Phil Jackson s’ouvre sur ce que Michael Jordan et Scottie Pippen ressenti quand ils ont dû aller contre les Pistons de Detroit dans les séries éliminatoires.

On dirait que chaque grand NBA doit passer par un rite de passage quand il s’agit de vouloir prendre cette mesure supplémentaire pour atteindre la terre promise.

Magic Johnson et Larry Bird ont dû passer par l’autre, les Pistons de Detroit à la fin des années 80 ont dû s’affronter avec les Celtics de Bird, et les Chicago Bulls de Michael Jordan ont été mis à l’épreuve contre ces mêmes Pistons.

Surnommés les « Bad Boy Pistons », Isiah Thomas, Dennis Rodman, Bill Laimbeer et l’équipage, ont gagné leur surnom en étant peut-être parmi les joueurs les plus physiques de l’histoire de la ligue. Michael Jordan et les Bulls se sont familiarisés avec leurs tactiques assez tôt comme ils se sont affrontés dans 3 saisons consécutives dans l’ECF.

Detroit allait gagner l’ECF 1989 et 1990 contre les Bulls à la mode classique pistons (un bon vieux beatdown de la mode), mais la marée allait changer lorsque les Bulls ont changé de vitesse et pummeled Detroit en 1991 en 4 matchs. Malgré jordan, Pippen, et les Bulls de battre le vieillissement « Bad Boys », Phil Jackson savait combien de volonté il a fallu pour les vaincre.

Phil Jackson décrit comment Scottie Pippen et Michael Jordan ont manipulé les Pistons, mentalement

Dans une récente interview avec Coby Karl, le Maître Zen a parlé de la façon drainante d’une série de 7 matchs contre les Pistons était de retour dans la journée. Il s’est surtout concentré sur ho intimidant, c’était d’affronter une équipe avec la réputation qu’ils détenaient à l’époque.

Michael Jordan Maillot,« Chaque fois que nous sommes entrés dans les séries éliminatoires avec les Pistons de Detroit; il s’agissait de leur intimidation. Ils intimideraient l’équipe pour qu’ils ripostent. Et les représailles n’ont jamais marché. Scottie Pippen a subi une commotion cérébrale, certains ont eu de gros ennuis, d’autres ont été expulsés, toutes ces choses.

Jackson fait bien sûr référence au moment où les Pistons ont su que leur règne sur la Conférence Est était en place, dans le match 4 de l’ECF 1991. Sur le point d’être balayé, Dennis Rodman poussé Pippen dur, qui a fini avec lui recevant 6 points de suture. Ils se réconcilient plus tard 4 ans plus tard lorsque Rodman se rend chez les Bulls.

Michael Jordan n’a jamais craint les Pistons, selon Phil Jackson

Jackson a souligné le fait que, bien que les Pistons battraient sur la Jordanie, pas une seule fois il n’a reculer de tout donner.

« Michael n’a jamais eu peur, mais il se faisait renverser par deux ou trois gars, c’était juste une partie de leur défense. Nous devons être reconnaissants d’avoir cet adversaire qui va nous défier d’une manière que nous devons surmonter nos peurs et notre réticence à céder à cette bataille et à l’accepter.

Le tournant viendrait quand les Bulls n’ont pas donné dans les jeux d’esprit des Pistons dans l’ECF 1991. Même après avoir traversé un stress physique immense pour battre les Pistons, ils n’ont montré aucune forme de représailles à cette physicalité. Même après pippen est descendu dans le match 4, les Bulls savaient qu’ils l’avaient dans le sac. Ils ont balayé les Pistons, et ont continué à dominer le reste des années 90.