Après une saison abyssale de 22 victoires en 2018-19, le vice-président des opérations basket-ball des Bulls, John Paxson, a déclaré que les Bulls avaient l'intention d'ajouter des vétérans qui changent la culture en libre arbitre. À 6:01 le 30 juin, les Bulls ont tenu cette promesse, acceptant rapidement un contrat de trois ans et 41 millions de dollars avec le vétéran attaquant de 12 ans Thaddeus Young, qui a passé les trois saisons précédentes avec les Pacers de l'Indiana.

Young a été une signature inattendue au début, étant donné qu'il va probablement sortir du banc derrière Lauri Markkanen à l'avant de puissance. Mais si l'objectif de Paxson était de faire appel à des professionnels sérieux pour mettre autour de Chicago en plein essor jeune noyau, il l'a accompli. S'adressant aux journalistes à Summer League pour la première fois depuis la signature officielle avec les Bulls, Young a exprimé le désir de tirer le meilleur parti des goûts de Markkanen, Zach LaVine et Wendell Carter, Jr. et aider les Bulls retour aux séries éliminatoires pour la première fois depuis l'échange de Jimmy Butler en 2017.

« Cela commence par ne pas se lasser de la mouture, » a dit Young. « Ne pas se lasser de la nature compétitive. Beaucoup de gars, ils ont tendance à se lasser de la nature compétitive, de venir à l'entraînement chaque jour et de jouer encore et encore. Mais quand vous faites ces mêmes choses encore et encore, il vous aide à devenir mieux en tant qu'équipe, et il vous aide à gagner plus de matchs en tant qu'équipe. Nous devons juste continuer à garder cette mouture, continuer à rester concentrés sur la tâche à accomplir, qui est de gagner des matchs de basket-ball, et j'espère que nous arrivons aux séries éliminatoires.

Young était à Las Vegas en regardant l'équipe des Bulls Summer League abandonner leur deuxième match de suite, une défaite en série contre les Pelicans de la Nouvelle-Orléans. L'attraction principale des équipes de Chicago a été le numéro 7 au total choix Coby White, dont les performances ont été de haut en bas à travers trois matchs à l'événement. Young aime ce qu'il voit dans le nouveau membre du jeune noyau des Bulls, même s'il reconnaît que White a du chemin à faire avant de devenir un joueur productif au niveau NBA.

« C'est un meneur de jeu décent qui est très agressif, a dit Young. "Parfois, il ramasse son dribble un peu. Mais juste après avoir regardé quelques matchs, je pense qu'il va être très bon dans cette ligue. Il est jeune, il a encore beaucoup à apprendre, mais je peux dire que c'est un de ces enfants qui est très intelligent, très brillant, et il sera capable d'apprendre à la volée à la hâte. J'ai hâte de jouer avec lui. Je l'ai regardé en Caroline à peu près toute la saison, juste parce que je suis un accro au basket. Je regarde tous les matchs. Je surveille tous les gars. Et je sais que les gars essaient de venir chaque année en essayant de prendre mon travail, donc je dois faire attention. Mais je pense qu'il a un plafond très élevé et qu'il veut gagner.

Young et White ne sont pas les seuls nouveaux ajouts que les Bulls ont fait cet été. Ils ont également signé vétéran garde Tomas Satoransky et a convenu d'un accord avec le centre Luke Kornet (ce dernier qui n'a pas encore été officialisé). Satoransky rejoint Young comme l'un des vétérans prouvés le front office des Bulls a apporté, qui, espèrent-ils ajouter de la profondeur au cas où ils souffrent d'une autre saison de blessures comme celle qu'ils viennent de terminer, qui a vu presque tous les joueurs de base manquer un temps significatif .

« Je pense que nous avons une liste bien équilibrée, a dit Young. « L'an dernier, nous avions tellement de gars qui étaient blessés et qui étaient à l'extérieur en raison d'une blessure, que vous ne pouviez pas vraiment voir le potentiel de cette équipe. Quand ils étaient en bonne santé, ils étaient une force à traiter. Ils ont joué dur, ils ont été agressifs, ils ont continué à se battre, et ils ont fait des choses qui peuvent aider une équipe à gagner. Mais comme je l'ai dit, les blessures les limitaient un peu. Mais entrer, changer la culture, être le leader. Cela commence par être ce moule où nous faisons quelque chose de répétitif.

Young a vu beaucoup de choses dans sa carrière NBA. Il a été aux séries éliminatoires et a fait partie de la pire équipe de la NBA à Philadelphie, et tout le reste. C'est un vétéran durable qui connaît son rôle et joue en lui-même, et chaque équipe des séries éliminatoires a besoin de ces sports de joueurs. Issu d'une très bonne équipe des Pacers, Young relève le défi d'aider à guider les Bulls depuis les profondeurs de la loterie jusqu'à l'après-saison.

Et il est bien conscient que cela commence par changer la culture.

Michael Jordan Maillot,« C'est une jeune équipe, a dit Young. « J'ai assumé ce rôle à plusieurs reprises dans ma carrière. Étant au Minnesota, nous avions Zach et [Andrew Wiggins]. Venez à Indiana, nous avions ces gars-là venait de gagner 40 matchs. Nous avons dû remodeler notre culture après le départ de Paul George. Nous avons une saison de 42 victoires avec Paul, puis une saison de 48 victoires et une autre saison de 48 victoires. Mais les gars sont devenus plus jeunes. Vous aviez Victor Oladipo qui arrivait, domas [Sabonis], vous aviez un Myles Turner. J'ai assumé ce rôle de leader et j'ai aidé à façonner et à bâtir une culture. Et puis nous savons tous ce qui s'est passé à Philly. J'étais là au début du processus. Nous avons eu une saison horrible, mais je suis allé là-bas et a joué mes fesses tous les soirs.

« C'était comme apporter un couteau à une fusillade, mais à la fin de la journée, je me balançais avec ce couteau. J'ai déjà été dans ces situations. Je comprends ces situations. Je sais que la tâche est très, très difficile. Je porte ce poids chaque jour. Je sais que je peux aider ces jeunes gens à aller mieux, je sais que je peux les pousser sur la bosse.