Les légendes des Chicago Bulls Michael Jordan et Scottie Pippen ont toutes deux fait des déclarations après le décès de l'ancien commissaire de la NBA David Stern mercredi à l'âge de 77 ans.

Stern, qui était commissaire de la ligue alors que les Bulls ont remporté six championnats sur une période de huit ans, avait été hospitalisé depuis la mi-décembre quand il a subi une hémorragie cérébrale, et il est décédé mercredi, selon la ligue.

Dans une déclaration, Jordan a félicité Stern pour sa « vision et son leadership », et a déclaré qu'il ne serait pas là où il est aujourd'hui sans l'influence de l'ancien commissaire.

"Sans David Stern, la NBA ne serait pas ce qu'elle est aujourd'hui", a-t-il déclaré. «Il a guidé la ligue à travers des temps turbulents et a grandi la ligue dans un phénomène international, créant des opportunités que peu auraient pu imaginer avant. Sa vision et son leadership m'ont permis de faire la scène mondiale qui m'a permis de réussir. David avait un amour profond pour le jeu de basket-ball et a exigé l'excellence de ceux qui l'entourent, et je l'admirais pour cela. Je ne serais pas là où je suis sans lui. J'offre mes plus sincères condoléances à Dianne et à sa famille.

Le propriétaire des Bulls Jerry Reinsdorf a qualifié Stern de « plus grand commissaire » de l'histoire de la NBA.

Pippen a également fait l'éloge de Stern comme un leader « gentil et réfléchi » qui a contribué à développer le jeu à l'échelle internationale.

"Nous avons vu David Stern beaucoup dans les années 90 et je l'ai trouvé pour être gentil, attentionné et presque toujours la personne la plus intelligente dans la salle," Pippen a déclaré sur les médias sociaux. « C'était un innovateur qui a contribué à faire de notre sport un jeu mondial, et son impact ne sera jamais oublié. »

Michael Jordan Maillot,Journée très triste pour le basket-ball. Nous avons vu David Stern beaucoup dans les années 90 et je l'ai trouvé pour être gentil, attentionné et presque toujours la personne la plus intelligente dans la salle. C'était un innovateur qui a contribué à faire de notre sport un jeu mondial et son impact ne sera jamais oublié. RIP, Commissaire.

Stern a été commissaire de la ligue à partir de 1984 et se terminant avec sa retraite en 2014. Après sa retraite, il est nommé commissaire émérite de la ligue, rôle qu'il occupe jusqu'à sa mort.