C’était une nuit au United Center pas comme les autres.

Les auvents gris couvraient la plupart des sièges du bol inférieur, l’écho grondant du faux bruit de foule était pompé à travers les haut-parleurs au fur et à mesure que les possessions changeaient et que les joueurs sur le banc étaient séparés par des glacières et des chaises.

Ce n’était qu’un autre rappel du coronavirus et des ravages qu’il a causés dans le monde du sport.

Malheureusement pour les Bulls, c’était une soirée qui était aussi beaucoup trop familière.

Trop de lacunes en défense, trop de possessions perdues en attaque et une équipe adverse se promenant dans la cour des Bulls, se sentant très à l’aise.

La plupart des Bulls ressemblaient à un groupe qui n’avait pas joué un match compétitif NBA en neuf mois, une victoire mars 10 contre Cleveland pour être exact.

Mais ce nouveau régime front-office et le personnel d’entraîneurs ne jouent pas le jeu des excuses. Donc, aussi rassis que le produit devait regarder, qui n’a toujours pas bien assis dans la défaite des Bulls 125-104 contre les Rockets vendredi.

« La chose que je dirais sur la base de ce que nous avons essayé de se concentrer sur, c’est que nous n’avons pas gardé le ballon assez bien, nous n’avons pas aidé assez bien et nous n’avons pas bloqué assez bien, a déclaré l’entraîneur Billy Donovan. Nous devons construire ces habitudes. Nous ne pouvons pas nous permettre de renoncer à des occasions de seconde chance comme celle-là. Je pense que c’était vraiment bon pour nous parce que nous nous sommes fait botter les fesses de bien des façons, ce qui était bien, mais je pense que cela nous donne aussi un point de référence du point de vue des choses sur lesquelles nous devons nous concentrer. »

Il y a eu quelques moments. Coby White a surmonté une première mi-temps décevante pour paraître plus engagé et confiant dans le troisième quart-temps, et Zach LaVine a été encore aussi lisse un marqueur que les Bulls ont vu depuis Derrick Rose et Jimmy Butler étaient des habitués au United Center.

Le vrai point lumineux, cependant, a été la recrue Patrick Williams.

Le choix n ° 4 au total dans le repêchage a été d’obtenir beaucoup de battage médiatique tout au long de la première semaine d’activités en groupe complet dans le camp d’entraînement, et contre les Rockets, il a montré pourquoi.

Il a joué avec confiance à l’offensive, frappant quatre de ses cinq premiers tirs et terminant avec 12 points, et il avait l’air assez à l’aise. Mais il avait aussi l’air intrépide sur le plan défensif, gardant John Wall sur plusieurs possessions et montrant une volonté de jouer avec physicalité.

Pas mal pour un jeune de 19 ans qui n’avait pas de minicamp rookie et pas de Summer League pour obtenir un cours de crash NBA.

« Chaque jour, nous venons juste, mettre de nouvelles choses, puis monter et descendre un peu, voir ce que je sais, ce qui vient naturel, des choses comme ça, a dit Williams.

Ses coéquipiers n’ont pas été surpris.

Chicago Bulls Maillot,« [Williams est] juste long et athlétique, et il a été vraiment bon pour notre défense périmètre, a déclaré Lauri Markkanen. Et je parle toujours de son jeu de flotteurs. Je ne pense pas l’avoir vu rater un coup de feu, alors ça a l’air très solide. »

Il l’a fait contre les Rockets, comme Williams avait deux flotteurs nice dans le troisième quart-temps.

« Vous pouvez voir qu’il le veut, a déclaré le vétéran attaquant Thad Young. Il va être très bon dans cette ligue. C’est un jeune enfant avec un grand corps, très athlétique. Il peut se rendre à mi-portée et faire des tirs. Il peut faire les trois. Il a beaucoup de choses dans son arsenal, beaucoup de choses dans son paquet. Je le vois vraiment en lui. Je pense vraiment qu’il va être dans cette ligue depuis longtemps.