S’ils jouaient un contre un avec un voyage à la finale de la Conférence sur la ligne, Jimmy Butler serait probablement perdre à Kawhi Leonard 100 fois sur 100.

Leonard est juste plus grand, plus fort, plus rapide et capable d’utiliser ses mains follement grandes pour lancer dans à peu près n’importe quel coup.

Dans le même temps, Butler a probablement été le joueur le plus précieux de Philadelphie dans la deuxième série de séries élimina tions contre Toronto. Il entassait 22 points, 9 passes décisives, 9 rebonds et 3 interceptes alors que les Sixers prirent une série de 2-1 en tête jeudi, deux jours après que Butler eut marqué 30 points dans le match 2.

Les Bulls sont un lointain souvenir maintenant, mais Butler fournit une illustration sévère de ce que les Bulls ont abandonné dans leur quête pour reconstruire.

Butler peut ne jamais être un talent de MVP-calibre, mais les gars comme lui sont difficiles à trouver. La passion et l’émotion de Butler lui font parfois des ennuis, mais ces traits l’ont poussé à devenir une star de la NBA.

C’est probablement la plus grande question face aux Bulls en ce moment. Ils ont des joueurs talentueux dans Zach LaVine, Lauri Markkanen, Otto porter Jr. et Wendell Carter Jr. Mais est-ce que l’un d’entre eux a ce qu’il faut--la ténacité et la conduite implacable--pour pousser une équipe à une victoire de Playoffs difficile?

Il est temps de le découvrir. La saison prochaine sera la septième de porter dans la NBA et la sixième de LaVine. La jeunesse n’est pas une excuse valable. Si les Bulls ne montrent pas de progrès significatifs l’année prochaine, il pourrait être temps d’appeler le commerce Butler une erreur.

Il ya beaucoup de raisons pour lesquelles le commerce avec le Minnesota en juin 2017 a fait sens pour les Bulls. Butler est un All-Star, mais il n’a pas fait au niveau supérieur des superstars de la NBA qui peuvent mener une équipe au championnat. S’ils n’allaient pas gagner un titre avec Butler, pourquoi ne pas reconstruire?

Parce que les reconstructions ne fonctionnent pas toujours. Le United Center est resté plein sur la plupart des nuits, mais combien de fans réglés complètement au cours de cette saison 22-Win? Les Bulls n’ont peut-être pas été plus qu’une équipe de deuxième ronde de séries éliminatoires avec Butler, mais il n’y a aucune garantie qu’ils vont revenir à ce niveau de sitôt.

Un bon contre-argument est qu’il est facile pour Butler de regarder bien jouer avec Joel Embiid et Ben Simmons. Les Bulls n’avaient pas de gars comme ça, ce qui est une sorte de sinistre avertissement qu’ils feraient mieux de bien faire dans le projet de cette année. Plus précisément, les Bulls doivent bien faire dans le projet de loterie, qui est hors de leur contrôle. Ils pourraient choisir n’importe où de la première à la huitième.

Le plan alternatif à une reconstruction de Bulls aurait été d’ajouter des morceaux autour de Butler. S’ils ont fait les choses correctement, ils auraient pu ajouter un couple de bons agents libres, convaincu Butler, il ne vaut pas un contrat SuperMax, fait des choix intelligents dans le brouillon et a exécuté un commerce utile ou deux.

Il suffit de regarder quelques-unes des stars des playoffs NBA. Leonard et Giannis Antetokounmpo ont été choisis n ° 15 dans le repêchage, tandis que les Rockets ont atterri James Harden dans un commerce pour Kevin Martin, Jeremy Lamb et trois choix de draft qui se sont transformés en Steven Adams, Alex Abrines et Mitch McGary. L’embouteillage peut fonctionner dans la NBA, mais il n’est généralement pas.

Chicago Bulls Magasin,Après la victoire du match 2 de Philadelphie, l’entraîneur Brett Brown avait beaucoup de belles choses à dire sur Butler.

"C’était James Butler, " a déclaré Brown. "C’était l’adulte dans la salle de gym. C’était juste un énorme rocher. Il nous a voulu beaucoup de situations différentes. C’était un étalon. "

Butler a répondu en précisant que l’exactitude est importante.

"Mon nom n’est pas James, " dit-il. "C’est littéralement Jimmy. "

C'est vrai. Le nom donné par Butler est Jimmy. Et il fait des choses gentilles sans les Bulls.