Bien que Lauri Markkanen peut être doux parlé et parfois fade dans les interviews, il est aussi typiquement humoristique et ludique.

Mais même les quelque 800 miles de séparation entre Oklahoma City et Chicago, et la couche supplémentaire de zoom interaction, ne pouvait pas cacher la fatigue de Markkanen mercredi en répondant à des questions sur deux sujets: ses luttes de tir et son échéance imminente de prolongation de contrat.

« La chose contrat, je ne suis pas inquiet à ce sujet. Si ça doit arriver, ça va arriver. Je ne peux pas vraiment contrôler cela », a déclaré Markkanen de retour à l’hôtel de l’équipe après une séance de levage après l’entraînement. « Je ne sais pas où nous en sommes exactement. Il y a eu des négociations, mais pas grand-chose à vous dire [les journalistes] en ce moment. Donc, nous verrons.

« Cela ne me met pas de pression supplémentaire en ce moment. Je suis confiant d’y aller match par match.

Les Bulls ont jusqu’à lundi pour négocier une prolongation de contrat recrue de Markkanen. Si aucun terrain d’entente n’est trouvé, il serait un agent libre restreint avec une prise de plafond de 20,2 millions de dollars l’été prochain, et les Bulls posséderaient le droit d’égaler toute offre qu’il reçoit.

Les négociations ont commencé comme le font généralement les négociations - avec un écart important entre les deux parties, selon quelqu’un qui connaît bien les discussions. Les délais peuvent souvent inciter à l’action. Compte tenu des difficultés d’avant-saison de Markkanen, la direction doit prendre une approche globale des pourparlers.

Markkanen et Artūras Karnišovas ont tous deux déclaré vouloir finaliser un accord d’ici la date limite.

« Nous croyons tous que Lauri est une partie importante pour notre équipe d’aller de l’avant, a déclaré l’entraîneur Billy Donovan. « Nous avons l’impression qu’il ne fera que continuer à s’améliorer et à s’améliorer. »

Il a certainement besoin de mieux tirer.

Après un bon départ à son premier match à la suite de la mise à pied de neuf mois des Bulls, Markkanen a réussi seulement 5-en-25 tir du terrain, y compris 2-pour-14 de gamme de 3 points. À son crédit, il a tiré vers le bas 16 rebonds. Donovan a parlé des joueurs qui ont besoin d’avoir un impact sur le jeu lorsque les tirs ne tombent pas.

Mais les Bulls ne discutent pas d’un engagement pluriannuel à l’une des acquisitions pièce maîtresse de l’échange Jimmy Butler pour Markkanen d’être un rebondeur. Il doit devenir une menace offensive plus cohérente.

« Je vais être confiant de tirer mes coups, a déclaré Markkanen. « Mentalement, je vais mettre le travail en. »

Donovan a dit qu’il a appelé le premier jeu du match de mercredi spécifiquement pour Markkanen après markkanen 1-pour-10 lutte le match précédent. Sur une belle action dans laquelle Markkanen et Wendell Carter Jr. ont placé des écrans pour Coby White, le meneur a ensuite trouvé un Markkanen grand ouvert après carter re-projeté pour lui.

Hélas, la tentative de Markkanen à 3 points a manqué.

« Vous devez avoir une mentalité que vous devez oublier ce qui s’est passé sur la possession précédente ou la veille. Et vous devez avoir une croyance interne que vous travaillez et que vous construisez la confiance grâce à vos habitudes », a déclaré Donovan. « Et je voulais juste revenir à lui sur la première possession juste à cause de la façon dont il a tiré le ballon ces deux premiers matchs. Il doit avoir cette mentalité lui-même. Et je pensais qu’il l’avait fait.

« J’ai été vraiment encouragé de le voir après avoir manqué pas mal de coups de feu d’affilée pour pouvoir rebondir. Maintenant, la prochaine étape pour lui va finir par être s’il manque un ou deux, être en mesure de faire le troisième. Il y a un état d’esprit là-dedans. Mais je voulais l’encourager à continuer d’être agressif parce qu’il prend les bons coups. Je me sens bien avec les coups de feu. Il ne le force pas. Il ya certains, il pourrait probablement tiré faux un peu, mais pour la plupart, il prend assez bonne mine.

« Il est de 7 pieds. Il peut tirer sur beaucoup de gens, donc il est juste de garder à l’interne avoir cette confiance que le prochain va descendre.

En effet, Donovan a cité que la transmission de tirs ouverts ne fait que mucks jusqu’à l’attaque des Bulls. Et que les défenses continuent d’avoir à prêter attention à Markkanen, qui maintient le sol espacé.

« Il l’reçoit de diverses façons. Il a des pick-and-pop 3. Il sort en transition. Il va aller au panier. Il a eu un jeu de pick-and-roll avec Wendell où il l’a conduit à gauche et a obtenu un layup », a déclaré Donovan. « C’est probablement un domaine qu’il doit continuellement améliorer. Je pense que pour Lauri peut-être certaines des blessures ont dicté certains de ses pourcentages de tir au cours de sa carrière. Je pense que c’est un tireur beaucoup, beaucoup mieux qu’il ne l’a montré pour nous ces trois premiers matchs de pré-saison. Pour être juste envers lui et le reste des gars, ils ont eu trois matchs compétitifs en une longue période de temps. Donc, je pense qu’une fois qu’il a ses jambes sous lui, je me sens assez bien avec lui.

Lauri Markkanen Maillot,De la classe de repêchage de Markkanen, Donovan Mitchell, Jayson Tatum, Bam Adebayo et De’Aaron Fox ont tous convenu d’une prolongation de contrat maximale. Markkanen, dont on a parlé à un moment donné dans la même catégorie que Tatum, sort d’une saison décevante.

Il se concentre sur ce qu’il peut contrôler.

« C’est à la fois mental et physique, dit-il de la façon dont il aborde son marasme. « Vous sorte de la fois regarder le film et voir ce que vous pouvez faire différemment et s’il ya quelque chose à corriger vous sorte d’essayer de changer cela. Le plus souvent, pas seulement obtenir plus de coups de feu et d’obtenir la confiance à droite et il suffit de continuer à tirer.

« J’ai mis le travail en, faire un travail supplémentaire après le match et je sais que cela va changer. Le plan semble solide dans le film que j’ai regardé. Il ya un couple de trucs que vous pouvez obtenir votre bon équilibre et d’autres choses. La plupart du temps, c’était bien, donc je suis confiant.