L'intensité et la compétitivité de Michael Jordan étaient si élevées qu'elles ont fait de lui des joueurs « effrayés à mort », selon Steve Kerr.

Kerr était sur Bill Simmons '"Book of Basketball" podcast et a discuté des différents styles de leadership qu'il a rencontrés au cours de son temps dans la NBA. Kerr a dit qu'il trouvait « fascinant » de jouer avec Jordan en raison de son style de leadership unique et l'a comparé à Tim Duncan, un coéquipier beaucoup plus discret et génial.

« C'était beaucoup plus facile de jouer avec Tim Duncan », a déclaré Kerr sur le podcast. Il se souvient avoir dit à l'entraîneur des San Antonio Spurs Gregg Popovich après avoir remporté le championnat en 2003 que « la différence entre Michael et Tim, c'est que vous avez toujours eu l'impression de jouer avec Tim, et il y a eu des moments où vous avez eu l'impression de jouer pour Michael. » "

Cependant, Kerr a dit qu'il y avait des méthodes à la folie de la Jordanie.

« Vous aviez peur de lui», dit Kerr. "Il était la force la plus dominante sur le sol à tous égards. Ce n'était pas seulement le talent, c'était la force de la volonté. Les gens, les adversaires ont été vaincus par Michael avant même qu'ils ne marchent sur le sol.

C'était donc incroyable d'être dans son équipe, d'être son coéquipier. Et vous deviez accepter cette responsabilité. Tu savais qu'il allait être dur avec toi. Tu savais qu'il allait être dur avec toi, qu'il allait parler trash à tout le monde à l'entraînement, te tester. Et son raisonnement était: Si vous ne pouviez pas gérer le discours trash dans la pratique, il n'y a aucun moyen que vous pourriez gérer la pression des séries éliminatoires de la NBA. C'était tout à fait logique. Il avait raison !

Kerr s'est joint aux Bulls de Chicago pour la saison 1993-1994 lorsque Jordan a quitté la NBA pour jouer au baseball. Jordan est retourné aux Bulls à la fin de la saison 1994-1995.

Kerr a dit qu'il est devenu un meilleur joueur tout en étant avec la Jordanie non seulement en termes de basket-ball, mais parce que Jordan a aidé à reconfigurer mentalement Kerr.

"Il m'a rendu bien meilleur. Non seulement du point de vue du traditionnel «grand joueur attirant l'attention», et «OK, ils vont le doubler, je vais être ouvert. C'est l'explication facile.

"Mais c'est plus que ça. N'aie pas peur. C'est comme.il faut qu'il faut concourir. C'est probablement la plus grande chose que j'ai apprise de lui, en le regardant, c'est qu'il était tellement intrépide. Il n'a jamais hésité à la stigmatisation qui viendrait de l'échec. Il a bien compris que s'il allait tout à fait tous les jeux et est allé pour elle sur chaque jeu unique, les points positifs l'emporteraient sur les points négatifs, mais vous avez juste à vivre avec l'échec.

Et à ce moment-là de ma carrière, je ne voulais pas être la chèvre. Je ne voulais pas être le gars qui a foiré le jeu. Ma tendance était de fuir le grand coup et tout simplement pas faire une erreur. Je ne voulais pas foirer. Et donc lui, Michael, a mis tellement de pression sur tout le monde, et vous avez juste sorte de réalisé: Je dois intensifier, et je dois prendre mon jeu à un autre niveau.

Kerr a déclaré Jordan a même fait des pratiques intenses, loin de la façon dont les pratiques NBA sont gérés aujourd'hui.

« Vous avez même eu l'impression que dans la pratique », a-t-il dit, ajoutant : « Le niveau de nos pratiques était insensé. Fou. Et c'est parce que Michael a donné le ton.

Kerr a égalé l'intensité de Jordan lors d'une pratique en 1996. Comme Kerr l'a rappelé dans une interview avec ESPN en 2013, lui et Jordan ont été jumelés et trash-talking. Après que Jordan lui ait donné une poussée sur un jeu, Kerr s'est retourné et a poussé Jordan en arrière. Jordan a frappé Kerr au visage, et les deux ont dû être séparés.

La lutte a été de courte durée et a même eu des avantages. Kerr a dit qu'il pensait qu'après que Jordan s'est excusé et que les deux hommes ont parlé de l'incident, Jordan a gagné un nouveau respect pour lui.

Michael Jordan Maillot,"C'était plus juste que je vais me défendre", a déclaré Kerr à ESPN, ajoutant que "c'était une relation totalement différente à partir de ce point."

Kerr a été autour de certains des grands de tous les temps de la NBA, de la Jordanie à Scottie Pippen à Duncan à Steve Nash à Stephen Curry. Il a dit que personne n'est comme Jordan.

« Jouer avec lui était incroyable et fascinant, mais difficile », a dit Kerr.