Nikola Mirotic n'est donc plus arme secrète des Chicago Bulls.

Chicago Bulls Maillot,Après être devenu le buteur de go-to sur une escouade appauvris en blessure depuis un mois, la recrue est devenu une force irremplaçable sur une équipe désespérément besoin de quelques punch offensif. Il s'est avéré qu'encore une fois dans un victoire de 103-86 contre les Indiana Pacers le mercredi avec 25 points, neuf rebonds, deux passes, deux interceptions et deux contres.

Mirotic gardé le meilleur pour la fin

Avec plus de possibilités, recrue de taureaux Nikola Mirotic a produit, surtout vers la fin, menant de la NBA en points par match au quatrième trimestre pour le mois de mars.
Joueur 4 q PPG
Nikola Mirotic 10.0
Isaiah Thomas 9,6
Stephen Curry 8,5
Lou Williams 8,4
Russell Westbrook 8.3
>> Min. 2 parties jouées. Entrer mercredi

Ce qui fait la performance de Mirotic encore plus impressionnant, c'est qu'il a continué à frapper des gros bonnets au quatrième trimestre. Il est venu dans le jeu avec une moyenne de 10 points un jeu au quatrième trimestre en mars, selon ESPN Stats & informations et montés en rack jusqu'à 10 plus dans les 12 dernières minutes contre les Pacers.

« Il est spectaculaire », a déclaré Pacers entraîneur Frank Vogel. "Pas seulement dans la seconde moitié, mais il nous donnait beaucoup de problèmes. Entraîneur [Tom Thibodeau] fait un bon travail de lui à l'aide de différentes manières, en lui mettant dans des situations qui sont uniques pour les attaquants de pouvoir se prémunir. Il est une menace à la ligne des 3 points, grande hors le rebond et grande avec son match de coupe, donc il est un diable d'une arme sur le banc. »

Jeu de la plus grande différence en Mirotic depuis la pause du All-Star a été une hausse de confiance. Après un mois de couple de haut en bas, Mirotic revint du Rising Stars jeu All-Star Week-end avec un sens renouvelé de basket-ball soi. Il croyait en lui et son jeu encore une fois, un fait, les Bulls ont se pencha sur sans Jimmy Butler, Taj Gibson et Derrick Rose sur le sol en raison de blessures.

« Je ne tourne vraiment bien en ce moment, » Mirotic dit après son effort 1-pour-7 au-delà de l'arc de 3 points mercredi. "Mais la plus importante [chose] selon moi, est j'ai fais des coups importants, surtout dans le dernier quart, et je suis en train. J'essaie juste d'aider mon équipe et je sais que je vais à travers un très beau moment dès maintenant, et je veux continuer à améliorer. »

C'est exactement la mentalité que Thibodeau veut lui faire. Une des parties intéressantes de postgame Conférence de presse de mercredi est venu alors que Thibodeau a loué Mirotic. Au milieu de sa réponse, Thibodeau s'est empressé d'éloges qui luttent recrue Doug McDermott ainsi. L'ex-star de Creighton et un choix de premier tour continue à se démener pour trouver les minutes et les abattre à coups lors de sa première saison professionnelle.

« Niko été formidable, » a déclaré Thibodeau. "Il a été formidable toute l'année.

"Et je sais qu'il n'a pas joué beaucoup cette année, mais je ressens la même chose sur Doug. Les deux gars ont été formidables. Cours de Doug à besoin de plus de temps pour développer, mais ils sont tous deux très jeunes joueurs. Ils ont la plus grande partie vers le bas froid et c'est la façon dont ils s'approchent chaque jour. Bonne attitude, grands les habitudes de travail, et ces gars toujours s'améliorer.

« Et Niko est obtenu plus confortable ; Il a une compétence tout à fait unique. Il n'est jamais satisfait, il veut toujours faire mieux. Donc je suis très heureux à la fois de ces gars. »

À ce stade, Mirotic est devenu le type de tir menace que les Bulls espéraient que McDermott deviendrait. Jusqu'ici, la différence est que jeu offensif de Mirotic encore plus développée que les Bulls aurait pu s'attendre. Il peut frapper de partout sur le plancher et les défenses doivent tenir compte de qui. Pendant ce temps, McDermott était 0-pour-3 sur six minutes mercredi et n'arrive pas à trouver une rainure.

Malgré ses luttes, ses coéquipiers n'ont pas abandonné l'espoir qu'il ramènera le coin bientôt.

« Je pense que nous avons tous été là, » vétéran Mike Dunleavy dit de McDermott. "C'est la chose la plus difficile tant que recrue, juste l'incohérence--vos minutes et votre implication. Un peu de tout. Mais il a pesé il assez bien cette saison, c'est un homme confiant ce qui en fait partie. Son propre truc est son propre truc et vous gardez l'encourageant et en lui montrant des choses. Il va avoir une très bonne carrière."

Comme McDermott essaie de trouver son chemin, Mirotic est celui qui est en plein essor en ce moment. Les Bulls ont toujours étaient convaincus qu'il serait en mesure de produire sur toute la ligne, mais sa capacité à abattre à coups de feu avait leader émotionnel Joakim Noah une fois de plus, s'écriant que « le ciel est la limite pour lui ».

« Le défi le plus important était le procès-verbal, » Dunleavy dit de Mirotic. "Avec quatre bigs et trois de ces gars étant Jo, Taj et Pau, vous êtes comme, sur un parcours d'un jeu--comme qu'il est--comment il encore obtenir là ? Et maintenant, nous avons eu quelques blessures et il a réussi à briller. C'est un grand joueur, il est un animal vraiment unique et nous sommes chanceux de l'avoir. »