l est en train de devenir ce jour-là, donc si vous cherchez un slogan de playoff pour les Chicago Bulls, que diriez-vous de celui-ci :

Toutes les billes, aucun appel.

Chicago Bulls Magasin,Parce que l'entraîneur Tom Thibodeau est-ce à proximité de séquestrer son équipe dans son nouveau centre de pratique et en confisquant les téléphones de ses joueurs.

« Nous comprenons que les séries éliminatoires sont juste autour du coin, » Bulls avant Taj Gibson a déclaré après l'entraînement mardi. « Thibs nous dit, à cette époque, qu'il faut tout le monde a blanchi. Nous devons même probablement, peut-être changer nos numéros car à l'heure actuelle, c'est tout au sujet de l'équipe et personne d'autre. "

Changer vos numéros ? Sérieusement ?

« C'est essentiellement ce qu'il est de prêcher », a déclaré Gibson. "Se mettre dans une boîte. Juste vous et vos coéquipiers. Si vous avez des distractions, dites-leur de l'appeler et il vous dira les pas pour vous. Parce que c'est à cette époque de l'année. Il ne veut pas de distractions. »

J'ose à peine imaginer un joueur de taureaux en disant à son amie, "Ecoute, bébé, voici numéro des Thibs. Lui parler de votre journée. Je dois me concentrer sur les Bucks. »

Vu comment les Bulls ont survécu, distractions, blessures, agitation, problèmes de chimie, ventilations défensives, sans oublier de mentionner la mouture NBA vieux ordinaire qui transforme des athlètes en béquille modèles, il n'est pas étrange de penser à cette équipe peut battre les Cleveland Cavaliers et les Atlanta Hawks et faire la finale NBA.

Il y a quelques semaines je voudrais avoir dit que tu es fou. Peut-être que cet optimisme retrouvée à l'intérieur du centre de l'avocat se frotte au large sur moi. Je pense peut-être que Derrick Rose va venir retour faim pour un retour aux séries éliminatoires.

Les Bulls sont 45-29 cours dans le match de mercredi à Milwaukee, un assez bon dossier compte tenu de tout ce qui s'est passé cette saison, de minutes restrictions à meniscectomies.

Gibson, le seul taureau pour rencontrer les médias mardi, incarne les chances de l'équipe. J'ai toujours pensé de Gibson comme l'âme des taureaux, une équipe de millionnaires qui se considèrent encore comme outsiders décousus.

S'il est sain et spry, quelque chose est impossible. Si ses chevilles sont des facteurs limitants lui--qu'il a manqué près d'un mois de fin février à fin mars--il n'est rien d'autre que la frustration.

Alors, comment vous sentez-vous, Taj ?

« [La cheville] est de mieux en mieux et mieux, "dit-il. "Je m'amuse, mes coéquipiers me jettent le lob. Je suis à la recherche plus pour le lob. Je suis s'amuser, nourrissant seulement de mes coéquipiers. De Niko [Nikola Mirotic] joue extrêmement bien. C'est amusant là-bas. Je ne veux juste venir là-bas, se précipiter et faire trop de choses. Je suis fondamentalement laisser le jeu venir à moi. Tant que nous continuons à obtenir des victoires, je suis heureux".

Gibson a joué seulement cinq matches au mois de mars, les cinq derniers. Dans ces jeux, il a joué moins de 20 minutes trois fois, une fois 24 et 32 autres. Les Bulls ont été 4-1 dans ce tronçon.

Le gars qui a ramassé ses minutes alors qu'il se reposait sa cheville gênant est première année phenom Mirotic, qui était en moyenne de 20,8 points en 15 matches en mars, jouant près de 31 minutes par match.

Thibodeau parle beaucoup de ses joueurs qui ont besoin de sacrifier, mais Gibson ne semble pas convaincre, du moins pas pour le moment de la saison.

« Je ne pense pas vraiment que vraiment besoin de beaucoup l'entendre, » a déclaré Gibson. "Nous avons déjà obtenu un groupe généreux soit-il. Si vous regardez notre ligne de front, nous avons un tas de gars qui peut commencer fondamentalement n'importe où, et nous comprenons ce qu'il faut. Nous comprenons que nous essayons d'aller profond [en séries éliminatoires]. Nous comprenons que nous essayons de gagner un championnat, donc sacrifices vont être faites sur notre top équipe vers le bas. Il s'agit de l'objectif ultime, et qui gagne."

