Quand les Cavaliers échangé de gardes J.R. Smith et Iman Shumpert sur 5 janvier, le premier était considéré comme la tête d'affiche dans le deal. Smith, deux ans de remporter le titre de NBA Sixth Man de l'année, devait prospérer dans up-tempo de Cleveland, infraction lourde 3 points à l'aide d'un distributeur d'élite dans James et un rôle moins stressant derrière Kyrie Irving et Kevin Love.

Au moment de la traite, Shumpert se remettait d'une luxation de l'épaule et ne serait pas jouer jusqu'à la fin janvier. À cette époque, Smith avait cimenté lui-même sous la garde de tir départ, laissant Shumpert pour jouer le rôle de l'expert en défense sur la deuxième unité.

Chicago Bulls Magasin,Mais lorsque Smith a été suspendu pour les deux premiers Jeux du match de demi-finale des Cavaliers contre les Bulls et Kevin Love a été jugée hors de la série avec un épaulement séparée, les Cavaliers appelés Shumpert d'étendre son jeu sur les deux extrémités de l'étage. Et comme un Irving Kyrie entravé boitait à la ligne d'arrivée, il était soudain Shumpert qui interpréta le rôle de deuxième option notation de Cleveland et de bouchon défensif dans l'onze de départ.

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En un mot, Shumpert était magnifique. Et sa performance inspirante dans la série a culminé jeudi soir dans le match 6, en actionnant son deuxième trimestre a déclenché les Cavaliers dans ce qui allait devenir une série 94-73-clinchage victoire.

Avec les Bulls traîner au milieu du deuxième trimestre, Shumpert chassa de l'aile gauche et a été accueillie avec une corde à linge par Nikola Mirotic. La recrue de taureaux, qui avait également chantier brièvement avec LeBron James en jeu 5, se dirigea vers un Shumpert déchu et semblait lui regarder vers le bas. Les Cavaliers gardé leur sang-froid, les tensions croissantes jamais au niveau qu'ils avaient quand Matthew Dellavedova et Taj Gibson scuffled 48 heures plus tôt.

Shumpert diviser deux lancers après que Mirotic a été évalué un Flagrant 1 faute, puis a suivi son billet de faveur avec une conduite layup et 3-pointeur sur Mirotic possessions successives qui ont éliminé le plomb à sept. Que personnelle 6-0 fuir Shumpert a commencé un Cavaliers décisif 17-4 qui a poussé leur avance à 14 par mi-temps, et les Bulls jamais obtenu au sein du seul chiffre le reste de la nuit.

« Tout le monde a besoin d'être inspiré par quelque chose, » Shumpert dit de foul dur de Mirotic. « Et à ce moment, que je l'ai pris comme, au lieu d'essayer de gagner le combat, je voulais gagner le match. »

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Il a couronné une série improbable pour Shumpert. Bien qu'une partie de la rotation des Cavs toute l'année, même un scénario meilleur des cas ne pouvait pas ont arrimé le swingman pour ses moyennes séries : 12,6 points, 4,5 rebonds, 1,7 passes et 1,3 interceptions en 36 minutes par match. Il a également tourné le ballon une fois en 218 minutes. Aucun de ces chiffres incluent le vaillant effort qu'il a donné à défendre les Derrick Rose et Jimmy Butler à différents points dans la série, avec les Cavaliers de tenter de cacher des blessures d'Irving défensivement tout en cherchant un moyen de le garder dans sa menace offensive.

Avec Irving encore entravé par pied aggravé et blessures au genou, essais de Shumpert seront poursuivra au prochain tour. Sauf Irving peut récupérer rapidement, Shumpert probable va se gardant Jeff Teague d'Atlanta ou Bradley Beal de Washington trouver la majorité de la finale de conférence est. Il va le faire tout en étant toujours devrait contribuer du côté offensif en absence de l'amour, avec des nombres plus tangible pour avancer aux Finales NBA.

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« Mon rôle était toujours grand, juste parfois qu'il n'apparaît pas dans la feuille de statistiques. Avec JR étant suspendu, j'ai eu plus de regards à la corbeille et il est apparu sur la feuille de statistiques, donc les gens mettent plus les yeux sur elle,"dit-il. "Mais ces gars m'ont toujours demandé de contribuer de différentes manières. Il n'aurait toujours pas apparaître sur la feuille de statistiques, mais je suis là. »

Lorsque Shumpert a été traitée par New York, les Knicks luttaient pour une ligue-pire dossier 5-32. Dans une affaire de commerce que Shumpert se retrouve soudainement sur une équipe de Cleveland au microscope national chaque fois qu'ils ont pris la parole. Mais avec les projecteurs sur lui comme le Fill-in pour Smith et la substitution défensive à Irving, Shumpert joue son meilleur basket.

Lorsque Smith était subbed dehors dans les dernières minutes de la victoire de jeu 6, il a trouvé Shumpert en marge.

« Je lui ai dit, « L'homme, nous sommes arrivés un long chemin. » Après "avoir été où nous étions à avec les gars avec que nous étions, il réfléchit,"pour être changé de place comme cela et la position que nous débutons, c'est une opportunité incroyable. Nous avons à tirer le meilleur parti de celui-ci. »