste, » dit-il. "Il est dans une situation où il est sur une île. Il n'a personne à passer à. C'est comme Melo est notre homme de paille, mais qui est l'aidant ? New York met beaucoup de pression sur vous, mais ce n'est pas tous sa faute. »

Anthony, pour l'essentiel, a géré la pression de que New York a jetés sur lui. Il n'a pas été en difficulté au large de la Cour et a accepté pour la plupart la critique jetée son chemin pour les défaillances des Knicks.

« Beaucoup de fois je vais prendre le blâme, » il a dit récemment. « J'accepte que. »

Il y a eu beaucoup de blâme pour tout le monde.

New York, après tout, a remporté un seul des séries éliminatoires depuis Anthony est arrivé dans un échange à trois équipes en 2011. Les Knicks sont un combiné 150-154 (134-127 lorsqu'il joue) en saison régulière depuis l'arrivée de Anthony.

Donc il peut être en mesure de livrer vous de Times Square à Grand Central sur le « S » former ces jours-ci, mais Melo n'a pas grand chose d'autre livré à un Knicks fan affamé base pour un gagnant.

« Je ne sais pas si vous pouvez construire une équipe autour de lui pour le championnat, » Lou, un coureur de train « S » de Brooklyn, qui ne souhaitait que son prénom être utilisée, a dit un matin récent. "Je ne sais pas si il est de ce type de joueur. Il ne fait pas n'importe qui est meilleur. C'est ce que faire de grands joueurs."

Il s'agit d'un refrain familier parmi des fans des Knicks. Anthony a été hors de la première ronde des séries éliminatoires seulement deux fois dans sa carrière de 12 ans.

"S'il est tel un grand joueur, pourquoi il n'a pas été à la finale?" Lou dit. « Il est un grand buteur, mais c'est tout. »

Il s'agit d'une perception que Anthony va devoir se battre pour le reste de sa carrière. La seule chose qui va véritablement changer c'est si Anthony remporte un titre à New York.

Et qui n'est pas le cas cette saison.

Pour l'instant, l'accolade plu, que Anthony a d'attendre avec impatience commence pour la Conférence est du All-Star Game le 15 février au Madison Square Garden.

Anthony sera le seul représentant de chaque équipe de New York lors du match le 15 février.

Simplement appeler à New York le Lone Star State.

"Il a été vraiment terrible de regarder--les deux équipes, les Knicks et les Nets. « Mais il s'agit de la pire équipe de Knicks que j'ai jamais vu », chasseur, fan des Knicks 58 ans de Manhattan, qui a refusé de donner son nom complet, dit assis sous ad de Anthony sur le train de "S" la semaine dernière.

Hunter, comme la plupart des Knicks fans d'un certain âge, souvient des années de gloire à New York--les équipes gagnantes de la titre de 1969-70 et 1972-73.

« Ces équipes ont été incroyable, mes meilleurs souvenirs en tant que fan des Knicks. "Celui-ci est terrible, a dit Hunter. "J'ai pensé qu'ils seraient beaucoup mieux avec cette liste, avec Melo retour. Je ne sais pas si c'est les joueurs ou l'entraîneur, mais ils ont été une énorme déception. »

Hunter ressemble à l'annonce de Anthony sur le « S » former et ne peut pas empêcher de sourire.

"Je suppose qu'ils devaient avoir au moins un joueur de New York dans le jeu, droit ? « Mais je préfère voir lui en séries éliminatoires que l'All-Star Game ».

La plupart des joueurs échangeraient une apparence d'All-Star pour un coup à l'intitulé. Anthony n'est probablement pas différent à cet égard.

Mais, ne vous méprenez pas, jouant dans l'All-Star Game est important pour Anthony.

Il a joué à travers la douleur dans son genou gauche blessé pendant une grande partie de la saison. Il a dit que finalement, il aura besoin d'une chirurgie pour réparer le préjudice. Mais il a tenue le passer sous le bistouri, en partie, être sur le rez de jardin pour l'All-Star Game.

« J'ai encore s'énerver pendant ces instants, » Anthony a déclaré la semaine dernière. "C'est une bénédiction de pouvoir représenter New York ici. J'ai jamais pensé que je serais dans l'All-Star Game ici à New York. »

Mais, comme avec la plupart des choses qui impliquent de Melo à New York, cet aspect n'est pas sans controverse.

Certains, comme analyste de TNT Reggie Miller, ont critiqué Anthony pour hiérarchiser apparemment une apparition de Star sur sa santé à long terme et le bien-être des Knicks.

Et voilà le hic avec Anthony du point de vue par les médias.

Il est un des meilleurs buteurs sur la planète, mais n'a pas la bague qui va marquer son héritage.

Ainsi, 12 ans de carrière, certains se demandent si c'est juste ce qui est de Melo.

Il est un contenu de gars à être placardés sur les annonces sur les voitures de métro et de panneaux d'affichage dans Manhattan--le visage d'une franchise de mauvais ? Ou est il conduit pour en savoir plus ?

Bien sûr, seulement Anthony lui-même peut répondre à cette question.

Restez à l'écoute, New York.