Michael Jordan Maillot,Avec les deux équipes actuellement dans la cave de la Conférence Est, la rivalité entre les Bulls de Chicago et Detroit Pistons est en sommeil depuis des années. Mais ce n’était pas toujours le cas. Il a été l’une des rivalités les plus intenses et physiques de la NBA n’avait jamais vu, et a atteint son apogée au cours de la fin des années 1980 jusqu’au début des années 1990, lorsque les deux équipes se sont rencontrées dans quatre post-saisons consécutives.

À l’époque, Michael Jordan était connu comme le visage de la ligue, mais n’a toujours pas eu beaucoup de succès en séries éliminatoires. Les Bad Boys Pistons, quant à eux, régnaient au sommet de la Conférence Est. Si Jordan voulait gagner un titre NBA, il devait passer les Pistons en premier. Et ils ne lui ont pas facilité la tâche. Un signe de l’intensité de la rivalité a été que les joueurs des deux équipes prennent encore des coups de feu à l’autre, surtout après la sortie de l’ESPN 10-partie documentaire The Last Dance, qui raconte la carrière de Jordan et la dernière saison avec les Bulls. Voici trois des moments les plus sauvages de la rivalité entre les Bulls de Jordanie et les Pistons Bad Boy:

3. Les Pistons mettent en œuvre pour la première fois les Règles de Jordanie (1988)

La première des quatre rencontres éliminatoires consécutives entre les Bulls et les Pistons a eu lieu en 1988, lorsque les équipes se sont rencontrées en demi-finale de la Conférence Est. Jordan était au sommet de ses pouvoirs, remportant le titre de MVP et joueur défensif de l’année. Pour se préparer pour le meilleur joueur de la ligue, les Pistons ont créé une stratégie défensive qui est devenue connue sous le nom de « Règles de La Jordanie », qui consistait à lui refuser des paniers faciles, lui donnant des regards différents sur la défense, et d’être physique pour soumettre le MVP régnant.

Selon l’entraîneur des Pistons Chuck Daly, le but était d’être physique, mais jamais de jouer sale. Les joueurs des Bulls, cependant, ont vu les choses différemment, l’équipe l’appelant comme « agression légalisée », selon le chicago tribune journaliste Sam Smith livre The Jordan Rules. La stratégie a porté ses fruits pour les Pistons, qui ont limité jordan à une moyenne de 24 points dans les trois derniers matchs après un effort de 36 points dans le match 2, qui a abouti à Detroit expédition Chicago en cinq matchs.

2. Isiah Thomas est laissé de côté de The Dream Team prétendument à cause de la Jordanie (1992)

Ce moment ne s’est pas produit lors d’un match entre les deux équipes, mais a sans aucun doute été un sous-produit de ce qui était devenu une rivalité amère. L’équipe américaine de basket-ball masculin qui s’est enfuie avec l’or lors des Jeux olympiques de Barcelone en 1992 est considérée comme la plus grande collection de talents de basket-ball jamais assemblés. L’équipe de rêve comprenait des noms comme Jordan, Larry Bird et Magic Johnson, et a été encadré par Daly, l’entraîneur des Pistons.

Isiah Thomas a été l’omission la plus notable de l’équipe, car il était l’un des meilleurs joueurs de la NBA à l’époque. Bien que Jordan ait nié qu’il était la raison pour laquelle le nom de Thomas a été laissé de côté de l’équipe, ils n’étaient pas exactement amis, non plus. Leurs batailles acharnées avec les Bulls et les Pistons, le « égel » de la Jordanie au cours du All Star Game 1985, et la fin de la finale de la Conférence Est en 1991 ont tous joué un facteur dans la raison pour laquelle l’un des meilleurs joueurs de cette époque a été laissé hors de la plus grande équipe jamais. Et en parlant de cette bataille des séries éliminatoires...

1. Les Pistons marchent hors du terrain après avoir perdu dans la finale de la Conférence Est (1991)

Pendant trois saisons, Chicago a continué à frapper à la porte des Pistons et a essayé de les remplacer comme la nouvelle puissance dans l’Est, et pendant trois saisons, ils ont réussi à les retenir. Mais l’équipe des Bulls 1990-1991 ne serait pas niée, remportant la série et prenant les Pistons dans un balayage de quatre matchs.

Dans un dernier acte de défi, avec 7,9 secondes à faire dans le match 4 et les Bulls en tête par une marge énorme, certains des joueurs des Pistons, y compris Thomas et Bill Laimbeer, ont quitté le terrain et a refusé de serrer la main avec les joueurs des Bulls. Cet acte a causé beaucoup de controverse, et Thomas a admis plus tard qu’il était faux et antisportif, mais il était en accord avec la façon dont l’équipe se sentait après avoir été mis au point par leur rival.