Les Chicago Bulls, entrer dans les 25 derniers matchs de la saison régulière à la recherche de cohérence, surtout quand il s’agit de jouer contre les perdants de la NBA.

Les taureaux sortent de la pause du All-Star Game un jeu sous.500 malgré bénéficiant d’une fiche de 6-1 contre les trois premières équipes de la Conférence de l’est. Mais si les Bulls espèrent s’accrocher à un playoff spot après être entré dans le match contre les Suns de Phoenix comme semence n7 de la East de vendredi, ils devront trouver un moyen de jouer bien contre les équipes de perdre — comme les Suns.

Chicago entrera dans le tronçon exécuté sans deux visages familiers. Les Bulls ont traité commençant avant Taj Gibson et réserve garde Doug McDermott à l’Oklahoma City Thunder juste avant la date limite des échanges de jeudi. En contrepartie, le point de taureaux a reçu garde Cameron Payne, Centre Joffrey Lauvergne et swingman Anthony Morrow. Les Bulls a également envoyé un choix de deuxième tour 2018 à la Thunder pour compléter la transaction.

McDermott était meilleur tireur de 3 points les Bulls et avait relié sur 37 pour cent de ses tentatives de cette saison. Gibson a été un membre respecté des vestiaires taureaux qui était en moyenne de 11,6 points par match.

Gibson a déclaré aux journalistes que recevoir les nouvelles, il avait été échangé était émotionnelle — tant pour lui-même et pour les fonctionnaires de taureaux.

« Je n’ai pas vraiment voir (taureaux vice-président exécutif John Paxson) obtenir étouffé haut et les larmes aux yeux, » Gibson a déclaré jeudi. « Mais il m’a donné une longue accolade ».

Michael Jordan Maillot,McDermott et Gibson étaient deux des quatre marqueurs à deux chiffres de Chicago ainsi que Jimmy Butler et Dwayne Wade, qui sera de retour vendredi soir après avoir raté les trois matchs de suite avec une blessure au poignet. Butler, buteur de Chicago, a attiré beaucoup d’attention des équipes avant la date limite de jeudi, mais est resté en place en tant que joueur de pierre angulaire des taureaux.

Avant la date limite des échanges, entraîneur Fred Hoiberg a dit à ses joueurs à se soucier seulement ce qu’ils pourraient contrôler. Maintenant avec le délai passé, les Bulls devront faire la même chose s’ils veulent rester dans l’image des séries éliminatoires. Après que les taureaux est allé à la pause du All-Star avec des victoires sur les Toronto Raptors et les Boston Celtics, Hoiberg espère que son équipe peut s’appuyer sur cet effort.

« (Vous) juste soucier de vos gars prêts à jouer la manche extensible et jouez encore une fois je l’espère bien, » a déclaré Hoiberg, dont l’équipe a perdu aux Suns, 115-97, le 10 février.

Pendant ce temps, les Suns participent aussi jeudi, quand ils ont envoyé avant P.J. Tucker à Toronto pour attaquant Jared Sullinger et deuxième tour de repêchage en 2017 et 2018. Tucker a été un défenseur d’albums pour Phoenix venant du banc et a réussi à garder tous les deux sur le périmètre dans le post.

Sullinger a été blessé presque toute la saison, traitant d’une blessure au pied qui seulement lui a permis d’apparaître en 11 matchs. Maintenant, les Suns, qui ont perdu sept de leurs 10 derniers matchs — se déplace tout en jouant sur la chaîne de la saison régulière.

Malgré les luttes les Suns cette saison, Tucker a déclaré qu’il était triste de quitter.

« Je mentirais si je disais que ce n’était pas une journée difficile pour moi, » Tucker a déclaré jeudi, selon l’Arizona Republic. « J’ai laissé tomber quelques larmes. Phoenix a changé ma vie. Tout le monde ici, tous les fans, je ne pouvais pas demander un meilleur endroit ou organisation. Il a été ma famille pendant les cinq ou six dernières années. Je suis tellement reconnaissante d’obtenir l’occasion et ce qu’ils ont fait pour moi. »