Michael Jordan est de retour sous les projecteurs grâce au documentaire d’ESPN The Last Dance. Un aspect mémorable du temps de Jordan au sommet a été l’année qu’il a prise au milieu de sa carrière de basket-ball pour tenter de jouer au baseball professionnel.

Jordan est allé dans les ligues mineures pour essayer de travailler son chemin jusqu’à l’alignement des ligues majeures. Mais saviez-vous que Jordan a effectivement refusé un contrat des ligues majeures de l’Oakland A’s?

La (première) retraite de Michael Jordan

Après la victoire des Bulls en finale de la NBA en 1993, Jordan était au sommet du monde du basket-ball. Malgré un défi de Charles Barkley, Kevin Johnson et les Suns de Phoenix, les Bulls ont été en mesure de l’emporter en six matchs pour leur troisième finale consécutive. Jordan avait atteint le summum de la réalisation de basket-ball.

Michael Jordan Maillot,Malheureusement, le monde de La Jordanie s’est effondré peu de temps après avec la mort soudaine de son père bien-aimé James. Jordan était incroyablement proche de son père et le meurtre choquant a secoué Jordan à son cœur.

C’était l’un des principaux facteurs de la retraite en Jordanie. Le père de Jordan avait été un joueur de baseball semi-professionnel et est resté un fervent fan de ce sport, ayant toujours voulu que son fils entre dans le jeu. C’est dans cet esprit que Jordan a décidé de se lancer dans une carrière improbable dans le baseball professionnel.

La carrière de baseball de Michael Jordan

Jordan a signé un contrat des ligues mineures avec les White Sox de Chicago grâce à ses liens avec les Bulls et le propriétaire des White Sox Jerry Reinsdorf. L’organisation l’a affecté à leur filiale Double-A, les Barons de Birmingham.

L’expérience de Jordan sur le terrain de baseball est considérée par certains maintenant comme une alouette ou une sorte de sideshow, mais ce n’était pas du tout. Jordan était un travailleur intensément dur qui se consacait à le faire.

Dans un article d’ESPN sur la brève carrière de baseball de Jordan, l’instructeur de frappe des Barons de cette année Mike Barnett a déclaré que le talent de Jordan était légitime:

« Ne regardez pas sa moyenne au bâton. Regardez ses 51 points produits — il n’a jamais été submergé par le moment présent. Il pourrait voler — regardez les 30 bases volées. Il n’avait pas joué depuis le lycée, et il tenait le sien en Double-A, qui est rempli de perspectives.

Ceux qui se moquent de la carrière de baseball de Jordan aiment à souligner sa moyenne au bâton de .202, mais cela ne fait que parler de la difficulté de jouer au baseball professionnel. Selon Baseball Reference, Jordan a produit trois coups de circuit et un pourcentage de ,289 en 127 matchs.

Certes, ce ne serait pas des chiffres impressionnants pour une perspective typique Double-A. Mais Jordan avait 31 ans et pratique un sport qu’il n’avait jamais pratiqué au niveau professionnel. Avec plus de temps, Jordan aurait pu se rendre dans les majeures.

La Jordanie aurait aussi pu aller directement dans les majeures, mais a choisi de ne pas le faire.

Refuser un contrat des A’s d’Oakland

Les A’s d’Oakland ont offert à Michael Jordan un contrat de baseball des ligues majeures lorsqu’il a fait connaître son désir de jouer au baseball. Jordan a signé avec les White Sox en raison de sa relation avec Reinsdorf, mais même ils lui ont offert l’occasion de jouer au niveau MLB tout de suite.

Alors pourquoi Jordan a-t-il échangé la chose sûre de jouer dans les stades de la MLB tous les soirs pour les bus et les murs de champ extérieur remplis de livres des ligues mineures?

Selon l’agent de Jordan David Falk dans une interview avec MLB.com, c’est parce que Jordan ne voulait pas d’un document.

« J’étais excité à l’idée [de l’offre], et Michael était très reconnaissant... Mais il voulait faire le truc du baseball à partir de zéro. Il ne pensait pas qu’il méritait une place dans l’alignement des Ligues majeures et ne se sentait pas prêt.

C’est MJ en un mot: incroyablement compétitif, et de vouloir faire ce qu’il a fallu pour vraiment gagner sa place. Rien n’a été donné à Jordan sur le terrain de basket-ball et il voulait la même chose pour être vrai sur le diamant de baseball.

Jordan n’a jamais fait pour les grands, mais il a finalement obtenu un beau cadeau de départ: trois titres NBA de plus.