Tant de jeux aident à définir l'héritage des taureaux à travers six Championnats NBA avec Michael Jordan dans les années 1990, mais un jeu étonnant tend à se perdre dans le shuffle.

Michael Jordan Maillot,Jeudi marque le 20e anniversaire du match 3 des Finales NBA 1998. Le 7 juin 1998, les Bulls ont battu le jazz, 96-54, dans un jeu qui a mis deux records NBA finales qui sont encore debout. Chicago a établi le record pour la plus grande marge de victoire avec l'éruption de 42-point et le moins de points permis dans un concours de finales.

Luc Longley, le centre de départ des Bulls pour une grande partie de la deuxième trois-tourbe, met encore ce jeu près du sommet de sa liste personnelle. Il sait ce qui sépare cette dynastie du reste.

 "c'est probablement la meilleure pièce de preuve de la façon dont nous étions bons défensivement," Longley dit Sporting Nouvelles.  "les gens parlent de ce «jeu de la grippe» et ils parlent de l'infraction de Michael, mais je crois que nous avons été construits défensivement autant que n'importe quoi. Nous étions tout aussi fiers, ou peut-être même plus fiers, de notre défense.  "qu'est-ce qui colle plus avec le jeu 3? Est-ce le point différentiel ou la dominance défensive? C'est un exploit incroyable qui résonne encore dans le cadre d'une série dans laquelle les équipes ont divisé les deux premiers matchs. Jordan fermait la série avec son tir mémorable sur Bryon Russell dans le jeu 6. Aussi emblématique que ce moment était, le jeu 3 est le point tournant caché. Il a montré à quel point les taureaux pourraient être méchants sur la défense.

 "n'importe qui peut souffler quelqu'un, " Longley dit.  "tout le monde ne peut pas garder leur pédale à la droite en métal jusqu'à l'étirement. Pour moi, c'est la partie intéressant e. Nous avons été conduits à les battre par la volonté de nos dirigeants.  "la défense de Chicago a comporté la longueur dans l'en-Cour avec la Jordanie (6-6) et Ron Harper (6-6). Longley (7-2) et Rodman (6-7) étaient dans le frontcourt. Longley dit que la longueur, en particulier avec Scottie Pippen (6-8) à l'avant, a rendu la vie misérable pour les offenses opposées. Longley dit Pippen pourrait nier un passage d'entrée debout un pas en dehors du poste tout en gardant son autre bras en position pour défendre la ligne à trois points.

 "c'était la partie intimidant, " Longley dit.  "essayer d'entrer dans la peinture ou obtenir une entrée passer avec tous ces bras longs et une défense bien orchestrée. Ce n'était tout simplement pas facile à faire avec cette longueur.  "il a conduit à des affrontements créatifs parce que les taureaux pourraient passer sans manquer un battement. Jordan pourrait garder John Stockton. Pippen pourrait garder le centre Greg Ostertag, et Harper pourrait passer sur la garde de tir Jeff Hornacek. Rodman et Longley ont pris tour de garde Karl Malone.

Le score de la boîte dans le jeu 3 ne raconte pas toute l'histoire. Malone, qui a remporté le MVP NBA la saison précédente et a terminé deuxième à la Jordanie en 1997-98, a frappé ses six premiers coups de la partie. Longley a dit qu'il était une couverture difficile dès le début. Chicago a dirigé par trois après le premier trimestre, et Malone avait 12 des 14 premiers points de l'Utah.

 "il m'a étiré sur le sol avec des cavaliers, " Longley dit.  "c'était un vrai défi de se préparer pour Karl à coup sûr et l'action de screen-and-roll qui est venu avec cela." la défense des taureaux, cependant, serré sur cela. Longley dit taureaux entraîneur Phil Jackson plan de jeu appelé pour Rodman à prendre le relais sur Malone après le premier trimestre. Malone a marqué 22 points sur 8-of-11 tir, mais Chicago a démantelé le reste de l'infraction Utah.

En dehors de Malone, le jazz a tiré 13-de-59 (22,0 pour cent) à partir du sol. L'Utah a eu 26 rotations malgré trois premières demi-faute de Pippen. Encore plus impressionnant, le jazz a eu neuf rebonds offensifs tandis que les taureaux avaient 39 rebonds défensifs. Comme Longley le dit,  "nous devons avoir eu raison ce jour-là. "

C'est un euphémisme. Game 3 a également présenté la domination de Chicago au United Center. Les taureaux étaient 115-8 dans la saison régulière et 30-3 dans les séries éliminatoires à la maison par le deuxième trois-tourbe de 1995-98. Pour la perspective, les guerriers ont perdu 13 matchs de maisons (y compris les séries éliminatoires) cette saison. Jordan et Pippen — les deux sélections de l'équipe défensive All-NBA en 1997-98 — étaient au cœur de tout cela.

 "la partie intimidante de l'environnement était à la recherche dans les yeux de Michael et en regardant dans les yeux de Scottie et de voir ces gars enfermé dans, " Longley dit.  "nous tous vraiment, mais ces deux gars ont été le fer de lance de la Doberman, comme (l'ancien assistant Bulls) Johnny Bach utilisé pour les appeler. " Utah a marqué seulement 23 points dans la seconde moitié, y compris neuf points au quatrième trimestre. Cela a conduit à une paire de dossiers qui se tiennent encore 20 ans plus tard. Chaque joueur de taureaux a marqué dans le jeu, et qui tournerait l'élan dans la série pour la course finale de championnat de Chicago.

Longley se souvient encore qui était responsable de diriger cette charge. Vous pouvez voir des exemples vifs dans l'émission. Avec les Bulls en hausse de 14 à la fin du deuxième trimestre, Jordan a crié à Harper après Hornacek fait un Layup sur une affectation défensive soufflé. Jordan a également plaisanté avec Pippen sur le givrage de leurs genoux dans le quatrième trimestre, mais pas jusqu'à ce que le match était en main. Les Bulls ont conduit 72-45 après trois quarts.

 "avec (Jordan) en tant que chef de l'équipe, si elle avait été quelqu'un d'autre menant cette équipe, nous aurions obtenu par 25 et a navigué à la maison, " Longley dit.  "personnellement, je n'ai jamais vu une personne conduire leur équipe aussi dur que Michael ne. Une fois que vous êtes en hausse de 25, la plupart des équipes de recul, pas consciemment, mais il ya une tendance pour cela. Vous le voyez en ce moment dans les séries éliminatoires quand les équipes se lèvent dans la seconde moitié.

"Ce n'est pas Michael. Michael nous a conduit à la victoire 42-point.  "