Le monde a perdu un autre géant lundi matin avec le décès de l’entraîneur de basket-ball masculin de longue date de Georgetown John Thompson. Thompson — un pionnier pour les entraîneurs et les joueurs noirs au niveau collégial, une icône du sport, un champion national — avait 78 ans.

Dans ses années en Caroline du Nord, Michael Jordan a fait la connaissance des équipes Hoya de Thompson, notamment lors du match de championnat national de 1982. Le sauteur de dernière seconde et gagnant de Jordan a propulsé les Tar Heels vers le troisième titre du programme historique, et le premier de Dean Smith.

Cette année-là, Thompson est devenu le premier entraîneur afro-américain de l’histoire de la NCAA à atteindre un Final Four, avec une équipe en tête d’affiche de Patrick Ewing.

Jordan a publié la déclaration suivante à la suite de la nouvelle de la mort de Thompson :

« L’entraîneur Thompson était un homme vraiment formidable et une légende dans le basket-ball collégial », a écrit Jordan. « l a eu un impact si profond sur ses joueurs et a été une figure paternelle pour tant d’entre eux. Je l’admirais et je l’aimais beaucoup. Mes plus sincères condoléances à sa famille et à la communauté de Georgetown.

Cela fait écho aux sentiments et aux souvenirs qui ont afflué de tous les coins du monde de basket-ball en attribuant Thompson - de rappeler l’entraîneur face à la drogue notoire pivot Rayful Edmond après que les joueurs de Thompson, Alonzo Mourning et John Turner, ont été repérés avec lui (innocemment), à cette citation mémorable de la course 1982 tournoi qui s’est terminée avec le cavalier de La Jordanie.

« e n’aime pas l’enfer hors de cette questio », a déclaré Thompson lorsqu’on lui a demandé ses pensées sur le fait d’être le premier entraîneur noir à faire un Final Four (via le Washington Post). « ela implique que je suis le premier entraîneur noir capable de faire le Final Four. Ce n’est pas proche de vrai. Je suis juste le premier à avoir eu l’occasion d’arriver ici.

Michael Jordan Maillot,De toute évidence, il était sévère, paternelle et incisive. Farouchement protecteur, sage et humble. Une vraie force, et un homme dont le nom ne peut être laissé de côté de toute narration de l’histoire du jeu de basket-ball.

En plus de diriger l’équipe de georgetown championnat national en 1984, Thompson a remporté trois prix d’entraîneur national de l’année, a remporté trois places Final Four et a remporté sept Big East (maintenant une grande conférence qu’il a aidé à légitimer) titres de tournoi. Il a favorisé la croissance des Hall-of-Famers d’Ewing à Dikembe Mutombo à Allen Iverson au deuil, et a été consacré dans le Hall lui-même en 1999. Il a été le premier entraîneur-chef afro-américain à remporter un championnat de division I. Il a entraîné 27 saisons à hauteur de ,714.

Qu’il repose en paix.