Chris Paul garde réveillait dans son hôtel à 03:00 en raison du décalage horaire et est effacé, mais il n'a pas cessé de lui sortir et visiter la maison où vécut Nelson Mandela.

Luol Deng ne pouvait pas attendre pour parler à Pau Gasol un voyage, qu'il a recommandé de prendre de l'espagnol à l'une des plus belles villes de l'Afrique du Sud.

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01:07 - 1er août 2015

Gregg Popovich envisage un safari et une visite de la région viticole du pays. Comme il le dit, « Si vous venez tout ce chemin, vous pouvez aussi bien faire quelque chose. »

Chicago Bulls Magasin,Oh oui, il y a aussi un jeu à jouer samedi.

La NBA est en Afrique, et une séance d'entraînement à une arène du centre de Johannesburg vendredi, la veille du premier match d'exhibition de NBA sur ce continent, a été dominée, pas de basket, mais de qui est va où et quoi faire hors du court.

« Comme il est beau est le Cap? » Deng a demandé un Gasol souriant de son voyage à la ville sur la côte, rompant avec une interview avec des journalistes offrant ennuyeux des questions comme : qui va gagner le match ?

Exposition de samedi, où Paul sera capitaine équipe mondial contre l'Afrique équipe de Deng, est énoncé plus grand de la NBA d'intention jusqu'à présent en Afrique et un précurseur d'une pré-saison et peut-être même un match de saison régulière ici, selon le commissaire Adam Silver, qui est aussi du voyage.

Mais l'exposition, qui comprend également, entre autres, Gasol frères Pau et Marc, Washington Bradley Beal, Orlando Nikola Vucevic, et entraîneurs Popovich, Mike Budenholzer et Lionel Hollins de Brooklyn, est secondaire dès maintenant à l'expérience africaine pour bon nombre des plus grands noms de la NBA.

Paul, un huit fois All Star, a commencé sa préparation sur le long vol de Los Angeles par la lecture de « Long Walk to Freedom, » the memoir of Mandela, le leader de la lutte contre l'apartheid, lauréat du prix Nobel de la paix et premier président démocratique d'Afrique du Sud, qui mourut en 2013.

« La partie la plus fraîche du voyage jusqu'à présent avait la possibilité d'aller à Soweto hier et ont l'occasion de visiter la maison de Nelson Mandela, » a dit Paul, qui est en visite en Afrique du Sud pour la première fois. "Quand vous venez sur un voyage comme celui-ci, un grand nombre de fois que tout le monde parle du jeu, le jeu, le jeu. « Mais, en réalité, le jeu a été secondaire. »

La chose suivante sur la liste de tâches pour Paul est un parc de lion dans la banlieue de Johannesburg.

Deux fois champion de NBA que Pau Gasol des Chicago Bulls ont pris le temps d'aller à Cape Town à la pointe sud ouest de l'Afrique sur les conseils de Deng de Miami, qui a voyagé en Afrique du Sud chaque été, depuis sept ou huit dernières années. C'était un bon conseil, à en juger par le sourire de Gasol lorsqu'ils se sont retrouvés sur la Cour.

Avant de partir pour son safari, Popovich, l'entraîneur de titre remporté cinq fois NBA, se chargera de l'équipe « maison ». Afrique de l'équipe est composée de joueurs origine africaine comme Deng et ceux qui ont un patrimoine africain comme Al-Farouq Aminu de Portland et Giannis Antetokounmpo de Milwaukee, ayant les deux parents du Nigeria.

Popovich n'est pas prendre trop au sérieux.

« Nous allons avoir une bonne nuit, beaucoup de plaisir, » dit-il. "Ce n'est pas la saison régulière. Nous allons mettre un grand spectacle pour tout le monde. Nous ne sommes pas élaborer de fois, nous n'allons pas à rester debout tard ce soir, je me demandais si nous allons gagner ou perdre."

Mais c'est toujours un jeu, et les joueurs de la NBA étant des joueurs de la NBA, ça va être compétitif samedi, exposition ou non.

"Une fois que les jus y aller et commence à Tip-OFF, vous voulez gagner,", a déclaré Marc Gasol du monde de l'équipe. "C'est notre nature. Chacun d'entre nous peut vous dire la même chose, nous allons être prudents, que nous n'allons pas à se blesser. Ceci et cela. À la fin de la journée, si vous avez une chance, vous voulez gagner.

"Bien sûr si le jeu sort trop de main, vous allez pas à essayer quelque chose de fou. Mais si le jeu est proche... »

Introduction de la NBA à l'Afrique sera à l'aréna 4000 places Ellis Park, qui est perché dans un coin d'un stade de rugby de beaucoup plus grand et beaucoup plus célèbre, un des principaux sports en Afrique du Sud. Les sièges de l'arène sont, comme il se doit pour la NBA, le rouge, le blanc et le bleu, et bien qu'il soit beaucoup plus petit que les 20 stars de la NBA sont utilisés pour, c'est un début.

« Tant que les paniers sont de 10 pieds, la Cour est la même longueur, même largeur, » a dit Paul. "Je suis, ce que, maintenant âgé de 30 ans. Je sens que j'ai joué partout que vous pouvez éventuellement jouer."

Même l'Afrique viennent samedi.