Sixième d’une série

Les Bulls avaient besoin d’un vétéran expérimenté sur l’alignement, alors l’été dernier, ils ont signé l’attaquant Thaddeus Young.

C’était un très bon get, puisque Young avait été un démarreur sur une équipe de séries éliminatoires dans l’Indiana les deux saisons précédentes. Mais ils ne l’ont pas mis en position d’affecter la colonne des victoires.

Le problème avec l’ajout de Young, c’est qu’il joue la même position que Lauri Markkanen. Pour que Young soit sur le parquet en fin de match, l’entraîneur Jim Boylen a dû soit s’asseoir à Markkanen, soit le jouer au centre. Boylen a essayé cela à quelques reprises et a toujours été parsemé de questions après le match sur entraver le développement de Markkanen.

C’était donc un Catch-22 constant en début de saison. Peut-être que les Bulls feraient mieux avec Young sur le sol en fin de match, mais Markkanen n’était-il pas l’un des blocs de reconstruction les plus importants de l’équipe?

Pour sa part, Young ne s’est jamais vraiment plaint de son sort et n’a pas demandé à être échangé à un concurrent. Il a parlé de vouloir jouer plus de minutes, mais c’est un thème commun dans la NBA.

Young semblait accepter le fait qu’il a pris plus d’argent - 32,6 millions de dollars garantis sur trois ans - pour rejoindre les Bulls que ce qu’il aurait obtenu d’une équipe concurrente. Les Pacers étaient prêts à aller de l’avant et pousser Domantas Sabonis dans l’ancien rôle de départ de Young, et Sabonis a répondu avec sa première apparition All-Star.

L’un des meilleurs attributs de Young est sa durabilité et il n’a raté qu’un seul match cette saison pour des raisons personnelles. Sa production (10, 3 points, 4,9 rebonds) a été similaire à ces dernières saisons, par minutes jouées.

Chicago Bulls Maillot,Young a finalement eu la chance de se joindre à l’alignement de départ le 24 janvier lorsque Markkanen a été diagnostiqué avec une réaction de stress dans son bassin. Les premiers résultats étaient prometteurs. Après une défaite à Sacramento, les Bulls ont battu Cleveland et San Antonio, puis ont failli livrer la seule série de trois victoires de la saison en battant Indiana.

Mais comme beaucoup d’autres choses dans cette saison Bulls, la série de trois victoires n’a pas fonctionné. Victor Oladipo a écopé d’un long panier à trois points pour égaliser le match, les arbitres n’ont pas appelé une faute évidente contre Zach LaVine et les Bulls ont perdu contre les Pacers en prolongation.

Deux jours plus tard, à Brooklyn, Young a pris une charge sur la première possession du jeu, est tombé en arrière et a frappé le genou de son coéquipier Kris Dunn. C’était un accident bizarre, mais Dunn a été fait pour la saison et les Bulls ont perdu huit d’affilée.

Donc, les Bulls n’ont jamais vraiment eu à comprendre si Young jeux de finition aurait conduit à plus de victoires. Le problème était, après la blessure au pied d’Otto Porter, il n’y avait pas un autre vétéran sur l’alignement des Bulls.

Puis en regardant les statistiques avancées, Young a été deuxième pire dans l’équipe en plus-moins (devant Chandler Hutchison) et troisième pire dans la cote nette (battant Hutchison et Cristiano Felicio).

Young a été un attaquant de puissance sous-dimensionné tout au long de sa carrière qui a généralement un avantage de vitesse sur son adversaire. Il est meilleur pour courir le sol que de prendre des rebonds, une zone où les Bulls ont besoin de plus d’aide. Il a tiré 35,6 pour cent de la gamme de 3 points, qui est sur le côté élevé pour sa carrière, mais pas assez bon pour aider les Bulls, une mauvaise équipe de tir à 3 points.

Alors peut-être que Young n’aurait pas aidé les Bulls à gagner plus de matchs même s’il avait joué plus. Si rien ne change, ils se dirigeront vers la saison prochaine avec un autre blocage à l’avant de puissance et la pénurie de vétérans fiables.