Sacrifices de Gibson a commencé avant la saison, quand les Bulls signé Pau Gasol pour commencer aux côtés de Joakim Noah. Cela signifiait que Gibson en tiendrais à son rôle de sixième homme. Maintenant, avec les séries éliminatoires à venir et son rôle a diminué (à environ 10 minutes par match depuis son sommet cette saison), Gibson encore sûrement veut fermer des jeux mais comprend que les Bulls vont devoir se pencher sur Mirotic et Gasol, trop.

« Au début de l'année, Niko a fait la même chose, » dit-il. "Pau fait parfois, Joakim fait parfois. C'est juste une de ces choses. Vous devez comprendre que vous jouez pour une grande équipe. Vous ne pouvez pas être soucier le « moi » aspect dans un état d'esprit de basket-ball. Il faut être inquiet pour l'équipe. Le basketball est un sport d'équipe. J'ai été autour pendant un certain temps. Je suis heureux de voir des mecs bien, et je suis heureuse d'être une partie de celui-ci chaque jour sur la Cour. »

Tout au long de la saison, nous avons attendu pour les Bulls à retrouver la santé, pour la défense de fusionner, de rose obtenir son jeu ensemble et maintenant pour lui juste revenir sur le terrain.

Alors que nous attendions, les Bulls se leur acte ensemble, avec ou sans leur star. Pour tous les débats sur les restrictions de minutes et de style de Thibodeau, l'équipe semble relativement fringant. Voir ce qui arrive quand tout le monde travaille ensemble ?

"Je pense que maintenant nous sommes en bonne santés. Les gars reviennent de blessures,"a déclaré Gibson. "Nos gars plus jeunes sont beaucoup mieux, en poussant nos anciens combattants. Il prend un ensemble collectif. Simplement venir ensemble. C'est ce qui s'est passé cette année plutôt que l'année dernière, où nous avons eu beaucoup de hauts et des bas et des blessures et pas assez le temps de récupération. »

Les grandes nouvelles mardi étaient Rose « full contact » pour la seconde séance d'essais de l'équipe en autant de jours, participant à une pleine, mêlée 5-sur-5 pour la première fois depuis obtenir son ménisque droit coupé fin février.

« C'est un gros moral, » a déclaré Gibson. « Il est là-haut avec regarder une recrue qui a surmonté tant d'adversité. Maintenant vous voyez Joakim là-bas, et puis vous voir Derrick entrer et juste qu'ancien attaquant personnalité, comment il est. Il est dans la chasse, parler trash, frapper 3 s, monter et descendre de la Cour de running back. Et il est bon de savoir que, même alors qu'il était blessé, qu'il faisait toujours attention aux détails. C'est seulement une question de temps avant qu'il soit retour à y monter et le descendre de la façon dont il est normalement. »

Les taureaux sont 11-8, étant donné que Rose a signalé des douleurs du genou après une nuit de tir 1-pour-13 lors d'une victoire 87-71 sur Milwaukee. Figurez-vous qu'il vais manquer un autre trois ou quatre jeux et obtenir quatre ou cinq à se préparer pour les séries éliminatoires. A partir de maintenant, les Bulls seraient confrontés les Bucks au premier tour.

La saison dernière, les Bulls est vite retombée dans leur perte de premier tour contre les Washington Wizards. Genou de Noé en liquidation qui ont besoin de chirurgie qui ont anéanti son été entier.

Cette saison, santé de l'équipe a une tendance vers le haut. Pour une fois. Peut-être.

Personne ne peut prédire l'avenir, comme Rose, vous pouvez dire, mais la corvée d'une longue saison est presque historique. Ce qui est devant les taureaux, c'est tout ce qui compte.

"Comme les Thibs a dit,"C'est notre temps,""Gibson dit."Nous allons marcher à travers le feu ensemble, et nous sommes excités à ce sujet."